Il CEO dell’autorità per la concorrenza e i mercati Sarah Cardell confuta le affermazioni secondo cui l’agenzia del Regno Unito è in qualche modo collusa con le autorità di regolamentazione estere come la FTC negli Stati Uniti in relazione alla fusione tra Microsoft e Activision.
Agenzia britannica per il controllo delle fusioni CMA ha scelto di bloccare la fusione da 68,7 miliardi di dollari di Microsoft e Activision Blizzard King sulla base degli effetti anticoncorrenziali derivanti dal segmento del cloud gaming. La FTC ha anche scelto di fare causa per tentare di impedire che la fusione avvenga su basi simili, aggiungendo potenziali effetti dannosi sul mercato degli abbonamenti multi-gioco e delle console. Sebbene anche la Commissione europea abbia identificato queste preoccupazioni, la Commissione europea ha autorizzato e approvato la fusione perché i rimedi espansivi del cloud di Microsoft hanno soddisfatto le preoccupazioni anticoncorrenziali.
A seguito delle decisioni sia della FTC che della CMA di bloccare la fusione per motivi simili, ci sono state segnalazioni secondo cui entrambe le agenzie hanno influenzato e influenzato le loro decisioni individuali. La FTC ha confutato queste affermazioni in più occasioni, con la presidente della FTC Lina Khan che ha confutato le affermazioni secondo cui la FTC”ha esternalizzato la politica”alle autorità di regolamentazione estere e il portavoce della FTC Douglas Farrar negazione delle rivendicazioni dal CEO di Activision-Blizzard Bobby Kotick che la FTC e la CMA si erano incontrate specificamente in modo che la FTC potesse convincere la CMA a bloccare l’accordo.
Il CEO di Activision-Blizzard ha anche affermato che la CMA è stata”cooptata da Ideologia della FTC”e che l’agenzia britannica veniva”usata come uno strumento dalla FTC”.
Per riferimento, nella sua rapporto sulla decisione finale in cui ha stabilito che la fusione tra Microsoft e Activision avrebbe ridotto la concorrenza, la CMA ha confermato che si era consultato sia con la FTC negli Stati Uniti che con la Commissione europea:
“Siamo stati anche consapevoli del contesto internazionale e ci siamo consultati con altre autorità garanti della concorrenza, anche nell’UE e negli Stati Uniti ,” ha affermato la CMA nel rapporto.
Ora in un Audizione del comitato per le imprese e il commercio con il governo britannico, Sarah Cardell, CEO dell’Autorità per la concorrenza e i mercati, illustra la tempistica delle discussioni della CMA con il FTC ed EC, e descrive anche il processo in cui si sono svolte queste discussioni.
Di seguito abbiamo una trascrizione dei dettagli pertinenti dell’udienza relativa alla fusione Microsoft-Activision.
Domanda:
“Sull’aspetto internazionale di questo, fino a che punto la CMA discute e si coordina con le autorità considerando la stessa fusione in altre giurisdizioni.
“Ad esempio, ha interagito con la FTC negli Stati Uniti e la Commissione europea nelle fasi di esame di questo caso? E che peso dai a queste discussioni?”
Sarah Cardell di CMA risponde:
“Il punto di partenza, vorrei sottolineare, è che siamo molto consapevoli del fatto che dopo la Brexit stiamo osservando un numero significativamente maggiore di transazioni globali rispetto a quanto avremmo fatto in precedenza. Ciò significa che, in qualità di autorità di controllo delle fusioni, probabilmente esamineremo accordi insieme ad altre autorità come la Commissione europea e le autorità statunitensi.
“Quindi, quando esaminiamo tali accordi, ovviamente siamo molto consapevoli del fatto che vogliamo garantire la continuità e l’integrità dell’analisi per quanto possibile. Oltre a ciò, la nostra responsabilità alla fine della giornata è esaminare l’impatto sul Regno Unito. Quindi stiamo bilanciando questi due aspetti.
“Per rispondere alla tua domanda, quindi in termini di specificità e impegno, la misura in cui ci impegniamo con altre autorità su singoli casi dipenderà dall’eventuale presenza di deroghe da parte delle parti che si uniscono che ci consentono per avere conversazioni specifiche in relazione all’accordo.
