Het systeem voor het genereren van inkomsten van Overwatch 2 is op dit moment een beetje een puinhoop, en dat is nog zacht uitgedrukt. Het populaire FPS-vervolg van Blizzard is ronduit bekritiseerd door zijn eigen gemeenschap omdat het geen rekening houdt met spelers die minder geneigd zijn om hun tenen in premium aankopen te steken, en het is niet moeilijk om een sprankje waarheid in de beschuldiging te zien. Tot nu toe bevatten beide Overwatch 2-seizoenen een gratis gevechtspas die is gevuld met een mager aanbod van laagwaardige overwinningshoudingen, sprays en portretten – die allemaal verbleken in vergelijking met zijn premium tegenhanger.
Als je een gratis te spelen consument bent, kun je de felbegeerde mythische skins vergeten die over het hoofdmenu spatten en die het hoogtepunt vormen van de premium Overwatch 2 battle pass. De gratis versie van de Battle Pass bevat niet eens legendarische items. Hou je van nieuwe en opwindende cosmetica voor je favoriete helden? Pluk je graag de vruchten van je zwaarbevochten overwinningen in een live videogame? Moeilijke ta-tas, want Overwatch 2 maakt het niet uit… tenzij je ervoor betaalt.
Mogen de kansen nooit in je voordeel zijn
Loot boxes zijn waardeloos. Hadden we dat al genoemd? Dat hoeven we waarschijnlijk niet te doen; talrijke studies hebben geconcludeerd dat loot boxes psychologisch in lijn zijn met gokken, en dat hun invloed onevenredig veel kwetsbare consumenten treft. Als reactie op deze bevindingen zijn meerdere landen terecht overgegaan tot het blokkeren van loot boxes die in hun meest roofzuchtige vormen verschijnen.
België nam in 2018 een meer alomvattend standpunt in en dwong een algemeen verbod op loot boxes af. Hoewel recente rapporten de doeltreffendheid van dit verbod in twijfel hebben getrokken, is het zeker vermeldenswaard dat Overwatch een van de casestudy’s was die door de Belgische Kansspelcommissie werd gebruikt om vast te stellen dat loot boxes illegaal gokken zijn. Het is niet bepaald verrassend dat Blizzard zou proberen afstand te nemen van dat rapport door zijn systeem voor het genereren van inkomsten in het vervolg van de multiplayer-game om te schakelen, maar het betekent zeker niet dat het alternatief consumentvriendelijker is.
Laten we wat cijfers opsommen, zullen we? Vroeger bevatte een loot box in Overwatch vier willekeurige cosmetica, met een garantie om in elke box minstens één zeldzaam of beter item te ontvangen. Het is natuurlijk de moeite waard om in gedachten te houden dat dit zich uitstrekte tot alle cosmetica, inclusief de meer dan 600’zeldzame’portretten die de kans op het ontvangen van veel meer wenselijke items verkleinden. De zeldzaamste, die felbegeerde legendarische skins, hadden een kans van 7,5% om te vallen.
Hoewel 7,5% objectief gezien een verschrikkelijke kans is, moet je rekening houden met de treurige dalingspercentages van 0,6% van Genshin Impact voor zijn 5-sterrenkarakters. Bovendien, terwijl Overwatch-spelers loot boxes konden kopen met in-game of echte valuta, was dit geen vereiste, aangezien je automatisch een loot box ontving na elk behaald niveau. Natuurlijk, hoe hoger je niveau, hoe meer ervaring er nodig was om het volgende niveau te bereiken, wat fungeerde als de ultieme gokhaak om nieuwe spelers in buitdozen te laten douchen om ze langzaam af te snijden, waardoor ze gedwongen werden harder te werken voor hun volgende hit.’– of pak hun portemonnee.
Geslaagd of gezakt?
Dus nu hebben we vastgesteld op welk niveau van kwaad de Overwatch-lootboxen werkten, laten we ons verdiepen in de Overwatch 2 premium battle pass en hoe deze stapelt zich op tegen anderen van zijn soort. De gevechtspas van Overwatch 2 bestaat voornamelijk uit cosmetische beloningen en bevat een ervaringsbonus van 20% die dient als verzekering tegen klachten dat meer informele spelers niet genoeg uren besteden om de beloningen te ontgrendelen nadat ze hebben betaald voor toegang tot hen.
Natuurlijk zijn er veel andere gratis pc-games met deze structuur. Fortnite is het belangrijkste voorbeeld en de duidelijke inspiratie achter de slagpas van Overwatch 2. Het cruciale verschil tussen de twee is dat toegewijde spelers genoeg V-Bucks kunnen verdienen terwijl ze de Fortnite-gevechtspas voltooien om de volgende te kopen zonder echt geld uit te geven. Ondertussen kost de Overwatch 2-gevechtspas 1.000 munten, die je alleen gratis kunt verdienen via wekelijkse uitdagingen… voor maximaal 60 munten per week.
Ik heb je rekenwerk beloofd, dus hier is iets om echt op te kauwen: het zou je 16 weken kosten om genoeg munten te verdienen voor één gevechtspas in Overwatch 2. Gezien het feit dat de seizoenen van Overwatch 2 op een negen-weekschema, zou je bijna twee seizoenen besteden aan het sparen voor een enkele pas.
