Três anos depois de uma geração de console lançada no auge de uma pandemia incapacitante, várias coisas surpreendentes e sem precedentes estão acontecendo. Em primeiro lugar, a Sony, detentora da plataforma com os problemas de fornecimento mais agudos durante o COVID-19 e a escassez de chips relacionada, está ganhando. Isso não está em discussão. Está vendendo muito mais máquinas e, de acordo com as melhores métricas que temos, está lançando jogos melhores. Certamente tem os maiores exclusivos.
Xbox – apesar de ter tomado algumas decisões extremamente boas no início desta geração, tendo gasto dezenas de bilhões adquirindo estúdios e talentos para alavancar seus IPs, e tendo suas máquinas disponíveis nas lojas antes de qualquer um modelo do PS5-parece que está se debatendo. E me dói dizer isso, porque realmente acho que começou a Geração Nove com uma oferta muito sólida e, ao que parecia, muito promissora para os próximos anos.
Ainda acho que a Série S é uma das melhores ofertas em jogos.
Mas a PlayStation é, insuperavelmente ao que parece, a marca mais respeitada. É um kraken difícil de matar de uma posição neutra, mas considerando tudo o que prejudicou a reputação do Xbox-de RROD à ladainha de decisões estúpidas lideradas por Don Mattrick que não vou me incomodar em recontar-não é surpreendente que o USS Redmond tenha circulando pelo porto há vinte anos. O maior pecado da Sony no mesmo período de tempo pode ser resumido como arrogância, em vez de incompetência. Phil Spencer, super tranquilo chefe de jogos e jaquetas da Microsoft, fez um grande esforço para firmar o navio (um navio que ele achou menos do que adequado para o mar, porque era uma pilha fumegante de cinzas na metade de um vulcão), mas uma corda de contratempos fez com que o Xbox, até recentemente percebido como pronto para um grande retorno, voltasse para metáforas náuticas instáveis.
Vários jogos emblemáticos foram lançados com problemas técnicos. As principais franquias da era 360 estão mancando empurrando 7/10s (Halo, Gears) ou são basicamente AWOL (Fable). A aquisição da Bethesda ainda não rendeu um aplicativo matador: os jogos Arkane continuam sendo curiosidades de nicho que tendem a se sair muito melhor criticamente do que comercialmente, e seu último esforço, Redfall, está bombando em ambas as frentes. Deathloop estava no PS5 primeiro devido a um acordo pré-assinado, assim como Ghostwire Tokyo, peça de turismo digital sobrenatural da Tango Gameworks que não conseguiu incendiar o mundo e também acabou chegando ao Xbox em um estado tão ruim que o PS5 continua sendo o melhor lugar para jogá-lo.
Halo Infinite deveria ser o grande retorno do Chief, mas foi menos um retorno heróico e mais uma derrapagem de um javali em uma carga de latas de lixo. Oh, querida.
A própria Bethesda Game Studios está atolada em colocar Starfield em um bom lugar antes do lançamento, após um atraso muito embaraçoso. É óbvio que marcos importantes foram perdidos: agora você pode comprar Lucozade associado a Starfield, mas não poderá comprar o próprio Starfield por mais quatro meses. Há refrigerantes anunciando um jogo que não estará disponível pelo que constitui uma eternidade no Marketing Time. Não se engane, isso é um grande erro. E um caro.
Não existe uma última jogada de dados para uma megacorporação de trilhões de dólares, mas Starfield com certeza parece uma. E, independentemente de quão bem ele se saia ou em que estado chegue, a percepção de que todas as esperanças do Xbox agora repousam em um título é prejudicial. O fato de ser um título de um estúdio notoriamente hit & miss quando se trata de controle de qualidade? Os tweets expressivos se escrevem sozinhos. Mais uma vez, me dói dizer isso. Eu amo a Bethesda e, no papel, Starfield se parece com o jogo com o qual tenho sonhado desde a infância. Só não tenho certeza se ele pode carregar o destino de toda uma indústria em seu compartimento de carga.
Acredito plenamente que Starfield será, eventualmente, um dos melhores jogos de todos os tempos. Mas ele sozinho não pode endireitar o navio.
A tentativa conturbada do Xbox de se fundir com a Activision tem dominado as manchetes da imprensa especializada, então é fácil pensar que a Spencer & Co. ofertas de festa são deixadas para fora da porta. Talvez, porém, com o acordo aparentemente encerrado pelo governo do Reino Unido, eles possam agora voltar ao projeto de longo prazo de devolver a marca Xbox ao prestígio que desfrutou nos 360 dias de glória. Mas desta vez sem ter que gastar bilhões de dólares substituindo um produto que derrete sozinho.
