“Non vogliamo essere una di quelle specie di pianeti singoli. Vogliamo essere una specie multi-pianeta”, ha dichiarato Elon Musk durante una conferenza stampa della NASA questo venerdì. Immagine: NASA TV
L’amministratore delegato e ingegnere capo della Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX), Elon Musk, ha ribadito il suo desiderio di rendere gli esseri umani una specie interplanetaria. I suoi commenti sono arrivati durante la conferenza stampa post-lancio per la missione Crew-2 della National Aeronautics and Space Administration (NASA) sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) venerdì. Musk è apparso alla conferenza, avendo partecipato solo a una di queste conferenze post-lancio dopo la missione DM-2 della NASA lo scorso anno.
“Di solito non riesco a dormire la notte prima del lancio”, afferma il capo di SpaceX dopo la terza missione con equipaggio di SpaceX sulla ISS
Le sue dichiarazioni iniziali all’evento hanno elogiato gli ingegneri di SpaceX per i loro progressi con la Crew Dragon, che è attualmente l’unica navicella spaziale costruita privatamente in grado di portare gli umani a un’orbita terrestre bassa. Tuttavia, il resto dell’evento si è concentrato sui piani di Musk di far atterrare gli esseri umani sulla Luna utilizzando la navicella spaziale dello stadio superiore del sistema di veicoli di lancio di prossima generazione Starship di SpaceX. Il dirigente sta attualmente guidando lo sviluppo di Starship a Boca Chica, in Texas, con la sua compagnia che ha condotto quattro voli ad alta quota del veicolo da dicembre.
Quando gli è stato chiesto delle sue”emozioni”al decollo e se è più a suo agio con gli astronauti in volo ora rispetto a prima, Musk ha risposto:
Sì, è molto, molto intenso. Suppongo che diventi un po’più facile ma è tutto estremamente intenso. Di solito non riesco a dormire la notte prima del lancio e questo vale anche per la notte prima di questo, quindi non ho dormito molto. Ma, fortunatamente, abbiamo una grande squadra, sono davvero orgoglioso del lavoro incredibile che ha svolto e della partnership con la NASA. E sì, suppongo che diventi un po’più facile, ma devo dire che è ancora piuttosto intenso [ride]. Quindi, um, sì, non posso… è difficile credere che siamo qui a fare questo, francamente lo sai. Sembra un sogno.
L’ultimo rendering di SpaceX per il suo lander lunare rivela un design aggiornato con pannelli solari, che ha giocato un ruolo cruciale nella sua selezione da parte della NASA per il programma Artemis. Immagine: SpaceX
Quando è stato interrogato da Eric Berger di ArsTechnica su quanto sia importante che SpaceX sia selezionato dalla NASA per il contratto Human Landing System (HLS), ha risposto:
Sì, è un grande onore essere stato scelto dalla NASA per riportare le persone sulla luna. È passato quasi mezzo secolo dall’ultima volta che gli umani sono stati sulla luna. È troppo lungo. Dobbiamo tornare lì. E uh, e hanno una base permanente sulla luna. Penso come una grande base occupata in modo permanente sulla Luna. E poi costruisci una città su Marte e diventa una civiltà che viaggia nello spazio. Una specie multi-pianeta. [Mentre agita il dito] Non vogliamo essere una di quelle specie di pianeti singoli. Vogliamo essere una specie multi-pianeta.
In risposta a una domanda in merito all’impatto di HLS sulla progettazione e il finanziamento di navi stellari, Musk ha affermato che rendere un razzo completamente riutilizzabile è un problema difficile e che il supporto della NASA fa” un’enorme differenza “. Ha ribadito le sue dichiarazioni fatte su altre equazioni secondo cui il rapido riutilizzo è la chiave per ridurre i costi in orbita e che il rapido riutilizzo è la” porta dei cieli “.
Il prototipo Starship SN10 riaccende con successo i suoi motori Raptor per un tentativo di atterraggio. Immagine: Elon Musk/Twitter
Con un’altezza di 120 metri una volta operativa, Starship è il veicolo di lancio multiuso di SpaceX progettato per sostituire sia la gamma Falcon che le capsule Dragon. Il primo stadio o Booster Starship Super Heavy è alto quanto il Falcon 9 con la sua carenatura del carico utile (il secondo stadio, che trasporta il carico) attaccata, con entrambi i veicoli che hanno un’altezza di 230 piedi.
In termini di spinta (la potenza necessaria per il decollo), un’astronave completamente equipaggiata genererà 72 MegaNewton (MN) di spinta, circa dieci volte di quanto può fare il Falcon 9 Block 5, che questa settimana ha inviato gli astronauti sulla ISS creare. Starship raggiungerà questo obiettivo attraverso il suo complemento completo di 28 motori a razzo a combustione a stadi Raptor a flusso pieno alimentati a metano, ciascuno dei quali genera 2,2 kilonewton di spinta. Mentre 28 motori producono circa 62 MN di spinta, la pagina ufficiale della nave spaziale di SpaceX continua a elencare la spinta totale del veicolo a 72 MN.
Musk ha condiviso il suo desiderio di usare l’astronave per abbattere i costi di lancio di Low Earth Orbit (LEO) fino a $ 10/kg, dal circa $ 3.000/kg che si ritiene costi il Falcon 9. Tuttavia, per raggiungere questo obiettivo, SpaceX dovrà stabilire una cadenza di lancio regolare per coprire prima i costi fissi delle sue operazioni.
Per le consegne lunari, Musk ritiene che sia possibile portare i costi a un intervallo di $ 20-$ 30/kg , assumendo ancora una volta una cadenza di lancio regolare.
La navicella spaziale Starship del primo stadio di SpaceX viene renderizzata mentre entra nell’atmosfera marziana. Immagine: SpaceX
SpaceX è pronto a condurre il suo quinto test di volo ad alta quota della nave stellare subito dopo aver fatto atterrare con successo il prototipo SN10 a marzo. I problemi del sistema di propulsione continuano a ostacolare la corretta esecuzione. Questo prototipo è esploso subito dopo l’atterraggio quando le sue gambe di atterraggio sono state schiacciate a causa della bassa spinta dei motori che ha causato un atterraggio duro. Con il prossimo test utilizzando un prototipo aggiornato , Musk e il suo team sono fiduciosi che questa volta avranno successo.
La valutazione della NASA per il programma HLS, che è per il lander lunare dell’agenzia per le sue missioni Artemis, ha elogiato il rapido sviluppo di SpaceX e le informazioni fornite all’agenzia spaziale.
“ Sono d’accordo con [Source Evaluation Panel] assegnazione da parte del SEP di un punto di forza significativo per la robusta campagna dimostrativa dei primi sistemi di terra e di volo di SpaceX, che si concentra sugli aspetti a più alto rischio della sua L’architettura proposta. Ciò consentirà a SpaceX di isolare e affrontare le prestazioni e le questioni operative nelle prime fasi del suo ciclo di sviluppo, il che informerà in modo significativo la maturazione delle sue capacità e aumenterà la fiducia generale nelle sue capacità di prestazioni “, ha osservato l’amministratore associato della NASA Ms. Katherine Leuders durante la sua valutazione per il programma.
