Avventurati nelle pianure fuori Whiterun o Solitude e probabilmente incontrerai uno degli NPC più memorabili della serie Elder Scrolls. In qualsiasi momento dopo le 22:00, lo spettrale cavaliere senza testa di Skyrim arriverà al trotto, aprendo una scia di intrighi e stranezze mentre ti conduce verso Hamvir’s Rest. È un meraviglioso omaggio ai tropici dei giochi fantasy e dei giochi di ruolo, abilmente intrecciati in Skyrim dal creatore di Fallout e Starfield, Bethesda. Ma il cavaliere senza testa nasconde un terrificante segreto: la sua programmazione e la sua sceneggiatura significano che è destinato a soffrire, ancora e ancora, ogni volta che compare nel tuo salvataggio Skyrim.
Emergendo dallo stesso archivio di segreti degli sviluppatori di giochi del camion della telecamera volante di GTA 5, per far funzionare il cavaliere senza testa di Skyrim, si scopre che Bethesda ha dovuto diventare piuttosto creativa e sottoporre il povero NPC a un raccapricciante morte, ancora e ancora.
Steve Lee, un level designer che ha lavorato a Dishonored 2 e BioShock Infinite, ha recentemente intervistato tre colleghi level designer dietro le serie Elder Scrolls e Fallout. Justin Schram e Joel Burgess, che hanno collaborato sia a Fallout 4 che a Skyrim, rivelano i cupi trucchi tecnici necessari per rendere il cavaliere senza testa… beh, senza testa.
“Joel aveva appena capito come rendere un personaggio senza testa”, inizia Schram.”Ho dimenticato come l’hai capito.”
“Bene”, spiega Burgess,”dovresti chiamare un comando di script a un certo punto del loro spawn. Dovevi farlo al momento giusto. E potevi smembrare parti del corpo per copione, e in realtà non le uccideva. Se tu fossi lì in quel momento, vedresti le loro teste esplodere, quindi abbiamo dovuto generarli dietro gli angoli e cose del genere.
“Così ho generato questo cavaliere”, continua Schram,”e gli ho dato questa piccola storia e un posto nel mondo dove andare. Gli abbiamo applicato uno shader fantasma. La sua testa esplode sullo sfondo. E poi viaggia fino a questo punto, la sua tomba nel mondo. È questa cosa semplice, piccola e stupida, ma ne sono così orgoglioso.
In sostanza, il cavaliere senza testa di Skyrim è solo un normale NPC, completo di testa. Ma quando compare, da qualche parte fuori dallo schermo, c’è un piccolo comando che gli fa esplodere la testa, ma non è scritto per morire. Ed ecco fatto. Cavaliere senza testa istantaneo.
È una di quelle intricate soluzioni di sviluppo del gioco che i giocatori non noteranno mai, ma in realtà hanno un senso bizzarro. Se hai un sistema per far saltare in aria le teste, perché preoccuparsi di creare un modello di personaggio senza testa completamente nuovo? Basta staccare discretamente la testa da uno esistente.
Nate Purkeypile, un artista mondiale di Fallout e Skyrim, delinea anche un bug di Bethesda notoriamente preoccupante, che coinvolge personaggi che i giochi avevano contrassegnato come”essenziali”per la storia principale, e che quindi dovevano rimanere in vita.
“Occasionalmente si verificava un bug per cui un personaggio veniva contrassegnato come’essenziale’in seguito”, spiega Purkeypile,”ma ciò significa che potresti avere un personaggio che muore e avresti potuto sparare la loro testa. Ma poi diventerebbero”essenziali”, il che significa che hanno bisogno di essere vivi, quindi avresti questo tizio che ti si avvicina con solo i loro pezzi di testa esplosi come”ciao, come va?””
Potresti non trovare cavalieri senza testa con teste che esplodono, ma dai un’occhiata agli altri migliori giochi come Skyrim. In alternativa, le ultime e migliori mod di Skyrim contribuiranno a mantenere il gioco di ruolo fresco, anche a un decennio dal suo lancio originale.
