Ang CEO ng Activision Blizzard na si Bobby Kotick ay tuwirang itinanggi ang mga paratang at ulat sa gitna ng mahabang taon ng pakikipaglaban ng kumpanya sa panliligalig at diskriminasyon, na iginiit na ang kumpanya ay hindi kailanman nagkaroon ng”systemic”na problema sa simula at na ang mga naturang reklamo ay magkatuwang-pinili ng mga kilusang manggagawa na naghahanap upang”i-destabilize ang kumpanya.”
“Nagawa na namin ang lahat ng posibleng paraan ng pagsisiyasat,”sabi ni Kotick Iba-iba sa isang mahabang panayam.”At wala kaming sistemang isyu sa panliligalig-kailanman. Wala kaming anumang mga mischaracterization na iniulat sa media. Ngunit ang mayroon kami ay isang napaka-agresibong kilusang manggagawa na nagsusumikap upang subukan at destabilize ang kumpanya.”
Sa parehong panayam, sinabi ng CEO na siya ay”hindi katulad ng ibang mga CEO na anti-unyon.”
“Ako lang ang Fortune 500 CEO na miyembro ng isang unyon,”dagdag ni Kotick.”Kung mayroon tayong mga empleyado na gustong kumatawan sa kanila ang unyon, at naniniwala sila na ang unyon na iyon ay makakapagbigay sa kanila ng mga pagkakataon at pagpapahusay sa kanilang karanasan sa trabaho, lahat ako para dito. Mayroon akong isang ina na isang guro. Wala akong pag-ayaw sa isang unyon. Ang mayroon akong pag-ayaw ay isang unyon na hindi gumaganap ng mga patakaran.”
(Image credit: Blizzard)
Nilinaw ng iba’t ibang uri na ang Kotick ay tumutukoy sa”mga panlabas na pwersa”at aktibidad ng paggawa patungkol sa tinatawag na mga problema sa imahe ng Activision, na ang artikulo ay natitiklop sa mga grupo ng manggagawa tulad ng Game Workers Alliance, na sinusuportahan ng Communication Workers of America at noong Mayo 2022 ay nabuo isang unyon sa developer ng Call of Duty Warzone na Raven Software sa isang landmark na boto para sa industriya ng laro ng AAA North American.
Sa isang liham sa mga kawani na isinapubliko pagkatapos ng boto ng unyon ng Raven mahigit isang taon na ang nakalipas, sinabi ni Kotick na”makipagkita tayo sa mga pinuno ng CWA sa talahanayan ng pakikipagkasundo at magsusumikap patungo sa isang kasunduan na sumusuporta sa tagumpay ng lahat ng ating mga empleyado, na higit na nagpapalakas sa aming pangako na lumikha ng pinakamahusay, pinaka-welcome at inklusibong lugar ng trabaho sa industriya, at pinahuhusay ang aming kakayahang maghatid ng mga world-class na laro para sa aming mga manlalaro.”
Speaking with Variety, Kotick now says that”sa nakalipas na ilang buwan, nagtrabaho kami nang maingat at produktibo sa CWA, at nakipag-usap kami sa isang diyalogo na magiging kapaki-pakinabang para sa aming mga tao, sa unyon at sa kumpanya.”
Habang naidokumento ang maraming kaso at pagsisiyasat sa Activision Blizzard, ang kumpanya ay inakusahan ng pagpapagana ng isang kultura ng trabaho na naglalantad sa mga kababaihan sa panliligalig at hindi patas na nililimitahan ang kanilang mga sahod at pagkakataon na pabor sa mga lalaki, kabilang ang ilang mga umano’y mapang-abusong pinuno at mga executive.
(Image credit: Activision Blizzard)
Si Kotick mismo ay paulit-ulit na lumabas, na may isang ulat sa Wall Street Journal na nagsasabing alam ng CEO ang mga naturang akusasyon sa loob ng maraming taon at hindi niya ito iniulat sa board. Sa isang high-profile na pagkakataon, pinrotektahan umano ni Kotick ang dating co-head ng Treyarch na si Dan Bunting sa kabila ng mga paratang ng sexual harassment na iniulat na makikita siyang tinanggal pagkatapos ng internal review.
