Sa linggong ito, pinasigla ng Google ang sunog ng foldable smartphone market nang ihayag nito ang pinakahihintay na Pixel Fold, na nagdulot ng seryosong hamon sa dominasyon ng Samsung Galaxy Z Fold at Z Flip series ng mga smartphone.
Bagaman ang Samsung ay hindi lamang ang kumpanya na gumagawa ng mga foldable at flippable na smartphone, mabilis itong naging pinakasikat, salamat sa pagpayag nitong umulit sa publiko mula sa medyo awkward nitong 2019 Galaxy Fold debut — isang device na itinuturing ng marami bilang pampublikong prototype — sa ang modernong Galaxy Z Fold 4 na ganap na nagtatampok at may sapat na lakas upang tuksuhin akong lumipat ng panig.
Nariyan din ang serye ng Galaxy Z Flip ng Samsung, na nag-aalok ng nakakatuwang alternatibong istilo ng clamshell sa mas walang katuturang disenyo ng Z Fold. Iyon, masyadong, ay sapat na upang tuksuhin ang ilang tapat na gumagamit ng iPhone na makita kung paano nabubuhay ang kabilang panig.
Ngayon, umaasa ang Google na gawin din ito sa ilang nakatutuwang trade-in na insentibo upang akitin ang mga user ng iPhone Pro sa Tiklupin.
Gayunpaman, kahit na matagal na nating lumipas ang mga araw na nakakainis na kumplikado ang paglipat ng mga platform, ang Apple ecosystem ay napakadikit pa rin. Kahit gaano kaakit-akit ang mga foldable na telepono ng Samsung at Google, ang mga ito ay mga Android device pa rin, at garantisadong makakalampas ka ng ilang bagay kung lilipat ka.
Kung gaano ito kahalaga ay depende sa kung gaano ka kalalim ang pagkakalagay sa mundo ng mga Apple device. Ang mga taong may Windows PC at isang iPhone ay malamang na hindi ito mararamdaman halos gaya ng mga may Mac, iPad, Apple TV, ilang HomePod, at isang sambahayan na gumagamit din ng mga iPhone.
Mula noong Nahuhulog ako sa huling kategoryang iyon, ang interes ko sa mga natitiklop na Android phone ay pang-akademiko. Maaaring tumingin ako sa Galaxy Z Fold 4 at Pixel Fold na medyo may pag-aalala, ngunit ang paglipat ay hindi isang opsyon, gaano man kaakit-akit ang mga disenyong iyon na lumabas sa ibabaw.
Ano ang Nangyayari sa’iPhone Fold’?
Bagaman ang mga foldable na telepono ay masasabing medyo isang angkop na produkto pa rin, malinaw na tumataas ang katanyagan ng mga ito sa kahit man lang ilang bahagi ng populasyon. Maraming mga mahilig sa Apple at mga analyst ang nadama nang ilang sandali na ang Apple ay dapat na tumalon sa bandwagon na ito taon na ang nakakaraan, ngunit ang salita mula sa Cupertino ay nananatiling isa sa masamang katahimikan.
Siyempre, bihirang sabihin ng Apple ang anumang bagay tungkol sa mga hindi pa nailalabas na produkto, kaya walang paraan na dapat nating asahan ang isang opisyal na salita hanggang sa handa na ang Apple na umakyat sa entablado at ipakita ito. Gayunpaman, hangga’t sinusubukan ng Apple na panatilihin ang mga pambalot sa mga lihim na proyekto nito, ang mga pagtagas ay hindi maiiwasan. Halimbawa, narinig namin ang tungkol sa malapit nang ipahayag na AR/VR headset ng Apple sa loob ng maraming taon.
Hindi iyon nangangahulugan na wala kaming narinig na anuman tungkol sa gawa ng Apple sa isang foldable na iPhone. Kaya lang, ang mga ulat ay kalat-kalat at nakakalito na mahirap malaman kung ano mismo ang nangyayari sa loob ng skunkworks ng Apple.
Ang mga alingawngaw ng Apple na nag-e-explore sa ideya ng mga foldable ay bumalik sa hindi bababa sa 2016, bagama’t nakakuha sila ng mga bagong legs pagkatapos ng 2019 Z Fold ng Samsung na pumukaw ng panibagong interes sa konsepto. Gayunpaman, iniulat ng ilang panloob na mapagkukunan na ang Apple ay naghihintay ng oras dahil marami sa mga executive nito ang nadama na ang bagong istilo ay isang lumilipas na uso lamang.
