“Wie houdt er niet van Star Wars?”onze Celebration-emcee schreeuwde dit weekend van het podium, onder luid gejuich van het in cosplay geklede publiek. De sfeer was absoluut opwindend en in elk panel, elke zaal en discussie was de overweldigende aanbidding voor het sterrenstelsel ver, ver weg voelbaar. Maar voor velen heeft de duistere kant van het fandom een schaduw geworpen over hun liefde voor het universum dat George Lucas heeft gebouwd, en zovelen na hem hebben zich uitgebreid. Dat geldt voor gewone fans, mediaprofessionals en castleden-kijk maar eens naar de gal die in de jaren negentig op Ahmed Best en Hayden Christensen was gericht, naar de (volledig oneerlijke) kritiek die vandaag naar Lucasfilm-president Kathleen Kennedy werd geslingerd.
In feite is de giftige kant van Star Wars zo prominent aanwezig dat het een naam heeft:”the Fandom Menace”, een woordspeling op The Phantom Menace. Tegenwoordig zijn de debatten over het Disney-tijdperk – met name The Last Jedi – fel gepolariseerd. Obi-Wan Kenobi-ster Moses Ingram was de ontvanger van gemeen, racistisch misbruik, net als John Boyega. Kelly Marie Tran liep weg van een online aanwezigheid dankzij haat van bepaalde Star Wars-fans.
Tijdens Star Wars Celebration deed de pure vreugde en het enthousiasme van alle aanwezigen echter gemakkelijk vergeten dat sommige mensen zo vastbesloten zijn om van de melkweg een streng bewaakte en onwelkome ruimte te maken. Emcee DJ Elliot herinnerde iedereen er regelmatig aan dat dit een plek was om vrienden voor het leven te maken en vertelde dat hij zijn vrouw had ontmoet dankzij Star Wars. Ik zat in het publiek voor veel panels, wat betekende dat ik hem mensen hoorde aansporen zich tot vreemden te wenden en hun de hand te schudden of meerdere keren met hen te praten tijdens het lange weekend. Toen een fan het podium opbelde, uitte dat hij bang was dat hij voor de gek zou worden gehouden vanwege zijn (perfecte) algemene Hux-indruk, herinnerde DJ Elliot hem eraan dat hij onder vrienden was.
( Afbeelding tegoed: Getty Images voor Disney). Ahmed Best, die Jar Jar Binks speelde in de prequels en open is geweest over het vreselijke misbruik dat hij als gevolg daarvan heeft geleden, heeft onlangs zijn debuut gemaakt in The Mandalorian seizoen 3, aflevering 4 als zijn Jedi-personage Kelleran Beq, die Grogu redde van Order 66 Toen Jon Favreau en Dave Filoni over dit moment spraken, werd het publiek wild en verwelkomde Best terug in Star Wars met open armen.
De prequel-renaissance is niets bijzonders nieuws, en begon vorig jaar in hyperdrive tijdens de Star Wars Celebration van vorig jaar toen de eerste twee afleveringen van Obi-Wan Kenobi in première gingen voor het publiek. Maar het publiek was dit jaar niet minder blij tijdens het retrospectieve panel van de show. Christensen was zo opgewonden dat hij het publiek een glimlach en een duim omhoog schonk; later, op het Live Stage, zorgde de reactie van het publiek ervoor dat hij een traan uit zijn oog veegde. Ewan McGregor van zijn kant is niet minder blij met zijn terugkeer.”Het Star Wars-gedeelte van mijn leven is terug en ik moet zeggen dat het heel goed voelt”, zei hij tegen het publiek. Regisseur Deborah Chow prees ook Moses Ingram, onder luid applaus.
Na de Celebration van dit jaar is het moeilijk te betwijfelen dat er met evenveel liefde en toewijding zal worden teruggekeken op de sequels als vandaag op de prequels. Geen van die felle debatten over de kwaliteit van de sequels deed er toe toen Kennedy onthulde dat Daisy Ridley terugkeert als Rey voor een nieuwe film. Toen de acteur het podium betrad, was de reactie unaniem, blij geschreeuw. Dezelfde liefde was voelbaar in het paneel Villains of the Sequel Trilogy, met Gwendoline Christie, Andy Serkis en Ian McDiarmid. Het publiek klapte, juichte en lachte de hele tijd, vooral toen Serkis grapte over het pitchen van een Snoke-en Phasma-serie.
Sharmeen Obaid-Chinoy onthult dat REY de Jedi Order in haar zal herbouwen film! Daisy Ridley is hier en het publiek is WILD geworden #SWC2023 pic.twitter.com/7ayWJjGzdEA 7 april 2023
Meer zien
Al met al heeft dit weekend echt waargemaakt zijn naam eer aan: het was een viering van deze ongelooflijke sage en alle verschillende manieren waarop mensen ervan houden en het ervaren. Ik zag kostuums van zowat elk denkbaar personage, in elk tijdperk van Star Wars. Cosplayers verkleed als Andor’s Narkina 5 gevangenen zingen”one way out!”op een gegeven moment zelfs in overvloed vergezeld door Cassian Andor zelf op het podium toen Diego Luna en showrunner Tony Gilroy naar buiten kwamen voor een foto. Iets soortgelijks gebeurde toen DJ Elliot alle Obi-Wan-cosplayers in de kamer op het podium bracht; in een verrassende verschijning rende McGregor naar buiten om zich bij zijn mede-Jedi te voegen, tot hun overduidelijke vreugde.
Een verrassing natuurlijk, maar een welkome! Ewan McGregor gaat vroeg het podium op om zich bij zijn collega Obi-Wans te voegen #SWC2023 pic.twitter.com/fPmVOel8XY 9 april 2023
Meer zien
Ik liep langs mensen Star Wars-tatoeages krijgen, poseren voor foto’s met vreemden en elkaar in tranen omhelzen na een emotioneel Bad Batch-panel (RIP Tech). Ik ben natuurlijk niet naïef: ik hoefde alleen maar Twitter te openen om me eraan te herinneren dat de Fandom Menace niet zo gemakkelijk te verslaan is, en persoonlijk heb ik meer dan eens te maken gehad met vijandigheid van deze mensen. Maar het hele weekend bij Celebration was er niets dan vreugde, liefde en ongegeneerde nerds, en dat is alles wat een fandom zou moeten zijn-tenslotte, zoals onze emcee ons eraan herinnerde, zijn we fans omdat we van Star Wars houden.
Je kunt alles volgen wat tijdens Star Wars Celebration 2023 is aangekondigd via de link. Bekijk onze gids voor alle aankomende Star Wars-films en Disney Plus tv-shows voor al het andere binnenkort uit het sterrenstelsel ver, ver weg.
De beste Disney+ deals van vandaag
(opent in nieuw tabblad)Bekijken (opent in nieuw tabblad) (opent in nieuw tabblad) Weergeven (opent in nieuw tabblad)