Śmierć jest częścią, no cóż, życia i jest czymś, co dzieje się zarówno na małą, jak i na dużą skalę. W rzeczywistości Kosmiczny Teleskop Hubble’a właśnie wykrył sześć martwych galaktyk we wczesnym Wszechświecie. Jednak naukowcy są zdezorientowani, dlaczego masywne galaktyki umarły, gdy tak się stało, biorąc pod uwagę całe paliwo w ich pobliżu.
Wraz z Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) Hubble wykrył galaktyki (które są uważa się, że powstało około trzech miliardów lat po Wielkim Wybuchu). Badacze byli zszokowani, gdy odkryli, że galaktyki byli niezwykle martwi i zabrakło im pierwiastków potrzebnych do formowania się gwiazd — mianowicie zimnego wodoru. Główny badacz Kate Whitaker zauważa, że był to szczytowy okres w historii formowania się gwiazd w naszym wszechświecie, więc źródło paliwa nie powinno stanowić problemu. Prawdziwe pytanie brzmi: dlaczego te galaktyki żyły tak szybko i umierały tak młodo?
Galaktyki trudno było znaleźć, a naukowcom udało się to zrobić tylko dzięki silnemu soczewkowaniu grawitacyjnemu, czyli wykorzystaniu gromad galaktyk. powiększać i zaginać światło emitowane z wczesnego wszechświata. ALMA zidentyfikowała zimny pył (alternatywa dla wodoru), a Hubble zlokalizował dokładny region, w którym pierwotnie uformowały się gwiazdy, co pozwoliło im pokazać, gdzie galaktyki powstałyby, gdyby było więcej tych ważnych składników.
Każda z tych sześciu galaktyk była w stanie od tego czasu kontynuować ekspansję, ale nie w normalny sposób, czyli poprzez tworzenie gwiazd. Zamiast tego powoli łączyły się z innymi mniejszymi galaktykami (i ich zawartością, jak gaz); dalsze formowanie się i rozwój poza tym punktem były niezwykle ograniczone.
Podczas gdy naukowcy są zachwyceni odkryciem Hubble’a tutaj, zastanawiają się również, dlaczego galaktyki umarły tak szybko. Przede wszystkim chcą wiedzieć, dlaczego – czy szybko został skonsumowany? Czy coś innego wyssało źródło paliwa? Znalezienie odpowiedzi tutaj zajmie naukowcom trochę czasu, ale w międzyczasie nadal możemy podziwiać możliwości Hubble’a dziesiątki lat po jego pierwszym uruchomieniu.
przez Engadget