In het bijzonder, waarschuwde hij, was de situatie in het zuiden en oosten van het land”zeer moeilijk”.
Russische binnenlandse technologiebedrijven, geleid door entiteiten die worden gecontroleerd of geassocieerd met staatsgasreus Gazprom, storten zich op de blokkade en uittocht van buitenlandse internetbedrijven, en zien kansen in het groeiende digitale isolement van Rusland.
Rusland heeft de toegang tot Twitter en de vlaggenschepen van Meta Platforms, Facebook en Instagram, beperkt sinds het sturen van duizenden troepen naar Oekraïne op 24 februari, terwijl het lang slepende geschil van het land met Big Tech escaleert in een strijd om de informatiestromen te beheersen.
De digitale uittocht veroorzaakt door westerse sancties, en een repressie door Russische mediaregelgevers, heeft de deur geopend voor binnenlandse spelers, met VK, dat de populairste sociale-mediasite VKontakte van het land beheert, en leidt de in rekening brengen. Op donderdag publiceerde het een stapsgewijze handleiding voor bedrijven die van andere platforms willen migreren.
Jarenlang wordt beschouwd als het antwoord van Rusland op Facebook, VKontakte heeft gemiddeld meer dan 50 miljoen dagelijkse actieve gebruikers en bereikt 80% van Rusland’s online maandelijks publiek, zei het bedrijf.
Volgens schattingen van onderzoeker Insider Intelligence zijn de 7,5 miljoen gebruikers van Facebook in Rusland vorig jaar in de schaduw.
Meer dan 585.000 nieuwe ondernemers creëerden in maart hun eigen communities op het platform, zei VKontakte, van kapsalons tot kledingwinkels.
VKontakte heeft nieuwe records gevestigd voor gebruikersactiviteit sinds Rusland begon met wat het een”speciale operatie”noemt om zijn buurland te demilitariseren, met een sprong van 11% in inhoudsvolumes op zijn platform van 24 februari tot 24 maart. volgens monitor Brand Analytics.
Het volume van de Russischtalige inhoud die op Twitter, Facebook en Instagram werd gepubliceerd, daalde in die periode respectievelijk met 5%, 16% en 30%, aldus de monitor.
Vkontakte, dat geld verdient met advertenties, commissie van app-ontwikkelaars en gebruikersbetalingen voor abonnementen en eenmalige betalingen, droeg vorig jaar iets meer dan een vijfde bij van de 125,8 miljard roebel ($1,5 miljard) van het bedrijf aan inkomsten.
VK’s andere business lines omvatten e-mailprovider mail.ru, gaming unit MY.Games en educatieve technologie activa.
“De binnenlandse markt voor interactieve diensten heeft nu een grote kans om zijn potentieel aan zijn publiek te laten zien”, vertelde Anton Gorelkin, een lid van de Russische Doema-commissie voor informatie en communicatie, aan de Telesputnik-media-outlet. Maart.”Russische gebruikers hebben niet alleen een alternatief, ze hebben ook een keuze.”
INVLOED VAN GAZPROM
Hoewel er geen direct beleid is om buitenlandse sociale media te vervangen, heeft de overheid inkomsten beloofd belastingvoordelen en preferentiële leningen voor IT-bedrijven en werknemers kunnen hun militaire dienst uitgesteld krijgen. Politici moedigen gebruikers ook aan om over te stappen naar binnenlandse providers.
De overheid speelt mogelijk ook een indirecte rol in de technische toekomst van het land door middel van een gecompliceerde reeks investeringen waarbij Gazprom en zijn mediadivisie betrokken zijn.
Een aandeelhouder en management shake-up eind vorig jaar zorgde ervoor dat Gazprom Media in december een behoorlijk deel van de stemrechten van VK verwierf, wat bijdroeg aan een ontluikend media-imperium dat wordt gecontroleerd door de staatsenergiegigant.
Zijn investeringen kunnen zich snel terugbetalen na een struikelblok. De handel in VK’s in Londen genoteerde aandelen werd begin maart opgeschort nadat ze tot bijna nul waren gedaald toen westerse beleggers Russische activa verlieten.
Toen de handel in VK’s certificaten woensdag in Moskou werd hervat na een meer dan maand durende schorsing, sprongen ze in één sessie 72% omhoog van recorddieptes, die analisten in verband brachten met verminderde buitenlandse concurrentie.
