Het Callisto-protocol was een tragische misfire die ver achterbleef bij zijn potentieel. Vervelende gevechten, een voorspelbaar verhaal en een beangstigend gebrek aan angsten vloeiden allemaal samen tot een flauw debuut van Striking Distance Studios.
Maar net als een patch is post-launch DLC een kans om fouten recht te zetten en kritiek aan te pakken. (En er is genoeg om uit te kiezen.) Final Transmission had de uitbreiding kunnen zijn om dingen recht te zetten voor de prille horrortitel. Helaas lijdt het aan dezelfde problemen als het basisspel en verkalkt het hoe fundamenteel gebrekkig het Callisto-protocol is.
Final Transmission behoudt het enige lichtpuntje van het basisspel-zijn griezelige beelden en belichting-maar behoudt ook elke laatste van zijn fouten. Melee-gevechten zijn plakkerig en repetitief. Automatisch ontwijken is niet boeiend en wachten op dezelfde patronen is vermoeiend. Dit is vooral het geval op vervelende momenten waarop vijanden treffers doordrukken om goedkope schoten te krijgen. Het richten is zweverig en onnauwkeurig, waardoor het schieten om verschillende redenen net zo onaangenaam is.
Bonk, afspoelen, herhalen.
Final Transmission probeert zelfs gevechten spannender te maken door spelers een nieuw slagwapen te geven: de Kinetic Hammer. Deze explosieve tool overtreft het verdovingsstokje in alle opzichten, omdat het bijna alles verpulvert om met weinig treffers te rommelen. Clubbing-mutanten kunnen bevredigend zijn dankzij dit kleverige, spetterende spektakel.
Maar dit wapen faalt, zoals de meeste dingen in dit spel, op meerdere niveaus. De zware aanval is nu een schokgolf die alles aan de ontvangende kant dempt of verdooft, maar er zit geen echte diepte in. Het is de bedoeling dat spelers het gewoon opladen, wachten tot vijanden dichtbij komen en de effectgebied-slag herhalen totdat alles in bloedige stukjes is veranderd.
Deze saaie strategie wordt aangemoedigd voor de nieuwe Biobots die bestand zijn tegen andere soorten schade. In staat zijn om de rollen van deze slijmerige cyborgs om te draaien en van langs ze sluipen naar ze naar de schroothoop te sturen, is een leuke manier om het tempo op te voeren. De melee-gevechten zijn echter te saai om die verandering vermakelijk te maken. En als extra bonus zullen vijanden af en toe ook op onverklaarbare wijze door schokgolven heen tanken om de speler van zijn ingewanden te ontdoen. Dit voegt nog een ander pijnpunt toe aan een toch al onaangename ervaring.
Je verstoppen voor Biobots is niet eng.
De momenten voordat je Biobots neerknuppelt, zijn ook niet eng, aangezien Final Transmission verstoken is van spanning. Vijanden springen er vaak uit zonder enige opbouw (zelfs de Biobot wordt willekeurig geïntroduceerd) of griezelige auditieve voorafschaduwing, en de pogingen tot psychologische horror tussen ontmoetingen zijn lachwekkend.
De nieuwe hallucinaties van Final Transmission zitten vol afgezaagde clichés die te vinden zijn in veel van de meest ondermaatse horrorspellen. Er is een eindeloze reeks gangen, een kamer die verandert als de speler zich omdraait, spookvijanden die er niet echt zijn, en bloedige graffiti met onheilspellende berichten. De actie-horrorfragmenten zijn te alledaags om deze afgezaagde pogingen om in het hoofd van de speler te kruipen te compenseren, wat betekent dat The Callisto Protocol nog steeds een horrorspel is met weinig tot geen echte horror.
Psychologische ontheemding kan ook een krachtig hulpmiddel zijn voor horror. Hoofdpersoon Jacob Lee begint te twijfelen aan zijn gezond verstand als hij wordt blootgesteld aan verdere gruwelen en vraagt zich af wat echt is. De game wil dat spelers alles wat ze tegenkomen opnieuw raden, wat een andere benadering is dan die in het basisspel. In de juiste handen, met een capabel schrijfteam, zou dit een winnende opzet kunnen zijn. Het werkte voor Event Horizon en-relevanter-de Dead Space-franchise.
Maar Final Transmission heeft nauwelijks een verhaal om over te praten. Het laat spelers te lang in het duister tasten met weinig effectieve voorafschaduwing voor het enige grote verhaal. De grimmige wending aan het einde probeert licht op de situatie te werpen, maar het is heel plotseling en roept vragen op die gapende gaten in het hele uitgangspunt prikken. Het is een passend sinistere finale, maar totaal onverdiend — ondermijnd door die aanhoudende vragen en de tonale zweepslag van een grappige postcredescène.
The Callisto Protocol: Final Transmission DLC Review: The final verdict
Met een inconsistent verhaal, totale afwezigheid van schrik, en onhandige gevechten, Final Transmission zorgt voor een oppervlakkige laatste snik van lucht voor The Callisto Protocol. Deze nieuwe franchise is sinds de lancering verdwaald in de ruimte en een aanval van patches en DLC heeft de teleurstelling niet minder gemaakt. Final Transmission benadrukt gewoon wat er al slecht was aan The Callisto Protocol, en zorgt ervoor dat het net zo slecht is geëindigd als het begon.
Gedetailleerde beelden met prachtige belichting Slecht tempo verhaal met een wending die nergens op slaat Lachwekkende angsten en een compleet gebrek van spanning Gevechten zijn nog steeds onhandig en de nieuwe hamer verandert daar niets aan
Disclaimer: deze recensie van The Callisto Protocol: Final Transmission is gebaseerd op een PS5-exemplaar van de uitgever. Beoordeeld op versie 1.024.000.
