Astro stond de afgelopen tien jaar aan de basis van enkele van de beste headsets in de branche, en met de middelen van Logitech hebben ze hun werk kunnen uitbreiden. Met de vernieuwde A10’s willen ze hoge kwaliteit combineren met duurzaamheid. De originele A10 was een waardegerichte optie in een tijd dat het merk Astro werd gebruikt voor premium geprijsde headsets, en ze wilden iets maken dat zowel betaalbaar als niet onbetaalbaar was. Het doel was om ook de kwaliteitscontrole hoog te houden om te voorkomen dat klanten een apparaat opnieuw moeten kopen-iets dat geldt voor de nieuwe versies en hun vervangbare onderdelen.
De headset van de tweede generatie is opnieuw ontworpen om hebben een meer gebogen look met een breder scala aan beschikbare kleuren. Wit en rood is beschikbaar voor diegenen die iets willen dat niet zou misstaan voor een Mass Effect-junkie. Het traditionele zwart is vernieuwd met een andere tint groen, terwijl grijs de optie is die we hebben gekozen om dingen visueel te mixen. Het is interessant om de nieuwe A10s te vergelijken met de A20s, die in wezen slechts een draadloze versie van de originele A10s zijn. Het directe gevoel op het hoofd verschilt tussen de twee, aangezien het originele ontwerp over het oor in de eerste generatie headset grotere oorschelpen heeft die vollediger over het oor gaan. Dit resulteert in een lichter gevoel op het hoofd.
De versies van de tweede generatie hebben een kleinere drivergrootte — wat meer goed dan slecht is voor de gebruiker. De nieuwe 32 mm driver levert geluid van hogere kwaliteit dan de originele 40 mm driver. Door de kleinere afmetingen van de driver kan de oorschelp zelf kleiner zijn en dat zal voor sommigen een betere optie zijn. Als iemand kleinere oren heeft, zorgt de kleinere cupmaat ervoor dat deze beter rond het oor sluit. Voor mensen met grotere oren kunnen de cups vernauwend aanvoelen. Ze produceren echter een veel betere afdichting dan de versies van de eerste generatie. Geluid blijft beter in de kamer en er is lang niet zoveel audiolekkage als een groter over-the-ear ontwerp.
De vernieuwde Astro A10 klinkt fantastisch, met een robuuster geluid in verschillende games. Hoewel de A20’s comfortabeler zijn, maakte het spelen van Gran Turismo 7 met de nieuwe A10’s het gemakkelijker om te zien waar rivalen waren ten opzichte van mij, terwijl de geluidseffecten van de motor helderder werden. Het spelen van Call of Duty: Cold War resulteerde ook in een betere ervaring omdat het veel gemakkelijker was om te zien waar vijanden waren. Het deed uiteindelijk niet veel voor het aantal doden, maar hielp wel een paar doden te voorkomen en maakte het gemakkelijker om te zien of vijanden uit een zwembad kwamen, omdat de plons beter hoorbaar was. Zelfs zonder surround sound zijn er leuke in-game voordelen om een geweldig klinkende headset te hebben.
Het kleinere ontwerp van de oorschelpen is een tweesnijdend zwaard voor de A10’s, omdat ze een beter klinkende headset opleveren, maar niet over de hele linie. De kleinere oorschelpen leggen meer druk op grotere oren en hoewel de cups van een comfortabeler materiaal zijn, weegt de druk zwaarder dan het voordeel bij langere speelsessies. Als iemand grotere oren heeft, kunnen ze beter bij de eerste generatie headset blijven voor een bedrade budgetoptie of bij de draadloze A20s. Op de lange termijn zullen beide nog lang meegaan, maar overstappen naar de A40’s of A50’s kan ideaal zijn, afhankelijk van het scenario.
Voor iemand die terloops een paar games per week speelt, zullen de vernieuwde A10’s fantastisch zijn als ze een kleiner oor hebben. Een kind of gewoon iemand met kleinere oren zou prima met ze kunnen omgaan, maar iedereen met een groter oor zou ze moeten uitproberen voordat ze ze kopen. Hoewel alles met audio een kwestie van voorkeur zal zijn, is het gevoel hiervan heel anders dan bij elke andere over-the-ear-koptelefoon die we hebben gebruikt en het is niet voor iedereen. In een pre-lanceringsevenement was het bedrijf open over het maken van deze meer voor jongere spelers en dat gold ook voor het uiteindelijke product.
De geïntegreerde microfoon houdt flip-to-mute intact en heeft inline-bedieningselementen. Het heeft een flexibele hoofdband, zodat als je er per ongeluk op gaat zitten of als het valt, je je geen zorgen hoeft te maken dat het meteen uitzakt. Sommigen vinden het misschien niet leuk dat het een geïntegreerde microfoon heeft, maar het is stevig en maakt gebruik van dik plastic, dus hoewel er een kans is dat het breekt, is het minimaal. De hoofdband is zacht en overtreft gemakkelijk de originele A10 en A20s. Het is dichter en biedt meer kussen voor de bovenkant van het hoofd terwijl het toch licht is. Je hebt nooit het gevoel dat het op je hoofd drukt en dat kan een probleem zijn voor headsets met dikke hoofdbanden. De headset als geheel is comfortabel en voelt veel premiumer aan dan je zou verwachten voor iets met een prijs van minder dan $ 70.
De 3,5 mm-ingang maakt het mogelijk om op veel verschillende apparaten te werken en door het formaat van de driver laag te houden, blijft het batterijgebruik beter en energiezuiniger voor alles waar het stroom uit haalt, zoals een controller, laptop of desktop. Dit is een goede kwaliteit van leven om de gebruikerservaring te helpen verbeteren, ook al is het niet iets waar je normaal gesproken aan denkt bij het kopen van een bedrade headset. Het is fijn om te weten dat een langere speelsessie op een draadloze controller niet zal leiden tot een drastisch verschil in de algehele levensduur van de batterij-en in sessies van de hele dag bleek dat het geval te zijn met de Xbox One, Dual Shock 4 en Duel Sense-controllers.
Slotcommentaar:
De Astro A10 Gen 2 is een fantastische headset voor het geld, hoewel het misschien niet voor iedereen is vanwege de kleinere oorschelpen. Het is technisch gezien nog steeds een over-het-oor ontwerp, maar heeft een grotere afdichting over het oor en dat zal veel beter zijn voor mensen met kleinere oren. Ze zijn verkrijgbaar in een handvol kleuren in plaats van alleen wit en zwart en zijn een van de best gemaakte budgetheadsets op de markt. Het komt allemaal neer op de headset die comfortabel op het hoofd past. Als dat zo is, staat je een traktatie te wachten, maar als het krap is, zal het niet de beste optie zijn voor lange sessies.
