Se sei abbastanza bravo, ti bastano solo 240 x 160 pixel per spaventare a morte i giocatori. Rilasciato insieme al primo Metroid Prime nel novembre 2002, Metroid Fusion ha segnato il tanto atteso ritorno di Samus Aran al genere 2D di azione-avventura. Tuttavia, qualcosa era cambiato al di là della splendida nuova grafica e dei miglioramenti del gameplay; La fusione è stata sostanzialmente più da far rizzare i capelli rispetto ai suoi predecessori.
Anche Metroid Prime, che è stato lanciato letteralmente il giorno successivo in Nord America, non è riuscito a catturare la stessa sensazione di terrore (gioco di parole) nonostante la sua appariscente versione 3D delle disavventure precedentemente non raccontate di Samus. Il tempo ci ha detto molte volte che il vero terrore nei videogiochi deriva da scelte stilistiche distinte e da un meticoloso game design, cose che spesso sono difficili da definire.
È incredibile quello che puoi ottenere con alcuni pixel e un sacco di atmosfera.
La storia porta la famosa cacciatrice di taglie Samus Aran sul pianeta SR388, dove viene attaccata da organismi parassiti conosciuti semplicemente come X. Il suo corpo viene recuperato e trasferito alla Federazione Galattica per cure mediche. La curano con un vaccino a base di cellule Metroid; le dà la capacità di assorbire i nuclei X e persino di acquisire nuovi poteri, ma la carica anche di alcune delle debolezze dei Metroid. Nel frattempo, la stazione dei Laboratori Spaziali Biologici (BSL) che stava studiando la sua tuta danneggiata tace, quindi parte per indagare e salvare la situazione.
Questo è tutto un prologo senza gameplay, ma crea già l’atmosfera per un’avvincente avventura horror che non ricostruisce ciò che hanno fatto i giochi precedenti. Innanzitutto i Metroid non sono più al centro della trama, anche se giocano un ruolo chiave. In secondo luogo, la saga abbraccia pienamente la premessa della”stazione spaziale abbandonata”che è servita come base per così tante storie horror fantascientifiche memorabili. Ovviamente, questo avrebbe potuto portare a una trama altamente derivata, ma la sceneggiatura di Yoshio Sakamoto è intelligente e usa le sue (molto ovvie) influenze cinematografiche nel modo giusto.
X te lo darà.
Il primo che mi viene in mente è Alien, un film che aveva già avuto un impatto sull’intera saga di Metroid. Dall’attacco a sorpresa a Samus al modo in cui viene gestita l’ambientazione del gioco, l’iconico classico horror modella le vertebre di Fusion non appena inizia. Poi abbiamo alcuni filamenti di DNA di The Blob (grande melma aliena spaventosa!), Orrori informi hanno tormentato le nostre menti per decenni nei media moderni e risalgono a H.P. Gli scritti di Lovecraft.
Ma l’elemento più terrificante di Metroid Fusion, quello che colpisce duramente a livello primordiale, è quello di un cacciatore implacabile che non si fermerà davanti a nulla per rimuovere Samus dall’equazione. Il bello è che la nemesi di Samus in questo gioco è… lei stessa. Il parassita X è abbastanza intelligente (e spettrale) da ricostruire e migliorare il corpo e le abilità di Samus solo dalla sua tuta infetta. SA-X è The Thing incontra Terminator, ed è assolutamente terrificante. Pensa a Nemesis di Resident Evil 3, ma peggio.
Non sembra spaventoso qui, ma credimi… lo è.
Il gioco introduce anche questa minaccia superiore all’inizio, e il colpo da maestro è che Samus non deve affrontarla subito. Il breve filmato-incluso lo zoom inquietante sulla sua faccia senza vita-è stato più che sufficiente per farci chiudere i nostri orifizi nel 2002, e ottiene ancora lo stesso effetto oggi. Sai che SA-X è un brutto affare e sai di non essere preparato. Anche se stai andando bene di fronte ad altre mostruosità create da X, le ore successive sono trascorse in tono discreto pregando che non si faccia più vedere.
