ในการพิจารณาคดีของศาลรัฐบาลกลางเมื่อเร็วๆ นี้ Phil Spencer ซีอีโอเกม Xbox กล่าวว่าเขาไม่มีความสนใจที่จะใช้แนวทางปฏิบัติเฉพาะตัวของ Sony กับ PlayStation
การพิจารณาคดี FTC v Microsoft ล่าสุดได้ค้นพบรายละเอียดที่น่าสนใจมากมาย เกี่ยวกับ Xbox, PlayStation และอุตสาหกรรมเกมโดยทั่วไป จากข้อมูลสำคัญและคำให้การที่นำเสนอในคดีนี้ เราคาดการณ์ว่า Sony และ Microsoft มีแนวโน้มที่จะลงนามในข้อตกลงการเผยแพร่สำหรับ Call of Duty ภายหลังการควบรวมกิจการ
การเปิดเผยอื่นๆ รวมถึงมุมมองของ Microsoft เกี่ยวกับหลักปฏิบัติเฉพาะตัวของโซนี่ ตามที่ CEO Xbox กล่าวว่าความสัมพันธ์ของ Microsoft กับ Sony นั้นมีอยู่สองด้าน มีด้านที่เป็นมิตร มีกำไร และเป็นประโยชน์ร่วมกัน ซึ่งเกม Xbox ขนาดใหญ่อย่าง Minecraft เห็นว่าทั้งสองบริษัทร่วมมือกันในข้อตกลงการเผยแพร่ทางชีวภาพที่แข็งแกร่ง จากนั้นก็มีด้านที่ได้รับการเผยแพร่มากที่สุด ซึ่งเป็นด้านที่ Sony จัดการข้อตกลงพิเศษของบุคคลที่สามเพื่อส่งผลกระทบในทางลบต่อ Xbox พฤติกรรมนี้ทำให้ Microsoft มองว่า Sony เป็นคู่แข่งที่”ไม่เป็นมิตรและก้าวร้าว”
ที่น่าสนใจคือ Phil Spencer จาก Microsoft ไม่ได้วางแผนที่จะใช้กลยุทธ์นี้กับ Sony โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังการควบรวมกิจการ หากการควบรวมกิจการของ Microsoft-Activision มูลค่า 68.7 พันล้านดอลลาร์ผ่านไป Xbox ตั้งใจที่จะใช้ผู้จัดพิมพ์เป็นส่วนใหญ่เพื่อขยายการแสดงตนในตลาดอุปกรณ์พกพาที่เติบโตอย่างรวดเร็ว มูลค่าทรัพย์สินของ Activision เกินกว่า 70,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาที่ Microsoft ยินดีจ่าย และ FTC ระวังว่า Microsoft จะใช้มูลค่าทรัพย์สินของ Activision เพื่อชดเชยผลกระทบทางการเงินเชิงลบจากการระงับเนื้อหาจากแพลตฟอร์มคู่แข่ง ซึ่งเป็นผลกระทบที่แสดงสัญญาณ ของแนวทางปฏิบัติที่ต่อต้านการแข่งขัน และด้วยเหตุนี้จึงเป็นเหตุผลในการขัดขวางการควบรวมกิจการกับ Activision
อันที่จริง Microsoft ไม่ได้คาดหวังว่ากลุ่มคอนโซล Xbox ของตนจะเติบโตอันเป็นผลมาจากข้อตกลง
ในระหว่างการพิจารณาคดี Phil Spencer ซีอีโอของเกม Xbox ได้ให้คำให้การต่อไปนี้เกี่ยวกับ Microsoft โดยใช้กลวิธีผูกขาดแบบเดียวกับที่ Sony ทำเพื่อส่งผลกระทบต่อธุรกิจ PlayStation
Q หากคุณมี ความสามารถทางการเงินในการให้นักพัฒนาข้าม PlayStation ได้ทุกเมื่อที่คุณต้องการ คุณจะทำไหม
ฉันจะไม่
Q หากคุณมีความสามารถที่จะ เลิกใช้เกมบน PlayStation คุณจะทำไหม
ไม่จริง ไม่ มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะทำ
โปรดทราบว่านี่คือ เกือบจะแน่นอนในการอ้างอิงถึงเกมของบุคคลที่สาม Microsoft ได้สร้างเกมของบุคคลที่หนึ่งโดยเฉพาะสำหรับ Xbox แม้แต่เกมที่เคยเป็นหลายแพลตฟอร์มก่อนที่จะมีการซื้อกิจการและจากนั้นก็ถูกทำให้เป็นเอกสิทธิ์ของบุคคลที่หนึ่งหลังจากการซื้อกิจการ ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว เกมที่มีอยู่ซึ่งเคยวางจำหน่ายบน PlayStation ยังคงอยู่บน PlayStation รวมถึง Minecraft, The Elder Scrolls Online และ Fallout 76 ท่ามกลางเกม ZeniMax อื่น ๆ