Iyon ay sinundan ng isang serye ng mga ulat mula sa mga analyst at leaker na tila maging isang kumbinasyon ng mga piraso at piraso ng impormasyon ng supply chain na tinitingnan sa pamamagitan ng lens ng ilang pagnanasa. Ang isang ulat sa huling bahagi ng 2020 ay nagsiwalat na ang Apple ay sumusubok sa mga foldable na display, na nagpapahiwatig na makikita natin ang unang foldable na iPhone sa 2022. Mayroong ilang mga mungkahi na maaaring i-preview ng Apple ang unang modelo sa huling bahagi ng 2021.
Siyempre, alam namin na hindi nangyari iyon, at hindi rin dapat maglagay ng maraming stock sa hula ni Ming-Chi Kuo noong 2021 na magbebenta ang Apple ng 20 milyong foldable na iPhone sa 2023. Halos kalahati na ang taon, at maliban na lang kung nakagawa at nakapaghanda ang Apple upang gawin ang device na ito nang may hindi pa nagagawang antas ng pagiging lihim — kahit na ayon sa mga pamantayan ng Apple — medyo ligtas na sabihing hindi ito nangyayari. Bukod, ang Apple ay puno ng mas mahahalagang bagay.
Binago ni Kuo sa ibang pagkakataon ang pagtatantya na iyon sa 2025, ngunit kung isasaalang-alang ang mga naunang hula, hindi namin iminumungkahi na huminga ka. Ang mga pagtatantya na ito ay nagmula sa mga kasosyo sa supply chain ng Apple, na tumitingin sa mga uri ng mga bahaging inilinya ng Apple at pagkatapos ay subukang basahin ang mga dahon ng tsaa upang bigyang-kahulugan kung ano ang ibig sabihin ng lahat ng ito.
Bagama’t malamang na tumpak ang mga ulat na sinusuri ng Apple ang mga screen para sa isang foldable na iPhone — kinukumpirma ng mga supplier na nag-order ito ng mga foldable display — Sinusubok ng Apple ang maraming bagay na maaaring hindi maging aktwal na mga produkto. Sa ilang mga pagbubukod, malamang na napilitan ang kumpanya na kanselahin ang higit sa ilang bagay na hindi pa namin narinig na mga tsismis. , maaaring hindi pa kumbinsido ang mga design team at executive nito na may sapat na market para sa isang natitiklop na iPhone. Dagdag pa, hindi tulad ng Samsung, mas pinipili ng Apple na panatilihing”lean-and-mean”ang mga lineup ng produkto nito. Mahirap paniwalaan na ang isang natitiklop na disenyo ng iPhone ay makakaakit sa sapat na mga tao upang bigyang-katwiran ang pagpapalit sa sinubukan at tunay na disenyo ng iPhone, kaya kailangang ilabas ng Apple ang”iPhone Fold”o”iPhone Flip”bilang isang hiwalay na modelo — at isang mas mahal. isa, kung ang mga foldable ng Google at Samsung ay anumang indikasyon.
Kahit ang Google at Samsung ay inilagay pa rin ang karamihan sa kanilang kalamnan sa likod ng kanilang mga pangunahing tradisyonal na telepono — ang Pixel 7 series at Galaxy S23 series. Ang Pixel Fold at Galaxy Z series ay mga nakakatuwang alternatibo, ngunit iyon lang ang mga iyon — mga alternatibo para sa mga naghahanap ng kakaiba.
Samantala, ang Apple ay nasa sapat na komportableng posisyon na kaya nitong maghintay. Hindi tulad ng mga gumagawa ng Android handset, wala itong epektibong kumpetisyon na maaaring makaakit sa mga customer nito palayo sa ibang mga produkto. Habang gumagawa ng malaking laro ang Google para sa mga high-end na user ng iPhone, hindi kailangan ng Apple na maglabas ng natitiklop na iPhone para hikayatin ang mga tao na lumipat mula sa Android — ginagawa na nila iyon nang maramihan, kaya Ang market share ng Apple ay tumaas ng 4% habang bumaba ng 17% ang kabuuang benta ng smartphone.
Wala sa mga ito ang nangangahulugan na hindi kailanman ilalabas ng Apple ang isang foldable na telepono. Gayunpaman, iminungkahi ng ilang panloob na mapagkukunan na mas gusto ng Apple na tumuon sa iPhone SE sa halip, dahil iyon ay isang”masayang espesyal na edisyon ng telepono”sa kabilang dulo ng spectrum — sapat na abot-kaya upang makaakit sa mas malawak na madla at sana ay hikayatin silang mag-upgrade sa mas mahal na mga modelo ng punong barko sa kalsada. Madaling makita kung paano maaaring hindi para sa pinakamahusay na interes ng Apple ang paggawa ng isang mas magastos na foldable na telepono — kahit hindi pa tiyak hanggang sa tiyak na higit sa isang maliit na bilang ng mga customer nito ang nais ng isang sapat upang iwanan ang platform kung iyon lang ang paraan upang makakuha ng isang foldable smartphone.