Renovatie
Het is momenteel een mooie tijd voor renovatie. Met de fantastische remaster van Metroid Prime in het recente geheugen en de remake van Resident Evil 4 vlak voor ons, zijn degenen onder ons die graag oude favorieten opnieuw beleven met opnieuw gemaakte beelden, goed aan het eten. Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse is echter iets speciaals. Oorspronkelijk exclusief voor de Wii uitgebracht in 2008, heeft het Japan nooit verlaten. Hoewel de heruitgave van Fatal Frame: Maiden of Black Water blijkbaar genoeg was om een remaster te rechtvaardigen, ben ik verrast dat Koei Tecmo de moeite zou nemen om zo’n nichetitel te lokaliseren.
Ik ben blij dat dat deden ze. Terwijl Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse teruggrijpt naar een ongemakkelijke periode van survivalhorror, grijpt het ook terug naar een ongemakkelijke periode van survivalhorror. Toen de besturing stroop zoog, maar je gewoon niet anders kon dan verdiept raken. En dat vat eigenlijk deze hele recensie samen.
Screenshot door Destructoid
Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse (PS4, PS5 , Schakelaar [Beoordeeld], Xbox One, Xbox Series X|S, pc)
Ontwikkelaar: Koei Tecmo
Uitgever: Koei Tecmo
Uitgebracht: 9 maart 2023
Hoewel Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse de vierde game in de serie is, zijn er slechts kleine links naar eerdere games, en geen enkele is belangrijk voor de continuïteit. Het begint in medias res. Twee meisjes die een incident op Rogetsu Island hebben overleefd, keren er 10 jaar later naar terug. Twee van hun vrienden – ook overlevenden van het incident – waren onlangs overleden en ze hebben te maken met herinneringen die weer naar boven komen. Om een soortgelijk lot te vermijden en de rest van hun verloren herinneringen terug te krijgen, keren ze terug naar de plaats waar ze werden gered om de waarheid te leren.
Kort daarna, Ruka Minazuki, een andere overlevende die blijkbaar stinkt en was’t is niet uitgenodigd door de andere meisjes, komt opdagen. Daarna verschijnt ook een detective genaamd Choshiro op het eiland op zoek naar Ruka. Gedurende het hele spel speel je als elk van de vier terwijl ze het eiland verkennen.
Ik haat geheugenverlies-personages. Het is echt moeilijk om voor een personage te zorgen als ze geen motivatie hebben behalve precies te doen wat hen te wachten staat, want wat nog meer? Het geheugenverlies staat echter absoluut centraal in Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse. Verder compenseert het verhaal het gebrek aan meeslepende karakters door een droomachtige sfeer te behouden. Veel dingen kloppen in het begin niet, sommige dingen kloppen nooit expliciet, maar het vertelt allemaal een compleet verhaal dat je gaandeweg ontrafelt. Je wordt er doorheen getrokken, alsof je in dezelfde trance verkeert als de personages.
Wallmaster
Net als bij eerdere Fatal Frame-spellen verdedig je jezelf tegen geesten door een speciale camera te gebruiken. Het is net als Pokemon Snap, maar alle Pokemon zijn gemartelde, kwaadaardige geesten. Hoewel het cameramechanisme in orde is, waardeer ik vooral het detailniveau in de geesten. In plaats van ze simpelweg neer te zetten als monsters, loop je steeds dezelfde tegen het lijf. Dit zijn personages in het achtergrondverhaal en je kunt over elk van hen lezen nadat je hun portret hebt gemaakt. Het feit dat ze echt gedefinieerde eigenschappen hebben, maakt ze interessanter dan alleen normale vijanden, omdat je de kans hebt om met ze in contact te komen terwijl je hun dagboeken leest en leert over hun kwelling.
De keerzijde van het gevecht is het is een enorme, lege zuigen. Geesten verschijnen op schijnbaar willekeurige afstanden en glijden langzaam naar je toe. Ze hebben er echter geen moeite mee om diep in de muren te verschijnen, dus je hoeft alleen maar de markeringen aan de bovenkant van je camera te volgen en te wachten tot ze in de omgeving clippen. De kamers zijn echter vaak krap, wat betekent dat je vaak weinig tijd hebt om je camera op te laden en te reageren zodra de geest verschijnt.