ตัวอย่างเกมหลายแพลตฟอร์มที่กลายเป็นเกมแรก-สิทธิพิเศษสำหรับปาร์ตี้หลังการซื้อกิจการ ได้แก่ โปรเจกต์ Indiana Jones ใหม่ของ MachineGames และ Starfield มีข่าวลือว่า Sony กำลังจะซื้อความพิเศษแบบกำหนดเวลาบางอย่างสำหรับ Starfield อาจจะเป็น 6 เดือนหรือ 12 เดือน และทำให้เกม RPG ตัวใหม่ที่ใหญ่ที่สุดของ Bethesda ออกจาก Xbox
ความน่ากลัวของ Sony ที่ซื้อความพิเศษเฉพาะตัวของ Starfield สำหรับ PlayStation เป็นหนึ่งในแรงผลักดันหลักหรือเหตุผลว่าทำไม Microsoft จึงซื้อ ZeniMax ในราคา 7.5 พันล้านดอลลาร์ เกมเหล่านี้สร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับคอนโซล Xbox และพีซีเมื่อพวกเขากลายเป็นเกมของบุคคลที่หนึ่ง
ที่อื่นๆ ในคำให้การ Spencer ยังยืนยันว่า Microsoft ต้องจ่ายเงินมากขึ้นเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับบุคคลที่สามทุกประเภท ข้อตกลงพิเศษ หมดเวลาหรืออื่นๆ
Q คุณไม่สามารถชำระเงินล่วงหน้าในลักษณะดังกล่าวเพื่อทำข้อตกลงพิเศษเหล่านั้นได้ใช่ไหม
ใช่ การจ่ายเงินให้กับผู้ที่ไม่จัดส่งบน PlayStation นั้นแพงกว่าการที่ Sony ไม่จัดส่งให้กับ Xbox
เนื่องจาก Xbox อยู่ในอันดับที่สาม Sony ใช้ตำแหน่งผู้นำตลาดในการเจรจาข้อตกลงที่ให้ผลกำไรและผลประโยชน์ร่วมกันกับผู้เผยแพร่บุคคลที่สาม ซึ่งเป็นข้อตกลงประเภทเดียวกับที่เจรจากับ ZeniMax สำหรับเกมเช่น Ghostwire Tokyo และ Deathloop
สิ่งเหล่านี้คือความเป็นจริงของ อุตสาหกรรมวิดีโอเกมและทำให้ทั้งผู้ถือแพลตฟอร์มและผู้พัฒนาต้องทำและยอมรับข้อตกลงเหล่านี้ ผู้ถือแพลตฟอร์มจะรักษาความปลอดภัยของเนื้อหาเพื่อหวังว่าจะรักษาหรือเติบโตระบบนิเวศของพวกเขา และนักพัฒนาจะได้รับการเสริมที่สำคัญ เช่น การชำระเงินล่วงหน้า งบประมาณการตลาด และอาจเป็นประโยชน์ที่สำคัญที่สุดในการลดเวลาที่ใช้ในการจัดส่งผลิตภัณฑ์เข้าสู่ตลาดอย่างมาก
ในวันที่ 1 ของกระบวนการไต่สวนมูลฟ้อง Pete Hines หัวหน้าสำนักพิมพ์ ZeniMax ได้กล่าวถึงประโยชน์หลักๆ บางประการของการลงนามในข้อตกลงพิเศษ
“คุณใช้แพลตฟอร์มน้อยลง การพัฒนาของคุณ ได้รับความคล่องตัวมากขึ้น เพียงแค่ต้องทำงานให้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้บนกล่องเดียว บนพีซี คุณรู้ไหม การโฟกัสแคบๆ จะช่วยได้เสมอ” Hines กล่าว
Hines ยังให้ความเห็นว่าทำไม ก่อนหน้านี้ Indiana Jones เป็นเกมหลายแพลตฟอร์ม
“เกมหลักในมุมมองของฉันคือสิ่งที่ฉันพูดเกี่ยวกับการลดความเสี่ยงและพยายามที่จะได้รับระดับที่แน่นอน คุณกำลังเผชิญกับ ผู้อนุญาตที่จะมีข้อเสนอแนะมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่คุณกำลังทำ เพิ่มเวลาให้มากในกำหนดการของคุณ คุณจะต้องระบุกรอบเวลาเผยแพร่ คุณมีนาฬิกาที่เดินเร็วๆ ทันที
“ก่อนซื้อกิจการ เราเป็นผู้เผยแพร่อิสระรายเล็กๆ เราไม่ใช่คนที่สามารถจ่ายพลาดหรือล้มเหลวได้ การเป็นผู้เผยแพร่อิสระและต่อสู้กับผู้เผยแพร่โฆษณาที่ใหญ่กว่าคุณหลายเท่า เราพลาดไม่ได้ เราต้องจัดเด็คให้ถูกใจเรา”