Ang parehong ulat ay nagsabing nagbanta si Kotick na papatayin ang isang babaeng katulong noong 2006. Isang tagapagsalita ng Activision Blizzard ang direktang tumugon sa detalyeng ito:”Mabilis na humingi ng tawad si Mr. Kotick 16 na taon na ang nakakaraan para sa malinaw na hyperbolic at hindi naaangkop na voice mail, at labis niyang pinagsisisihan ang pagmamalabis at tono sa kanyang voice mail hanggang ngayon.”
Ang Activision Blizzard at Kotick ay naging kritikal sa ulat na ito mula nang ilabas ito, ngunit sa isang pahayag sa Variety, pinaninindigan ng isang tagapagsalita ng WSJ na”naninindigan kami sa aming patas at tumpak na pag-uulat sa Activision.”
Sa isang demanda sa New York City, inakusahan din si Kotick ng paggamit sa nakabinbing Xbox Activision deal para”makatakas sa pananagutan.”
“Hindi ako uupo dito at nakikipag-usap sa iyo kung ang alinman sa nabasa mo sa nagpapasiklab na salaysay ay totoo,”sabi ni Kotick sa Variety.”Walang lupon ng mga direktor sa isang hindi kontroladong kumpanya ang magpapahintulot sa CEO ng isang negosyo na manatiling tumatakbo sa negosyo kung ang mga bagay na iyon ay totoo.”
(Image credit: Blizzard)
Walang debate na nagkaroon ng panliligalig sa Activision Blizzard, at maraming empleyado ang nagsabing hindi ito nakahiwalay. Ang dating boss ng Blizzard na si Mike Morhaime humingi ng paumanhin“sa mga babaeng Blizzard na nakaranas ng alinman sa mga bagay na ito,”na nagsasabing”Lubos akong nagsisisi na nabigo kita.”Sa gitna ng mga demanda, umalis si president J. Allen Brack sa kumpanya at ipinasa ang sulo kina Jen Oneal at Mike Ybarra, ngunit mabilis na umalis si Oneal matapos maiulat na mas mababa ang suweldo para sa parehong trabaho ng kanyang kasamahang lalaki, na nakatanggap lamang ng katumbas na alok pagkatapos ng kanyang pagbibitiw ayon sa mga komento ni Oneal sa isang ulat ng IGN.
Nang magsimula ang unang demanda, kinilala ni Kotick ang”lahat ng mga taong sumulong”at nangako ng malawak na mga reporma at pagsusuri. Kasama sa isa sa mga unang pangako ng CEO ang pagsisiyasat ng third-party sa mga patakaran at pag-uugali ng kumpanya, na pinangunahan ng Washington law firm na WilmerHale. Ang mga komento ni Kotick ay nagbunsod ng pag-walkout ng staff sa Blizzard’s Irvine, California headquarters, at ang papel ni WilmerHale sa partikular na pagsisiyasat na ito ay pangunahing sa isang Liham ng kawani ng Activision na tinutuligsa ang mga aksyon ng kumpanya pagkatapos masira ang demanda.
Sinabi ni Kotick sa Variety na, para sa isang kumpanyang may 17,000 katao, ang Activision Blizzard ay nakakita ng medyo kaunting reklamo ng panliligalig at pag-atake. Ngunit sa pagitan ng mga walkout, petisyon, pampublikong liham at pahayag, pati na rin ang iba pang anyo ng organisasyon at protesta, libu-libong empleyado ng Activision Blizzard ang malinaw at pampublikong pinuna ang kumpanya at ang tugon nito sa mga ito at sa iba pang mga paratang.
Hindi pa rin sumisikat ang araw at bahaghari sa Activision Blizzard, kung saan nagsasalita ang hindi mabilang na mga empleyado sa mandatoryong pagbalik sa opisina na, ayon sa isang producer ng World of Warcraft, ay nagpapalala ng pagkawala ng talento dahil”isang tao sa kapangyarihan ay hindi nakikinig.”
