EA’s eigendom van The Lord of the Rings-films en uiteindelijk het boeken van licenties in de vroege jaren 2000 maakte de weg vrij voor een reeks klassieke games. The Return of the King, The Battle for Middle-earth en The Third Age zijn slechts enkele van de juweeltjes die uit de uitgever komen. Helaas hield de samenwerking geen stand toen Warner Bros. de rechten verwierf kort na de release van The Lord of the Rings: Conquest in 2009.
Meer dan tien jaar later hebben EA en Middle-earth Enterprises opnieuw samen, waardoor ontwikkelaar Capital Games een nieuwe game kon maken op basis van de boeken. EA’s grootse terugkeer naar Midden-aarde is er, maar niet op een manier die je zou verwachten. Dat komt omdat The Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth geen console-en pc-game is: het is een mobiele GACHA RPG. We gingen al vroeg met de game aan de slag op iOS, en het is ongeveer wat je zou verwachten van dit type game.
The Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth is bijna een replica van Capital Games’andere GACHA RPG, Star Wars: Galaxy of Heroes. Je verzamelt scherven om personages te ontgrendelen, door campagnes te vechten en genoemde personages te verbeteren. De gameplay heeft diepte-elementen met personages die bonussen bieden aan degenen met wie ze samenwerken, hoewel er geen belemmeringen zijn voor het samenstellen van een team dat je wilt. Het is ook een game die nauw aansluit bij de grindy en meer irritante aspecten van het genre, inclusief de overvloed aan vereisten om je personages te levelen, gierige drop-rates, trage oplaadtijden en een intense focus op microtransacties.
Waar The Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth verschilt van Galaxy of Heroes is de poging om een verhaal te vertellen. In het spel verschijnt een nieuwe Ring of Power waarmee je door de tijd kunt turen en de tijdlijnen kunt beïnvloeden. Tegenover jou speelt een schimmige figuur die de verhalen van Midden-aarde probeert te corrumperen. Je werkt samen met de Eärendil van de First Age om de verhalen te helen en de Shadowy Figure te verslaan. Hoewel het misschien niet veel is, ligt de belofte van het verhaal in de campagnes en personages die aspecten onderzoeken die niet zijn aangepast in eerdere media. Deze omvatten personages zoals Tom Bombadil, facties zoals de Easterlings, en wat-als-tijdlijnen zoals als Galadriel de Ene Ring heeft gepakt. Helaas zitten veel van deze meer intrigerende elementen niet in de game bij de lancering en we weten momenteel niet wanneer ze zullen worden toegevoegd.
Het is belangrijk op te merken dat EA en Capital Games geen de licentie voor de films van Peter Jackson, die uitsluitend bij Warner Bros liggen. Als zodanig haalt de game volledig uit boekmateriaal. Dat betekent geen toevoegingen zoals Lurtz of Gothmog, maar het betekent wel dat personages als Elladan en Halbarad een ervaring kunnen maken. Het heeft de artiesten van Capital Games ook in staat gesteld bekende plaatsen opnieuw te bedenken en hun stempel te drukken op onontgonnen terrein. Het is echt een genot om deze gebieden en bekende en onbekende personages op een nieuwe manier tot leven te zien komen.
Als een live servicegame, The Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth leeft of sterft op basis van de hoeveelheid boeiende inhoud die voor spelers wordt geboden. Bij de lancering is er niet veel. De basis is er, inclusief helden-, schurken-en gemengde campagnes, winkels en gilden, maar Heroes of Middle-earth biedt niet meer dan dat. Capital Games heeft Epic Encounters beloofd (de kijk op raids van de game), aanvullende aanpassingen en een PvP-ervaring na de lancering, maar wat er bij de lancering is, is niets spectaculairs.
Waarschijnlijk is het meest teleurstellende aspect de selectie van het basisspel. Ondanks belangrijke kunst met zware hitters zoals Gandalf, de Witch-King, Gimli, Legolas en meer, wordt Heroes of Middle-earth gelanceerd met slechts 46 personages, en zo weinig van hen zijn heavy-hitters. Hoewel Capital Games sommige van deze personages misschien wil achterhouden voor toekomstige updates en verhaallijnen, is het feit dat de game momenteel zo weinig herkenbare personages heeft om te ontgrendelen niet ideaal, vooral gezien het feit dat een personage als Gandalf waarschijnlijk verborgen zal zijn achter een beperkt aantal. tijdgebeurtenis en er zijn talloze hoepels nodig om doorheen te springen om hem te pakken te krijgen.
The Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth wordt gelanceerd met één groot voordeel; het komt acht jaar na Galaxy of Heroes aan. De game wordt gelanceerd met tal van verbeteringen in de kwaliteit van leven (d.w.z. Auto Win, simulaties, snelheidsboosts, enz.) die jaren duurden om in Galaxy of Heroes aan te komen. Als gevolg hiervan is de ervaring vlotter, efficiënter en minder vatbaar voor glitches en crashes. Het draagt allemaal bij aan een leukere ervaring.
Net als alle andere GACHA-spellen is Heroes of Middle-earth gratis te spelen met veel microtransacties. Zelfs bij de lancering is de winkel versierd met meerdere personagebundels en Crystal-packs die je met echt geld kunt kopen. Natuurlijk is het in theorie mogelijk om alle personages in het spel te ontgrendelen en volledig te verbeteren zonder een cent uit te geven, maar verwacht dat de ervaring een enorme tijdverspilling zal zijn. Tussen de enorme scherfvereisten om het sterrenniveau van het personage te verhogen en de gierige drop rate, zal het veel tijd kosten om alles te krijgen, en dat is voordat nieuwe personages, campagnes en evenementen beginnen te vallen.
Gebaseerd in onze speeltijd is The Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth een bekwame, maar onopvallende mobiele GACHA RPG. Oude fans van het IP zullen een kick krijgen van het zien van een nieuwe interpretatie van de boeken, een zonder de invloed van de films. Afgezien daarvan is het echter moeilijk om Heroes of Middle-earth aan te bevelen in plaats van robuustere aanbiedingen zoals Star Wars: Galaxy of Heroes of Marvel’s Strike Force, die beide veel meer inhoud, functies en personages bieden voor de hoeveelheid tijd die nodig is om te grinden.. Heroes of Middle-earth is prima binnen zijn genre, maar het doet niets om het te onderscheiden van de vele andere GACHA mobiele RPG’s. Hopelijk kan Capital Games na verloop van tijd deze The Lord of the Rings-titel specialer maken.
The Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth kan nu worden gedownload op iOS en Android apparaten.