Eind 2020 nam Gazprom Media RuTube over, een video-hostingplatform dat een opvallende gelijkenis vertoont met YouTube van Alphabet. , en wiens wekelijkse gebruikersaantallen begin maart 5,5 keer sprongen, citeerde TASS het bedrijf.
Die cijfers zouden nog hoger kunnen stijgen, aangezien YouTube onder druk staat van de Russische staatscommunicatieregulator Roskomnadzor, en binnenkort hetzelfde lot kan ondergaan als Facebook, Instagram en Twitter.
Ondanks de beperkingen, zijn die sites zijn soms nog steeds toegankelijk via Virtual Private Networks (VPN), waarvan de vraag in Rusland enorm is gestegen. YouTube blijft vrij toegankelijk.
Maar critici zeggen dat RuTube nog een lange weg te gaan heeft om te wedijveren met het videoproduct van Google.
Het aantal unieke maandelijkse gebruikers van RuTube bedroeg eind december 17,7 miljoen, zei Alexander Moiseev, plaatsvervangend CEO van Gazprom Media in februari. Dat is te vergelijken met de 89,5 miljoen van YouTube in Rusland in januari 2022, volgens Mediascope.
En hoewel de videospeler van RuTube goed werkt, mist hij de algoritmische aanbevelingen die YouTube zo populair hebben gemaakt, vertelde Sarkis Darbinyan, hoofd van de juridische afdeling van de digitale rechtengroep Roskomsvoboda, aan Reuters.
“Deze services zijn niet opgewassen tegen de kwaliteit en snelheid van services, vooral Amerikaanse services, waar gebruikers aan gewend zijn geraakt”, zei Darbinyan.
VKontakte zei dat al zijn producten”rigoureuze tests”hebben ondergaan voordat ze werden uitgebracht en dat het het afgelopen jaar 230 productupdates had gelanceerd om de gebruikerservaring te verbeteren.
RuTube reageerde niet op een verzoek om commentaar.
NIEUWERE GEZICHTEN
Andere binnenlandse alternatieven voor populaire buitenlandse diensten zijn recentelijk gelanceerd. Gazprom Media onthulde in november Yappy, een rivaal van platform voor het delen van video’s TikTok, dat de livestreaming en het uploaden van nieuwe video’s in Rusland heeft stopgezet.
Sinds de lancering hebben ongeveer 3,2 miljoen gebruikers in Rusland Yappy geïnstalleerd, vergeleken met meer dan 10 miljoen voor TikTok, volgens schattingen tot 27 maart van tracker Sensor Tower.
Rossgram, een imitatie van Instagram in naam, ontwerp en kleurenschema, zou deze week gelanceerd worden, maar de oprichters slaagden er pas in om uren na de geplande lanceringstijd een video van een prototype te publiceren.
Verschillende ontwikkelaars zeiden dat ze een zwart-wit, melancholisch alternatief voor het Amerikaanse platform voor het delen van foto’s lanceerden, genaamd’Grustnogram’of’Sadgram’in het Engels. Anderen bouwen aan een Google Play Store-alternatief.
Een andere service die Gorelkin en andere regeringsfiguren de afgelopen weken hebben gepromoot, is de berichten-app Telegram, die schijnbaar herstellende is van zijn bewogen verleden met de Russische staat, die tevergeefs probeerde te blokkeren het in 2018.
De oprichter van Telegram, Pavel Durov, was ook het brein achter VKontakte, maar ontvluchtte Rusland in 2014 nadat bondgenoten van het Kremlin de controle over het platform hadden gekregen.
Telegram zegt dat de meer dan 500 miljoen wereldwijde gebruikers elke maand meer dan 500 miljard views genereren in één-op-veel kanalen. Het staat gesponsorde berichten van gerelateerde inhoud in openbare kanalen toe. Het platform is al enorm populair in Rusland en zou profiteren van een eventuele uitstroom van gebruikers van WhatsApp.
Vorig jaar door ongeveer 67 miljoen mensen in Rusland gebruikt, volgens schattingen van Insider Intelligence, blijft WhatsApp voorlopig beschikbaar.
FacebookTwitterLinkedin