“In questo caso, ad esempio, avevamo in atto una rinuncia concessa dalle parti che ci ha permesso di avere conversazioni con la Commissione europea nei punti appropriati.”
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Quando richiesto se anche la FTC negli Stati Uniti faceva parte di queste discussioni, Cardell ha risposto:
“Non sono sicuro che sia appropriato entrare nello specifico del caso. Nelle ultime fasi non avevamo una rinuncia in atto e quindi eravamo più limitati nella nostra capacità di avere discussioni.”
Quando è stato chiesto quanto fossero in ritardo le ultime fasi del processo del CMA, Cardell ha detto:
“Non ho i dettagli specifici su quella catena di posizioni.”
Cardell è stato spinto ulteriormente su una migliore definizione sulla sequenza temporale–la CMA ha avuto colloqui con la FTC durante X numero di settimane o mesi prima che la CMA prendesse la sua decisione?
La sua risposta:
“Sarebbe stato generale conversazioni con la FTC, ma eravamo limitati nelle conversazioni che abbiamo avuto perché non c’era alcuna deroga in atto.”
Il Comitato ha posto una domanda interessante a Cardell: nello spazio di fusioni e acquisizioni , si è visto che la CMA può agire in base a future teorie del danno perché il processo non è un contenzioso, ma negli Stati Uniti la FTC deve dimostrare la prova del danno a causa del suo processo contenzioso.
È stato chiesto a Cardell per rispondere, e lei ha detto:
“La CMA prende le sue decisioni in base alla nostra valutazione della fusione e assolutamente no-vorrei chiarire questo perché ci sono state alcune idee sbagliate, in particolare nel stampa: non stiamo assolutamente facendo le offerte di altre agenzie. Eseguiamo la nostra analisi e, come ho detto prima, abbiamo il nostro gruppo indipendente che è responsabile di tali decisioni e prende queste responsabilità incredibilmente sul serio.
“La natura lungimirante della valutazione del controllo delle fusioni è comune a tutte le giurisdizioni. È inerente alla natura di una valutazione del controllo delle fusioni che tu stia esaminando l’impatto della fusione. Quindi essenzialmente stai dicendo”prendiamo la posizione nel mercato senza la fusione, come pensi che si evolverà, come si evolverà la concorrenza in assenza della fusione”, e poi confronti la posizione nel caso in cui la fusione vada avanti, quale impatto avrà sulla concorrenza.
“Quindi questa è una valutazione lungimirante in qualsiasi giurisdizione.
“Siamo in comune con altre agenzie che attingono a tutta una serie di prove diverse. Per fare ciò, ascolteremo le parti coinvolte nella fusione o terze parti, stiamo esaminando gli affari piani, intraprenderemo un’analisi economica e attingeremo a tutta una serie di prove diverse.
“E intraprenderemo una valutazione lungimirante perché è inerente al regime.
“La nostra standard nel Regno Unito è che dobbiamo stabilire sulla bilancia delle probabilità, se è più probabile che no, che la fusione si risolverà in una diminuzione della concorrenza.
“Lo standard negli Stati Uniti è un contenzioso standard, ma l’analisi è intrinsecamente la stessa. La base probatoria sarà intrinsecamente la stessa, e questo vale anche per la Commissione europea.
“La nostra valutazione è quindi soggetta a revisione giudiziaria da parte del Tribunale d’appello della concorrenza nel Regno Unito. Si tratta di un rigoroso processo di Prendiamo incredibilmente sul serio l’assicurarci che il nostro caso sia ben evidenziato e che le nostre posizioni siano ben fondate.”
Domanda sulle discussioni della CMA con la FTC:
“In relazione alla questione della FTC statunitense, non sei stato molto chiaro sull’entità della tua comunicazione. Sei felice di fornire dettagli alla commissione, in privato se necessario, quanti contatti hai? ho avuto o ho scritto con la FTC degli Stati Uniti in relazione al caso.”
Possiamo fornire ulteriori informazioni alla commissione, sì.
“Quindi sarai in grado di dire… negli ultimi X mesi, questo è il numero di discussioni che ci sono state?”
Oggetto alla riservatezza appropriata, seguiremo con il comitato, sì.
