Pegasus-spyware is naar verluidt gevonden op de telefoons van Mexico’s staatssecretaris voor mensenrechten Alejandro Encinas en ten minste twee leden van zijn kantoor. Encinas is een van de naaste bondgenoten van de Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador.
Pegasus-spyware is ontwikkeld door NSO Group en wordt meestal gebruikt voor openbare bewaking. Spyware wordt ook herhaaldelijk gebruikt voor het bespioneren van politieke figuren over de hele wereld. De bondgenoot van de Mexicaanse president is een van de laatste slachtoffers van Pegasus-spyware. De dader is echter onbekend en de pogingen om de mensen achter deze aanval op te sporen gaan door.
Encinas is sinds 2018 betrokken bij een onderzoek van het Mexicaanse leger naar machtsmisbruik. de ontvoering van 43 studenten op 26 september 2014 in Iguala, Mexico. De autoriteiten zeiden later dat alle studenten waren vermoord.
Pegasus-spyware gericht op de naaste bondgenoot van de president van Mexico
De outlet vervolgt dat Pegasus-spyware voor het eerst werd opgemerkt tijdens een audit in 2022 door het onderzoeksteam van Citizen Lab van de Universiteit van Toronto. Bovendien heeft Pegasus de telefoon van Encinas meerdere keren gecompromitteerd. De relatie tussen de aanval en de verdwijningen van Iguala wordt duidelijker wanneer men weet dat Encinas vorig jaar het doelwit was toen hij een commissievergadering bijwoonde om de verdwijningen te bespreken.
Encinas gaf al de schuld aan het leger, de politie, sommige regeringsfunctionarissen en de drugshandel. kartels voor de verdwijningen van Iguala. Hij zou president Obrador op de hoogte hebben gebracht van de spionagecampagne. Obrador probeerde later echter de situatie te de-escaleren door te weigeren het leger de schuld te geven van het incident.
Hoewel er geen hard bewijs is van wie achter de aanval zat, zeggen de Mexicaanse anticorruptieactivisten Ángela Buitrago en Eduardo Bohorquez beweert dat het leger Pegasus-spyware gebruikt om Encinas te bespioneren en zijn onderzoek naar de verdwijningen van Iguala te beïnvloeden.
De NSO Group zei in een verklaring dat het”alle geloofwaardige beschuldigingen”zou controleren om te zien welke klanten de spyware. Het bedrijf voegde er ook aan toe dat het zijn contract met de dader zou beëindigen. Noch Encinas, noch het Mexicaanse ministerie van Defensie hebben tot nu toe op het nieuws gereageerd.
De NSO Group werd in 2021 door de VS verboden wegens het verkopen van spyware aan autoritaire regeringen. De producten worden naar verluidt door regeringen gebruikt om activisten en journalisten te bespioneren.