Alla fine, SA-X si presenta. Ripetutamente. I suoni di passi agghiaccianti sono l’elemento principale che fa raggelare il sangue delle sue prime apparizioni e lo stress deriva dal tentativo di nascondersi rapidamente con risorse limitate. Man mano che il gioco procede, il nascondino si trasforma in inseguimenti rapidi ma da batticuore, e tutto porta a un glorioso confronto finale che sembra meritato e potenziante… pur rimanendo fottutamente teso.
Non è il nemico dei tuoi sogni…
Diversi boss di zona e nemici regolari sono altrettanto inquietanti anche per motivi completamente diversi. Ad esempio, guarda l’orrore da incubo nella foto sopra (il suo nome è letteralmente Nightmare). Quando ti imbatti in esso, i capi veloci e furiosi sono una cosa comune. Invece, Nightmare sembra una grande palla curva, poiché si limita a librarsi e usa attacchi piuttosto basilari peggiorati solo dalle sue dimensioni e dallo spazio limitato per evitarlo. Anche la musica di questo combattimento specifico sembra progettata per depistare i giocatori tanto quanto la faccia squallida di quel brutto coglione, quindi gran parte della difficoltà di questo incontro è non perdere la concentrazione.
Gli intricati sprite, l’eccezionale colonna sonora originale e gli effetti sonori sfumati rendono Metroid Fusion uno dei titoli distintivi di Game Boy Advance. Il suo marchio unico ed elaborato di horror 2D non avrebbe potuto fondersi con il precedente hardware portatile. La presentazione complessiva è abbastanza dettagliata da trasmettere ciò che il team R&D1 di Nintendo stava cercando a livello di testo, lasciando comunque spazio ai giocatori per colmare le lacune, come un buon romanzo dell’orrore.
Gli intricati sprite, l’eccezionale colonna sonora originale e gli effetti sonori sfumati rendono Metroid Fusion uno dei titoli distintivi di Game Boy Advance. Il suo marchio unico ed elaborato di horror 2D non avrebbe potuto fondersi con il precedente hardware portatile. La presentazione complessiva è abbastanza dettagliata da trasmettere ciò che il team R&D1 di Nintendo stava cercando a livello di testo, lasciando comunque spazio ai giocatori per colmare le lacune, come un buon romanzo dell’orrore.
Il rosa è mai stato più spaventoso?
Questo approccio”less is more”derivava, ovviamente, dai limiti dell’hardware. Tuttavia, il tempo non ha fatto altro che elevare Metroid Fusion; Devo ancora imbattermi in un gioco 2D mezzo spaventoso come questo. La musica può spesso essere cupa quanto la narrazione, e ci sono un sacco di terrificanti lavori di sprite 2D là fuori, ma Fusion ha raggiunto un punto debole che era sia fumettistico che realistico, e semplicemente è caduto al momento giusto. In qualche modo, provare un senso di terrore così travolgente provenire dallo schermo piccolo e senza luce di un GBA ha avuto un impatto maggiore rispetto all’avvio di Silent Hill 2 su PS2.
Forse un’altra chiave del suo successo e dell’impatto eterno sui cervelli dei millennial è il netto contrasto tra il male travolgente che risiedeva all’interno della stazione BSL e il tradizionale viaggio dell’eroe di Samus Aran. Ogni potenziamento ha reso il gioco un po’più luminoso senza mai trasformarlo in uno scherzo, che è una trappola comune dei giochi horror che ti permettono di affrontare i tuoi demoni.
L’eccellente Metroid Dread (un sequel diretto) ha conservato gran parte dello spirito di Fusion, ma i robot EMMI sono così integrati nella struttura generale del gioco che la paura genuina e imprevedibile non è mai stata sul tavolo. D’altra parte, SA-X è ancora oggi il mio uomo nero personale; non è mai partito.