En laten we niet vergeten dat loot boxes misschien helemaal cosmetisch zijn, maar de Overwatch 2 battle pass is dat zeker niet. In tegenstelling tot de vorige versie van Overwatch, kunnen nieuwe helden zoals Kiriko en Ramattra alleen worden ontgrendeld via de Battle Pass van hun seizoen. Als je de premium battle pass koopt, krijg je natuurlijk direct toegang. Als je echter op zoek bent naar nieuwe Overwatch 2-personages zonder geld uit te geven, is er wat toewijding voor nodig.
Elk niveau van de Overwatch 2-gevechtspas vereist 10.000 XP, en je zou 450.000 XP moeten verdienen om Ramattra te ontgrendelen. Afgezien van de 118.000 XP die per week voor het oprapen ligt via uitdagingen, geven regelmatige wedstrijden in Overwatch 2 je een miezerige 100 tot 150 XP. Er is geen wiskundige voor nodig om te concluderen dat, in tegenstelling tot andere gevechtspassen die dienen om de betrokkenheid van spelers aan te moedigen, de Overwatch 2-gevechtspas is gebouwd op broodkruimels.
Het seizoen van geven, geven en geven
Als we het hebben over cosmetische microtransacties, kunnen we de seizoensgebeurtenissen van Overwatch niet over het hoofd zien. Deze feestdagen gaan altijd gepaard met een scala aan diverse en kleurrijke nieuwe skins die voor het oprapen liggen, waarvan er vele dienen om de festiviteiten te combineren met de persoonlijkheden van de personages van de FPS-game. Het Overwatch 2 Halloween-evenement zette deze traditie voort en introduceerde een selectie van heerlijk griezelige skins… die alleen via de winkel te koop zijn.
Seizoensskins zijn altijd tijdelijk beschikbaar geweest, maar deze beperkingen waren logisch omdat ze gebonden waren aan de gebeurtenissen zelf. Seizoensuitdagingen leveren seizoensbeloningen op-logisch, toch? Het is echter tijdens deze seizoensgebonden evenementen dat het systeem voor het genereren van inkomsten van Overwatch 2 maskerend werkt door zijn spelers constant naar de winkel te duwen. Skins zijn wekelijks beschikbaar en er is geen gemakkelijke manier om te controleren wat er momenteel beschikbaar is zonder de etalage te bezoeken, met zijn aantrekkelijke bundels en kortingspercentages.
Als je een specifieke legendarische skin in de winkel wilt ontgrendelen, heb je 1.900 munten nodig. Dat is ongeveer 31 weken in-game slijpen, of in echt geld, ongeveer $ 20. Laten we echt worden, er is niets micro aan die transactie-maar je kunt maar beter snel een besluit nemen, want over een week zal die skin verdwijnen en wie weet wanneer hij weer beschikbaar is.
De combinatie van beschikbare skins die gekoppeld zijn aan seizoensgebonden gevechtspassen en seizoensgebonden evenementen zorgt ook voor een gierige kijk op de heldengalerij van Overwatch 2. Afgezien van haar twee standaard skins, kunnen momenteel slechts acht van de 25 skins van Tracer worden ontgrendeld met in-game munten, en deze ongelijkheid tussen beschikbare skins en gated premium skins wordt gegarandeerd groter naarmate meer seizoenen-en meer skins-hun debuut maken.
Twee kwaden, beide gelijk in vernedering
Dus loot boxes zijn waardeloos. Gevechtspassen zijn waardeloos. Digitale etalages voor microtransacties zijn waardeloos. Er zijn waarschijnlijk een paar van jullie die denken, nou, wat is het probleem? Alles is cosmetisch, en het is de gameplay waarop we ons moeten concentreren – en dat is gratis! Waarom al dat gedoe?
Nou, het is vrij simpel: het is moeilijk om te geven om een game die actief niet om jou geeft. Overwatch 2 spettert nieuwe inhoud in het hoofdmenu waar je ofwel voor moet betalen of een slopende hoeveelheid tijd aan moet besteden, met het magere aanbod dat onderweg wordt gedruppeld, ontworpen om je ertoe aan te zetten de gemakkelijkere, snellere route te nemen en gewoon te geven Blizzard uw geld.
Natuurlijk zijn skins niet alles, maar laten we niet vergeten: het zijn niet alleen skins. Het debuut van nieuwe helden was een marketingzege voor Blizzard, waardoor eigenzinnige fans terug in de kudde werden getrokken en ze mogelijk voor de lange termijn werden opgesloten. Helden waren voor iedereen speelbaar, maar nu is er een aanzienlijk deel van de gemeenschap dat het volgende seizoen ingaat dat niet de tijd of het geld had om Ramattra of Kiriko te ontgrendelen en die geen van beide in reguliere wedstrijden mag spelen voor de nabije toekomst.
Hoe meer Overwatch een gesloten deur opent voor informele spelers, hoe meer de houding van spelers zal omslaan in de richting van het niet langer tonen van interesse, en de kloof tussen de’haves’en de’have-nots’zal groter worden. Het lootbox-systeem van Overwatch was een psychologisch mijnenveld, waar de beste beloningen altijd net buiten bereik leken. Met de Overwatch 2 battle pass lijkt alles buiten bereik. Alles is afgesloten, alles laat je wachten, of dat nu een skin is die in de winkel verschijnt of een nieuw personage opgesloten achter een verheven laag in de gevechtspas. Het is een emmer koud water die door de opwinding van een nieuw evenement of seizoen stroomt, en het voorspelt niet veel goeds voor de toekomst van de gemeenschap. De buitdozen zijn misschien verdwenen, maar we bevinden ons nog steeds in een psychologisch mijnenveld; het landschap mag dan anders zijn, het gevaar is hetzelfde.