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Embora não seja membro, a Apple está fornecendo a maior parte do financiamento para o grupo de defesa de desenvolvedores App Association, permitindo que ele molde a política.
Grupos de advocacia e partidos de lobby geralmente alegam influenciar a opinião pública, judicial e política de uma forma ou de outra, e isso ficou bastante evidente em algumas notícias sobre os gigantes da tecnologia. A App Association (ACT), que visa lutar pelos direitos dos desenvolvedores, geralmente oferece opiniões favoráveis sobre a Apple.
A Apple é considerada a fonte da maior parte do financiamento do ACT, de acordo com quatro ex-funcionários falando comBloomberg. Embora a ACT tenha confirmado que recebe mais da metade de seu financiamento da Apple, os funcionários afirmam que a porcentagem recebida é muito maior que a metade.
Os números de 2020 indicam que o financiamento de todos os doadores para a ACT atingiu US$ 9 milhões.
Esse financiamento dá à Apple muita influência no grupo, com os funcionários acreditando que isso deu à Apple a oportunidade de controlar as posições políticas da organização. A Apple também faz isso sem ser membro do grupo, usando apenas financiamento para influenciá-lo.
Tal influência pode ter levado a proclamações decididamente pró-Apple. Por exemplo, após o teste da Epic-Apple, a App Association comentou que a Apple não era monopolista, beneficia os desenvolvedores e que evitar o sideloading era bom para bloquear softwares nocivos.
Apesar do financiamento, a ACT insiste que não é influenciada pelo dinheiro da Apple. Os executivos da ACT dizem que as posições políticas são baseadas nas opiniões de seus membros e, embora não siga a direção da Apple, também considera as posições da Apple.
A natureza extremamente pró-Apple do ACT, incluindo depoimentos regulares ao Congresso e resumos do tribunal, levou a críticas de outros na indústria de tecnologia. Isso pode incluir tentativas de alterar leis que possam afetar a comissão da App Store que a Apple coleta, políticas de pagamento e outras limitações.
O chefe da Coalition for App Fairness, Rick VanMeter, disse que a ACT foi enganosa em sua representação para os desenvolvedores, devido ao seu relacionamento com a Apple.”
Quando você finge ser algo que você não é para fazer um ponto, isso é ruim para o processo legislativo”, disse VanMeter.
Tim Sweeney, CEO da Epic Games, também se referiu ao ACT em junho como um falso”pequeno lobby de desenvolvedores”que usava”pequenos desenvolvedores de aplicativos como escudos humanos para defender o monopólio [da Apple]”. Para Sweeney, o ACT é um”puro e descarado engano de uma corporação de vários trilhões de dólares”.
A Coalition for App Fairness é um grupo formado para combater a Apple em sua luta na App Store contra a Epic Games. No entanto, um e-mail durante o processo revelou que a Epic planejava gastar até US$ 700.000 ao longo da vida da Coalizão, bem como pretendia exercer um alto nível de controle sobre as políticas. Isso aparentemente foi abandonado em favor de um esforço organizacional mais democrático para os membros.
Em defesa, o presidente da ACT, Morgan Reid, disse que as acusações de que a ACT é uma fachada para a Apple”não passam no teste do riso”.
“Nosso trabalho é garantir que estamos prestando atenção à forma como o governo pode ter um impacto, não intencional ou não, em todas as pequenas empresas que fabricam produtos de software interessantes”, disse Reid.