Terwijl Twitter lijkt in te storten door het gewicht van zijn eigen waanzin, hoopt Meta de stukken op te pakken met een alternatieve microblogdienst voor diegenen die willen ontsnappen aan de grilligheid van de steeds grilliger wordende beleidswijzigingen van Twitter.
Hoewel Twitter ooit een rots in de branding van de sociale media leek, veranderde dat afgelopen april allemaal toen Elon Musk 44 miljard dollar liet vallen om het hele bedrijf uit te kopen. De tech-miljardair verspilde geen tijd met het schoonmaken van het huis en het op zijn kop zetten met een reeks controversiële beslissingen, waaronder de helft van de werknemers van het bedrijf ontslaan en tegelijkertijd eisen dat degenen die overbleven extreem veel overuren maken, Twitter verplaatsen naar een premium abonnementsmodel veelbelovend blauw-controleer verificaties en langere tweets, en apps van derden door de API af te sluiten met minder dan nul kennisgeving.
Die vreemde beslissingen zijn ook niet gestopt. Afgelopen weekend is Twitter in chaos vervallen toen het begon plotselinge wijzigingen aanbrengen-opnieuw zonder voorafgaande kennisgeving. Dit omvatte het blokkeren van de openbare alleen-lezen toegang die vanaf het begin een hoofdbestanddeel van de microblogging-service was geweest en beperking van het aantal tweets dat zelfs ingelogde gebruikers kunnen bekijken. Niet-geverifieerde gebruikers – degenen die geen $ 8/maand betalen voor het voorrecht van het blauwe vinkje – mochten slechts 600 tweets per dag lezen, waarna ze moesten wachten tot de limiet werd gereset.
De verhuizing was ogenschijnlijk bedoeld om wat Musk beschouwt als een van de meest waardevolle activa van Twitter: de zeventienjarige verzameling tweets van honderden miljoenen actieve gebruikers. Volgens Musk krijgen dataschrapers al jaren gratis toegang tot deze gegevens, die nu worden gebruikt om AI-systemen te trainen, en het is niet meer dan eerlijk dat degenen die profiteren van de gegevens van Twitter ervoor moeten betalen.
“Het is nogal akelig om in noodgevallen grote aantallen servers online te moeten brengen, alleen maar om de buitensporige waardering van een AI-startup mogelijk te maken”, zei Musk in een recente tweet (die natuurlijk niet langer kan openbaar te zien zijn).
Voeg discussies toe
Desalniettemin is deze laatste zet voor sommigen de druppel, vooral omdat het op het punt staat het nieuwe normaal te worden voor Twitter. Deze limieten zullen waarschijnlijk nooit verdwijnen-Musk heeft gezegd dat hij van plan is ze”binnenkort”te verhogen maar niet te elimineren-en Twitter zal waarschijnlijk een meer gesloten systeem blijven, waarbij de toegang volledig wordt beperkt voor iedereen die niet is ingelogd met een account.
De timing van de laatste wijzigingen van Twitter kan niet perfecter zijn voor Meta, dat al een tijdje bezig is met het voorbereiden van zijn eigen sociale media-alternatief voor Twitter, dat het gisteravond stilletjes lanceerde tot een duizelingwekkende populariteit.
Meta’s nieuwe sociale media-service heet Threads en wordt momenteel voornamelijk aangedreven door een iPhone-en Android-app. Het is niet helemaal een op zichzelf staande sociale-mediaservice; in plaats daarvan wordt het gelanceerd als een soort broer of zus van Instagram; Meta beschrijft het als”Instagram’s op tekst gebaseerde conversatie-app.”
Het is heel duidelijk ontworpen in de stijl van Twitter, hoewel er ook zoveel manieren zijn om een op tekst gebaseerde microblogging-service te ontwerpen. Threads is ook verre van de eerste app die dit probeert-zelfs de noodlottige Ping van Apple volgde een vergelijkbaar formaat. De online wereld is echter nog nooit zo rijp geweest voor een alternatief voor Twitter als nu.
Threads is ook belachelijk eenvoudig om mee te beginnen voor iedereen die al een Instagram-account heeft. Je kunt inloggen met dat bestaande account en als je al Instagram op je iPhone hebt, komen de inloggegevens automatisch binnen met een enkele tik. Je kunt een nieuwe foto en biografie maken of die met een andere tik van Instagram halen en gemakkelijk in contact komen met dezelfde mensen op Threads die je al volgt op Instagram en zelfs op Facebook.
Threads is gelanceerd in bijna elk land ter wereld behalve de Europese Unie, waar het wordt uitgesteld vanwege onzekerheden met de nieuwe wet inzake digitale markten van de EU.
In dit stadium heeft Threads niet per se een web-app; hoewel profielen en berichten openbaar beschikbaar zijn via directe links, is het niet mogelijk om te posten of te reageren zonder de mobiele app. Er is ook geen iPad-app, wat geen verrassing is van Instagram; een webapp kan uiteindelijk worden uitgerold, maar we moeten waarschijnlijk onze adem niet inhouden voor een iPad-app.
Threads is momenteel ook advertentievrij, maar we zullen zien hoe lang dat duurt. Toch is het een verademing in vergelijking met Twitter, en hopelijk zullen ze, wanneer advertenties onvermijdelijk binnenkomen, langzaam toenemen.
In tegenstelling tot Instagram, dat altijd een foto-eerste service is geweest, is Threads voornamelijk op tekst gebaseerd, met berichten die beperkt zijn tot 500 tekens; foto’s, video’s en links worden echter ook ondersteund in berichten, en je kunt berichten opnieuw plaatsen en citeren, net zoals de”retweets”van Twitter.
Hoewel Threads niet de eerste poging is om een nieuw sociaal netwerk op te bouwen om de stukken van de ineenstorting van Twitter op te pakken, is het waarschijnlijk de meest succesvolle. Anderen, zoals Mastodon, hebben een meer technische benadering gekozen met onafhankelijke”gefedereerde”servers die een toegangsdrempel vormen voor de meeste niet-technische mensen, en het doet er alles aan om”de anti-Twitter”te zijn.
Anderzijds weet Meta met Facebook en Instagram een succesvol sociaal netwerk op te bouwen. De enige waarschijnlijke reden waarom het een op tekst gebaseerde microblogging-service heeft vermeden, is dat men dacht dat Twitter dat al had afgerond-en dat was aantoonbaar waar tot begin vorig jaar. Met Threads kan Meta binnenkort echter de drievoudige kroon van socialemediadiensten hebben.
