Joker jest prawdopodobnie największym wrogiem Batmana, jego arcywrogiem i przeciwieństwem – chaosem w jego porządku. I wierzcie lub nie, tak było prawie od pierwszego pojawienia się Jokera w Batmanie nr 1 z lat 40.
Stworzony przez Boba Kane’a, Jerry’ego Robinsona i Billa Fingera, Joker był pierwszym oficjalnym superzłoczyńcą Batmana ( chociaż wcześniej walczył z Szalonym Mnichem, wampirem, który nie był wówczas uważany za tradycyjnego superzłoczyńcę). Co ciekawe, Joker nie miał pozostać poza tym pierwszym pojawieniem się, pozornie umierając w początkowej wersji historii.
(Źródło: DC) (otwiera się w nowej karcie)
Jednak redaktor Whitney Ellsworth, który dostrzegł w tej postaci potencjał bycia prawdziwym wrogiem Batmana, zainterweniował, aby zmienić zakończenie, aby Joker przeżył, dodając nowy panel na końcu historii pokazującej, że uniknął swojego pozornego losu.
Joker pojawiał się wielokrotnie w Złotym Wieku aż do wczesnych lat 50., stając się głównym wrogiem Batmana nie przez przypadek, ale zgodnie z projektem twórców tych historii.
p>
Mimo to, mimo że związek Jokera z Batmanem był już scementowany niemal od pierwszej chwili, gdy został przedstawiony, jego charakterystyka nadal nie do końca odzwierciedlała współczesną wersję Jokera.
Powrót do Złotego Wiek, Joker był znacznie bardziej przebiegły i bezwzględny niż niektóre z jego późniejszych wcieleń. Zamiast być rechoczącym Clown Prince of Crime, bardziej przypominał Jokera Heatha Ledgera z Mrocznego rycerza z 2008 roku, zabijając cywilów i powodując katastrofy, takie jak wykolejenia pociągów.
Ale z czasem te mroczniejsze elementy wypadły przychylności nie tylko dla postaci Jokera, ale ogólnie dla komiksów o superbohaterach, a do połowy lat czterdziestych Joker stawał się coraz bardziej dowcipnisiem, dodając bardziej klaunowskie, a nawet zabawne aspekty do swoich zbrodni, które stały się znacznie mniej brutalne.
(Źródło: DC) (otwiera się w nowej karcie)
W latach 50. Joker był w pełni zaangażowany w bycie głupim dowcipnisiem, którego zbrodnie przypominały bardziej wymyślne żarty o Batmanie i Robinie, po części dzięki powstaniu Comics Code Authority, który dyktował rodzaj treści, które mogły być pokazywane w amerykańskich komiksach, aby były skierowane do dzieci zgodnie z surowymi standardami tamtych czasów.
Przez cały ten czas Joker pozostawał jednym z najbardziej konsekwentnych wrogów Batmana , nawet gdy galeria łotrów w Caped Crusader rozrosła się, obejmując więcej efekciarskich, głupkowatych złoczyńców. Joker zachował trochę przewagi nad niektórymi innymi złoczyńcami z epoki srebra z późnych lat 50..
Jednakże w połowie lat 60. Joker pojawiał się coraz rzadziej dzięki stopniowemu powracaniu komiksów o superbohaterach do nieco poważniejszej taryfy, aż do czasu, gdy w 1966 roku Adam West i Burt Ward z udziałem Batmana przynieśli mu serial z powrotem do owczarni jako jeden z głównych złoczyńców serii.
Kampowość Batmana’66 (jak potocznie nazywa się serial) nadawała się do komediowej, absurdalnej natury Jokera, a aktor Cesar Romero dostarczył plan za szaloną naturę wielu późniejszych przedstawień Jokera na żywo. Ale w 1969 roku serial o Batmanie się skończył, a Joker ponownie zniknął z komiksów – tym razem z przerwą między występami na prawie cztery lata.
Kiedy Joker pojawił się ponownie w Batmanie nr 251 z 1973 roku w legendarnej już historii „Joker’s Five Way Revenge”, scenarzysta Denny O’Neil i artysta Neal Adams w końcu połączyli na wpół głupie wcielenie Clown Prince of Crime Jokera z jego oryginalną charakterystyką Złotego Wieku jako sprawcy przemocy.
(Źródło: DC)
Począwszy od „Pięciokierunkowej zemsty Jokera”, Joker przestał być albo mroczny, złowróżbny morderca lub głupkowaty dowcipniś dla złoczyńcy, który dzieli różnicę z groźnymi, tematycznymi przestępstwami, które podważyły status Batmana jako największego detektywa na świecie, a jednocześnie stoją w wyraźnym kontraście z niezwykle poważną postawą Mrocznego Rycerza.
Ta epoka wprowadziła również koncepcję Arkham Asylum, przypieczętowując ostatni element współczesnej charakterystyki Jokera jako złoczyńcy, który jest tak obłąkany kryminalnie, że nie trafia do normalnego więzienia, bez względu na to, jak bardzo schrzaniony jest jego stają się zbrodnie i których ponowne pojawienie się w życiu Batmana jest czymś innym niż zwykłym biznesem.
Od epoki brązu w połowie lat 70. Joker był jednym z głównych złoczyńców DC, nawet poza mitami Batmana, każde pojawienie się jeszcze bardziej umacnia fakt, że bez względu na to, jak zdolny może być Batman, Joker zawsze będzie w stanie wprawić go w zakłopotanie i zagrozić wyrwaniu go ze strefy komfortu.
Związek między Batmanem a Jokerem jest prawdziwy nawet poza komiksami, do filmu Batman z 1989 roku, wspomnianego Mrocznego rycerza i wielu innych adaptacji. Batman: The Animated Series, gry takie jak seria Arkham i dziesiątki opowieści alternatywnej rzeczywistości w stylu Elseworlds pokazują, że rywalizacja Batmana i Jokera to nie tylko część podstawowego uniwersum DC, ale niemal stała w całym Multiverse.
(Źródło zdjęcia: DC) (otwiera się w nowej karcie)
Teraz, w ramach „Dawn of DC”, wydawca powróci do pierwszego spotkania Jokera i Batmana, opowiadając historię w podstawowym DCU po raz pierwszy od czasu pierwszego Batmana nr 1 w 1940 roku w nowym tytule Batman: The Brave and the Bold.
Jak ta nowa opowieść wpłynie na relacje między Batmanem a Jokerem? Znając współczesną DCU, opowiedziana historia prawdopodobnie wprowadzi pewne nowe komplikacje do opowieści o retrospekcjach, które mogą wejść w współczesną ciągłość.
Jedna rzecz jest pewna — bez względu na to, co się stanie, tak długo, jak istnieją Batman i Joker, prawie na pewno będą oni najgorszymi wrogami.
Przeczytaj najlepszego Batmana Historie wszechczasów przeciwko Jokerowi.