Kahit na baliw na isipin, ang Game Pass ay tila naging napakalaking tagumpay para sa tatak ng Xbox. Gaya ng inihayag mismo ng Microsoft noong nakaraang taon, ang serbisyo ay nakakuha ng $2.9 bilyon sa mga kita sa pagitan lamang ng Agosto 2021 at Marso 2022. Iyan ay isang nakakabaliw na halaga ng pera na kikitain mula sa isang serbisyong nag-aalok ng lahat ng mga titulo ng first-party ng Xbox nang walang dagdag na bayad. Nakatutukso na sabihin na may naisip ang Microsoft sa Game Pass, ngunit iyon ay kung mananatili lang ang mga user nito.
Ano ba talaga ang kanilang mananatili, gayunpaman? Ang Xbox ay may mahalagang ilang eksklusibong nagkakahalaga ng paglalaro tulad nito, at ngayon ang Redfall, ang pinakabagong eksklusibong dapat na bigyang-katwiran ang subscription, ay naging isa pang kalokohan. Kung ang Game Pass ay hindi magtamo sa lalong madaling panahon, ang lahat ng kita ay maaaring mabilis na matuyo. Sa kasamaang-palad, nangangahulugan iyon na ang pressure ay nasa Starfield team.
Ang unang pangako ng Game Pass ay dalawang beses: isang malaking library ng mga laro na parehong kamakailan at luma upang laruin on-demand at isang araw na pag-access sa mga de-kalidad na eksklusibong Xbox. Bagama’t ang serbisyo ay talagang mayroong malaking library ng mga mas lumang laro at mga pamagat ng EA na magagamit para laruin, malamang na hindi iyon ang dahilan kung bakit naka-subscribe ang karamihan sa mga user. Marami ang malamang na gumagamit nito dahil kasama ang online na paglalaro sa package, ngunit malamang na nag-sign up para sa kalahati ng pangakong iyon: mahusay, mga first-party na laro, at sa puntong iyon ay ibinaba ng Xbox ang bola.
Anim na taon na ang nakalipas mula nang magsimula ang serbisyo at malamang na mayroon lamang itong limang disenteng, AAA-kalidad na mga laro sa pangalan nito: Forza Horizon 5, Gears 5, Halo: Ang Master Chief Collection, Hi-Fi Rush at Sea of Thieves. Maaaring mukhang okay na numero iyon, ngunit ang Halo: MCC at Sea of Thieves ay parehong dumanas ng mga kakila-kilabot na paglulunsad sa pagmamadali upang mailabas sila, at ang mga larong Halo sa MCC ay hindi rin bago. Ang Forza Horizon 5 ay isang magandang laro ng karera, ngunit ang simulation racing ay uri ng isang angkop na genre. Nag-iiwan lang iyon ng Gears 5 at Hi-Fi Rush para sa karaniwang gumagamit ng Game Pass.
Ang mga eksklusibong ito ay dapat samahan ng mga tulad ng Halo Infinite, Redfall, Starfield at iba pang mga pamagat sa kalaunan, ngunit sa ngayon dalawa sa tatlong iyon ay hindi lang naging masama, sila ay lubos na mga sakuna. Ang Halo Infinite ay maaaring maging kasing sikat ngayon ng Cyberpunk 2077 pagdating sa mga nakakadismaya na paglulunsad. Sa paglulunsad ito ay walang laman, tahasang nakabalangkas sa mga microtransactions sa pagsasaka, nawawalang mga pangunahing tampok ng serye at may mga bug na sapat na hindi maganda upang isara ang buong mga mode ng paglalaro sa loob ng mahabang panahon. Sapat na masama na ang karamihan sa mga manlalaro ay bumalik na lang sa Halo: MCC o tumigil na lang sa paglalaro ng Halo nang buo. Kahit ngayon, isang taon at ilang buwan pagkatapos ng paglunsad, maliit na pag-unlad ang nagawa at 343i mismo ay nasa kaguluhan.
Matiyagang naghintay ang mga user para sa Redfall, iniisip na tiyak na makakapaghatid si Arkane ng isang bagay na masaya at sulit. Mukhang hindi ito dapat mangyari; Ang paglulunsad ng Redfall ay naging mas malaking gulo kaysa sa Halo: Infinite’s. Tulad ng nakita at nilalaro ng mga bigong tagahanga ng Arkane, ang laro ay puno ng mga teknikal na problema. Ang mas masahol pa, ang laro sa ilalim ng lahat ng mga isyu ay tila kasing basic hangga’t umabot sa mga co-op adventure-shooters. Maaaring may mas malaking pangitain para dito, ngunit kung ano man ito ay nawala na ngayon. Aalis lang iyon sa Starfield, isang laro na ilang beses nang naibalik.
Ngayon ang katotohanan na ang Starfield ay paulit-ulit na naantala ay hindi ang problema. Ang mga developer ay dapat, hangga’t maaari, maglaan ng gaano man katagal na kinakailangan upang tapusin ang kanilang mga laro at gawing mas makintab hangga’t maaari. Hindi, ang isyu ay kailangan ito ng Game Pass na maging hit, at sa gayon ay malamang na hindi na papahintulutan ng Microsoft ang isa pang pagkaantala ngayong nabigo ang Redfall.
Nangangahulugan ito na naka-on na ang pressure para sa Bethesda Softworks at Xbox sa kabuuan. Malamang na maraming mga gumagamit ang nananatili ngayon sa pag-asang magiging sulit ang Starfield, at kung hindi, kung gayon ang Game Pass ay nasa isang mundo ng nasaktan. Hindi mahalaga kung may”iba pang mga laro”na darating mamaya; ang isang kabiguan ng Starfield ay malamang na magbibigay ng tip sa serbisyo ng Game Pass sa ibabaw ng bangin. Kung isasaalang-alang ang track record ng Bethesda Softworks sa nakalipas na dekada, ito ay isang kakila-kilabot na posisyon upang mapuntahan.
Ngayon, masyadong maaga upang sabihin kung ang Starfield ay magiging laro o hindi upang i-save ang Game Pass. Masyadong kaunti ang nakita nito para sabihin ang alinmang paraan. Gayunpaman, hindi dapat pinahintulutan ng Xbox ang mga bagay na makarating sa puntong ito upang magsimula. Ang mga taon at taon ng nagmamadaling mga laro sa labas ng pinto para lamang magkaroon ng mga ito ay naging napakahirap para sa tatak, at ang mga pagkilos na iyon nang napakahusay ay maaaring maabot ito sa wakas kung ang Starfield ay hindi ang mega-hit na inaasahan ng lahat. Nakakahiyang makitang nabigo ang Game Pass dahil ang library nito ay napakahusay para sa mga user, ngunit ang Redfall fiasco na ito ay may mga bagay na mukhang malungkot.
