Vorige week hebben we bewijs gevonden dat wijst op de heropleving van de geliefde afneembare Chromebook-vormfactor in ontwikkeling. Het is al geruime tijd vrij stil op dat front en we vragen ons af of en wanneer we eindelijk een fabrikant zullen zien die de vormfactor van de Chromebook-tablet weer oppakt.
Onze bevindingen van vorige week wees echter niet naar een bepaald apparaat en leidde ons alleen naar een plint die werd ontwikkeld voor toekomstige afneembare Chromebooks om van te bouwen. Dat bord heeft de codenaam’Geralt’en wordt geleverd met de nog onaangekondigde MediaTek MT8188 die zichzelf in de Kompanio 1000-serie zou moeten opnemen. Hoewel hij niet zo krachtig is als de Kompanio 1380 in de Acer Chromebook Spin 513, zou deze nieuwe MT8188 nog steeds redelijk snel moeten zijn en prima passen op een dunne, lichte tablet.
De details rond andere boards hebben betrekking op’Geralt’is echter schaars geweest, aangezien het nieuws dat dit ontwikkelbord een tablet is, een vrij recente onthulling is in de Chromium Repositories. Hoewel ik elke dag naar aanwijzingen heb gezocht sinds ik’Geralt’vond, sta ik tot nu toe meestal met lege handen. Maar een paar dagen geleden heb ik diep genoeg gegraven om de allereerste verwijzing te vinden naar een’Geralt’-variant, codenaam’Whiteorchard’.
Deze enkele commit is de enige MT8188 tablet die we hebben gevonden buiten het’Geralt’-ontwikkelingsbord, dus ik heb duidelijk geen verdere informatie over deze om op dit moment te delen. Op MediaTek gebaseerde Chromebooks hebben met name lange tijd in de ontwikkelingsfase gezeten voordat ze uitgroeiden tot daadwerkelijke fabrikantspecifieke boards, dus ik maak me op dit moment niet al te veel zorgen over de tijdlijn. We zullen snel genoeg andere varianten zien, denk ik.
Maar met’Geralt’die duidelijk veel van de setup-code van de andere, eerdere Kompanio-borden haalt, veel van de basislijn er moet werk aan dit bord worden gedaan en ik verwacht dat er in de komende maand of zo nieuwe varianten opduiken. Hoe lang het duurt voordat die boards daadwerkelijk werkelijkheid worden, is een ander verhaal, en daar hebben we simpelweg geen antwoorden op.
Met meer gevestigde chipsets ontwikkelen dingen zich niet altijd in dezelfde tijdlijn als die eerder kwamen, dus kijken naar Kompanio 1380-, 1200-of 820-apparaten is in dit geval misschien niet zo veel hulp. Een enigszins vergelijkbaar referentiepunt zijn de nieuwere Kompanio 520/528 Chromebooks die we op CES 2023 zagen, aangezien deze op een vergelijkbaar maar toch ander platform zijn gebouwd dan de andere, bestaande Kompanio Chromebooks.
Als we volgen die ontwikkelingstijdlijn, we kijken naar iets meer dan een jaar in ontwikkeling voordat een echt product uit het werk voortkwam.’Geralt’is in juli 2022 toegevoegd aan de Chromium Repositories, dus we zouden in de herfst naar een echt apparaat kunnen kijken als die ontwikkelingscyclus aanhoudt. Voor wat het waard is, ik denk dat de dingen met deze misschien iets sneller zouden kunnen gaan, maar een zomer/herfst-releaseperiode voor een paar van deze op’Geralt’gebaseerde apparaten voelt op dit moment redelijk realistisch aan. > Zoals altijd blijven we zoeken.
