อย่างที่คิด Game Pass ประสบความสำเร็จอย่างมากสำหรับแบรนด์ Xbox ตามที่เปิดเผยโดย Microsoft เมื่อปีที่แล้ว บริการดังกล่าวดึงรายได้ 2.9 พันล้านดอลลาร์ในช่วงระหว่างเดือนสิงหาคม 2564 ถึงมีนาคม 2565 นั่นเป็นจำนวนเงินที่เหลือเชื่อที่จะทำได้จากบริการที่เสนอชื่อบุคคลที่หนึ่งของ Xbox ทั้งหมดโดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม เป็นเรื่องน่าดึงดูดใจที่จะบอกว่า Microsoft มีบางอย่างที่ค้นพบกับ Game Pass แต่นั่นเป็นเพียงกรณีที่ผู้ใช้ติดอยู่เท่านั้น
แม้ว่าพวกเขาจะติดอยู่เพื่ออะไรกันแน่ Xbox มีเกมพิเศษล้ำค่าไม่กี่เกมที่ควรค่าแก่การเล่น และตอนนี้ Redfall ซึ่งเป็นเกมพิเศษล่าสุดที่ควรปรับให้เหมาะกับการสมัครรับข้อมูล กลายเป็นเรื่องไร้สาระอีกเกมหนึ่ง หาก Game Pass ไม่ได้รับความนิยมในเร็วๆ นี้ รายได้ทั้งหมดอาจหายไปอย่างรวดเร็ว น่าเสียดาย นั่นหมายถึงความกดดันสำหรับทีม Starfield
คำมั่นสัญญาเริ่มแรกของ Game Pass คือสองเท่า: คลังเกมขนาดใหญ่ทั้งเก่าและใหม่ให้เล่นตามความต้องการและการเข้าถึงแบบวันเดียว ไปจนถึงเอกสิทธิ์ Xbox คุณภาพสูง แม้ว่าบริการจะมีคลังเกมเก่าและเกม EA ขนาดใหญ่ให้เล่น แต่นั่นอาจไม่ใช่สาเหตุที่ผู้ใช้ส่วนใหญ่สมัครสมาชิก หลายคนมีแนวโน้มที่จะใช้มันเพราะการเล่นออนไลน์รวมอยู่ในแพ็คเกจ แต่ส่วนใหญ่อาจลงทะเบียนเพื่อรับอีกครึ่งหนึ่งของสัญญานั้น: เกมที่ดีเกมบุคคลที่หนึ่ง และในจุดนั้น Xbox ก็เลิกเล่นแล้ว
เป็นเวลาหกปีแล้วตั้งแต่เริ่มให้บริการ และอาจมีเกมที่มีคุณภาพระดับ AAA เพียงห้าเกมเท่านั้น: Forza Horizon 5, Gears 5, Halo: The Master Chief Collection, Hi-Fi Rush และ Sea of Thieves นั่นอาจดูเหมือนเป็นตัวเลขที่โอเค แต่ Halo: MCC และ Sea of Thieves ต่างประสบกับการเปิดตัวที่น่าสยดสยองในการเร่งรีบเพื่อพาพวกเขาออกไป และเกม Halo ใน MCC ก็ไม่ใช่เรื่องใหม่เช่นกัน Forza Horizon 5 เป็นเกมแข่งรถที่ดี แต่การแข่งรถจำลองเป็นเกมประเภทเฉพาะ นั่นทำให้ Gears 5 และ Hi-Fi Rush เหลือสำหรับผู้ใช้ Game Pass ทั่วไป
สิ่งพิเศษเหล่านี้ควรรวมเข้ากับสิ่งที่ชอบอย่าง Halo Infinite, Redfall, Starfield และชื่ออื่น ๆ ในภายหลัง แต่จนถึงตอนนี้ 2 ใน 3 นั้นไม่ได้เลวร้ายเพียงอย่างเดียว พวกเขายังเป็นหายนะอย่างที่สุด Halo Infinite อาจโด่งดังพอๆ กับ Cyberpunk 2077 เมื่อพูดถึงการเปิดตัวที่น่าผิดหวัง เมื่อเปิดตัว เนื้อหานั้นเปลือยเปล่า มีโครงสร้างอย่างชัดเจนเพื่อฟาร์มไมโครทรานแซกชั่น ฟีเจอร์หลักที่ขาดหายไปของซีรีส์ และเต็มไปด้วยบั๊กที่เลวร้ายพอที่จะปิดโหมดการเล่นทั้งหมดเป็นระยะเวลานาน มันแย่พอที่ผู้เล่นส่วนใหญ่เพิ่งกลับไปที่ Halo: MCC หรือไม่ก็หยุดเล่น Halo ไปเลย แม้ตอนนี้ หนึ่งปีกับหลายเดือนหลังจากเปิดตัว ความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยก็เกิดขึ้นและ 343i เองก็อยู่ในความสับสนอลหม่าน