Je zou kunnen zeggen dat het gevecht verontrustend is of een gevoel van claustrofobie geeft, maar het is eerder gewoon frustrerend. Het is moeilijk om een geest te elimineren die maar even verschijnt, en naar de muur staren, wachtend tot ze hun gekwelde gezichten laten zien, is saai. Hoe ongemakkelijk het ook is, het is ook saai en frustrerend. Bovendien voelt het onevenwichtig wanneer gevechten in open gebieden zo veel gemakkelijker zijn.
Af en toe moet je meerdere geesten tegelijk bevechten, wat een ander soort frustrerend is. Omdat ze constant om je heen zullen opduiken, moet je blijven ronddraaien om te proberen te voorkomen dat ze je dij raken. Schade kan onvermijdelijk zijn, dus de strijd loopt soms vast als je kruidenremedies door je keel propt alsof je een verkoudheid probeert af te weren. De strijd was zo irritant dat ik al vroeg de handdoek in de ring wilde gooien. Ik ben blij dat ik dat niet gedaan heb, maar ik voel de pijn van die ontmoeting ook in de kamer met het hemelbed.
Screenshot door Destructoid
Pixel-gloss
De besturing is nogal waardeloos in het algemeen. Alle personages rennen alsof ze een klysma proberen vast te houden, maar dat is zo’n beetje het minste van zijn problemen. Het ergste is als het gaat om het vinden van items. Je krijgt een melding op je HUD dat er een item in de buurt is, maar je kunt het niet oppakken tenzij je er met je licht op schijnt. De zaklamp lijkt de beweging van de camera echter slechts als een zachte suggestie op te vatten om in die richting te wijzen. Dit was waarschijnlijk beter terug op de Wii, maar er is geen moeite gedaan om dit comfortabeler te maken op een gamepad.
In termen van een remastering is de revisie van Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse vergelijkbaar met de recente Metroid Prime Remastered. Hoewel je grotendeels kunt zien dat het dezelfde botten buigt, zijn alle modellen, texturen en verlichting bijgewerkt. In tegenstelling tot Metroid Prime Remastered is het echter een stuk minder consistent. Sommige delen zien er geweldig uit, en andere keren ziet het eruit als een opgeschaalde Wii-titel.
Wat me het meest stoorde waren de texturen. Veel van hen zijn korrelig als een zwembroek na een dag op het strand. Het meest opvallende is echter dat ze korrelig zijn op een manier die ik niet meer heb gezien sinds de komst van textuurfiltering. Let wel, niet de karaktertexturen, maar de omgevingen. Ik geef de voorkeur aan gepixelde texturen boven wazige, gefilterde texturen, maar ik kon niet stoppen om ernaar te staren. Het is echt raar om te zien wanneer het niet specifiek een esthetische keuze is, zoals in een lo-fi Puppet Combo-horrorspel.
Over het algemeen zou ik zeggen dat het een merkbare gloed is, maar je kunt zeker de budgettaire verschillen tussen Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse en Metroid Prime.
De Switch-versie heeft ook enkele prestatieproblemen. Het loopt niet op de beste tijden in het beste tempo, maar er zijn plaatsen waar het verder daalt. Het werd nooit zo erg dat ik er last van had, maar ik weet dat er mensen zijn die er niet tegen kunnen worden ondergedompeld.
Screenshot door Destructoid
Herinneringen maken
Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse begint extreem langzaam, en dan eindigt het langzaam. Je wordt pas echt een deel van de lijn losgelaten in het midden van het spel. Maar ondanks alle nadelen waar ik voortdurend over kon zeuren, groeide het uiteindelijk op mij. Het is een stille, geïsoleerde horrorervaring. Nou ja, totdat er geesten tevoorschijn komen en je tv tegen je begint te schreeuwen in de ergst mogelijke geluiden.
Het verhaal behoudt een etherische kwaliteit, waarbij vaak directe antwoorden worden vermeden, maar je genoeg vlees geeft om op te kauwen en te tekenen je eigen conclusies. Het is een heel Japans horrorspel en dat waardeer ik daarom.
Aan de andere kant, als je Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse binnengaat, moet je voorbereid zijn op een ongemakkelijke ervaring. Het gevecht is een modderpoel van frustratie en de besturing had echt wat liefdevolle zorg kunnen gebruiken. Als je echter op zoek bent naar klassieke Japanse horror met een stapel cryptische verhalende verhalen om doorheen te graven en je weet wat je te wachten staat, is het zeker de moeite waard om je in te verdiepen.
[Dit beoordeling is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van de game in de winkel.]