Ik heb een Metroidvania-kick gehad voor, ik weet het niet, acht jaar, en het gaat door met de mooie indie Rusted Moss (opent in een nieuw tabblad) biedt nu het op fysica gebaseerde grappling hook-zoekactie-avontuur dat al jaren in mijn achterhoofd zit.
Rusted Moss is een mix van twin-stick schieten en 2D-platformactie, en het is allemaal gebaseerd op een leuke kleine enterhaak. Het speelt zich af in een wereld die op weg is naar oorlog tussen de mensheid en de feeën, en de wisselende hoofdrolspeler Fern zit midden in het spel met haar schimmige vriend Puck, die ook dienst doet als je grapple.
Ik heb in mijn tijd enkele enterhaken getest (en geprezen), dus ik spreek met enige autoriteit als ik zeg dat Rusted Moss een goede heeft. Het is meer in de richting van de bungeejump-kant van de fysica dan de boogvormige Spider-Man-swing, maar het past bij de grootte en vorm van de gamewereld.
Ik heb de gratis Steam-demo snel gespeeld en ik ben verheugd te kunnen melden dat de grapple snel wordt geïntroduceerd en goed aanvoelt in gebruik. Het voelt als het soort monteur dat zou passen bij een Castlevania-game die is gebouwd rond de iconische zweep, wat volgens mij veel lof is voor een Metroidvania. Ik sprong in een kuil, lanceerde een grijper omhoog op mijn weg naar beneden, stopte mijn afdaling net voordat ik de stekels aan de onderkant aanraakte, en schoot toen omhoog toen de spanning in de lijn me inhaalde.
De fysica is een beetje overdreven, maar op een leuke en veerkrachtige manier geeft dat je wat extra ruimte voor fouten. Het is onmiddellijk bevredigend en begrijpelijk op een kinetische manier, en ik kan al zien hoe hoog het vaardigheidsplafond kan zijn voor dit soort bewegingen, vooral met raketspringen ook in de mix. Er is veel ruimte voor creativiteit in hoe je gebieden bereikt, en dit lijkt een meer organische manier om bepaalde delen van de kaart af te sluiten in vergelijking met het vinden van de correct gekleurde McGuffin zoals in sommige Metroidvania’s.
Het spel rondom deze enterhaak ziet er ook best goed uit. Ik vind de pixelart geweldig, de muziek in de demo is prachtig, en het wapen dat ik tot nu toe heb afgevuurd – een van de acht ontgrendelbare wapens, zo lijkt het – heeft echt veel kracht. Ik heb de indruk dat dit geen superlange game zal worden-wat verre van een klacht is-maar meerdere eindes en het perfectioneren van de kaart zouden wat extra vlees op de botten moeten leggen. Rusted Moss is een van die games die voelt alsof het speciaal voor mij is gemaakt, tot en met de melancholische, door de natuur geconsumeerde esthetiek waar ik zo dol op ben, en je hebt niets te verliezen door de demo zelf een kans te geven van de release in 2023.
Rusted Moss trok voor het eerst mijn aandacht tijdens het laatste Steam Next Fest, dat me ook waarschuwde voor het Hollow Knight-achtige, pijnlijk mooie Afterimage.