จากนั้นผู้ใช้ก็รออย่างอดทนสำหรับ Redfall โดยคิดว่า Arkane จะสามารถส่งมอบความสนุกได้อย่างแน่นอน และคุ้มค่า ดูเหมือนว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น การเปิดตัวของ Redfall นั้นยุ่งเหยิงยิ่งกว่า Halo: Infinite’s เนื่องจากแฟน ๆ ของ Arkane ผิดหวังที่ได้เห็นและเล่นเกมนี้เต็มไปด้วยปัญหาทางเทคนิค แย่กว่านั้น เกมภายใต้ประเด็นทั้งหมดดูเหมือนจะเป็นพื้นฐานพอๆ กับเกมยิงผจญภัยแบบร่วมมือกัน อาจมีวิสัยทัศน์ที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับมัน แต่สิ่งที่สูญเสียไปแล้วในตอนนี้ นั่นทำให้เกม Starfield ถูกเลื่อนออกไปหลายครั้งแล้ว
การที่ Starfield ล่าช้าซ้ำแล้วซ้ำอีกไม่ใช่ปัญหา นักพัฒนาควรใช้เวลามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในการจบเกมและทำให้มันสวยงามที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ไม่ ปัญหาคือ Game Pass จำเป็นต้องได้รับความนิยม ดังนั้น Microsoft จึงไม่น่าจะยอมทนกับความล่าช้าอีกต่อไปเนื่องจาก Redfall ล้มเหลว
นั่นหมายความว่าขณะนี้ทั้ง Bethesda Softworks และ Xbox โดยรวมกำลังกดดัน มีแนวโน้มว่าผู้ใช้จำนวนมากกำลังรอคอยด้วยความหวังว่า Starfield จะคุ้มค่า หากไม่เป็นเช่นนั้น Game Pass ก็อยู่ในโลกแห่งความเจ็บปวด ไม่สำคัญว่าจะมี”เกมอื่น”ตามมาในภายหลังหรือไม่ ความล้มเหลวของ Starfield อาจทำให้บริการ Game Pass เหนือหน้าผา เมื่อพิจารณาจากผลงานที่ผ่านมาของ Bethesda Softworks ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ถือว่าอยู่ในตำแหน่งที่แย่มาก
ตอนนี้ ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่า Starfield จะเป็นหรือไม่ใช่เกมที่จะรักษา Game Pass มีน้อยเกินไปที่จะพูดด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง ถึงกระนั้น Xbox ก็ไม่ควรปล่อยให้สิ่งต่าง ๆ มาถึงจุดนี้ตั้งแต่ต้น ปีแล้วปีเล่าของเกมที่เร่งรีบเพื่อให้พร้อมสำหรับเกมนั้นส่งผลเสียต่อแบรนด์อย่างมาก และการกระทำเหล่านั้นอาจตามทันในที่สุดหาก Starfield ไม่ใช่เกมยอดฮิตที่ทุกคนหวังว่าจะเป็น น่าเสียดายหากเห็นว่า Game Pass ล้มเหลวเนื่องจากไลบรารีมีประโยชน์มากสำหรับผู้ใช้ แต่ความล้มเหลวของ Redfall นี้มีสิ่งที่ดูน่ากลัว