Ainda acredito, como acreditava em 2020, que o Xbox tem uma oferta muito sólida. O Game Pass continua sendo uma proposta incrível, especialmente para o tipo de pessoa que adora descobrir novos títulos nos quais não necessariamente gastaria dinheiro de outra forma. A baixa barreira de entrada que eles têm com a Série S ainda é, penso eu, um negócio extraordinariamente bom para o consumidor casual, apesar da má imprensa que a máquina tem recebido recentemente. Os equivalentes do PlayStation a essas duas coisas têm sido uma mistura: os níveis extras do PS Plus dão aos jogadores acesso a um enorme catálogo anterior, mas raramente hospeda lançamentos do primeiro dia, e a Sony não correspondeu à política da Microsoft de lançar todos os first party jogo no serviço, então assinantes leais ainda terão que desembolsar setenta libras por God of War, enquanto o usuário equivalente do Xbox receberá Starfield como parte do serviço.
O Game Pass continua a ser um roubo, e o foco nos lançamentos do primeiro dia o diferencia de seu equivalente no PlayStation.
A versão somente digital do PS5 é uma ótima ideia: significativamente mais barata que a versão em disco e com exatamente o mesmo silício. Mas eles eram como pó de ouro por muito tempo, e a Série S é ainda mais barata, muitas vezes à venda para Sod It, Why Not? dinheiro. Os PS5s digitais ainda giram em torno da marca de £ 400, o que-embora mais barato que seus irmãos com slot-provavelmente é um pouco rico para o tipo de comprador que acha o PS4 perfeitamente adequado e agora também está tendo que fazer um orçamento para o uso diário de eletricidade porque o mundo deslizou para dentro do banheiro.
Além disso, também não é como se tudo fosse um mar de rosas nas Torres da Sony. O PSVR2 falhou em introduzir o formato no mainstream e, portanto, o VR continua sendo um brinquedo dos ricos com uma biblioteca de curiosidades e demos de tecnologia, o que é o oposto do resultado pretendido. A incursão do PlayStation na publicação de PC não está indo muito bem. Jim Ryan, o oposto de Phil Spencer nas fileiras da Sony, foi criticado no ano passado por ser um esquisito sobre o direito ao aborto, enquanto a coisa mais controversa sobre Phil Spencer é uma insistência gauche em usar camisetas da cultura pop com paletós.
Isso não quer dizer que a pole position da Sony não seja merecida ou que não esteja claro por que o Xbox está ficando para trás. PlayStation é sem dúvida a marca de maior prestígio, tem mais e melhores exclusivos, e muitas vezes é o melhor lugar para títulos multiplataforma. Enquanto isso, enquanto o Xbox tem duas ótimas máquinas para oferecer, sua fábrica de jogos parece estar em permanente spool. Com quase três anos de geração, é uma posição devastadora para se ocupar. Em outros três anos, começaremos a nos perguntar quando o PS6 e o Nextbox serão anunciados, e há uma chance extremamente diferente de zero de que também estar se perguntando onde diabos Fable está.
Nem tudo é desgraça e melancolia. Algumas semanas atrás, o PC Game Pass passou por uma expansão massiva em 40 novos países, potencialmente trazendo milhões incontáveis para o Xbox por meio de uma assinatura que está perfeitamente posicionada para atrair os consumidores que existem fora dos mercados tradicionais dos Três Grandes. Do lado dos jogos, o Hi-Fi Rush lançado por Beyonce provou que a Microsoft ainda tem a capacidade de nos chocar e nos surpreender com uma revelação deliciosa, remontando às lendárias flexões de conferência da era E3. Starfield, não importa as inúmeras maneiras pelas quais cairá de bunda no lançamento, será um jogo incrível com uma cauda muito longa. Obsidian ainda tem Avowed e Outer Worlds 2 na câmara, e esses são apenas os dois projetos em que sabemos que está trabalhando.
E embora agora esteja mais ou menos reduzido, o programa de compatibilidade com versões anteriores tem sido um grande benefício para a Série X/S, com aumentos de desempenho e fidelidade disponíveis para jogos da era 360 que fazem esse velho milenar chorar lágrimas regulares de alegria em interpretações imaculadas da trilogia Fable, Oblivion, Assassin’s Creed original e Red Dead Redemption, para citar apenas alguns poucos. O Xbox tem um catálogo incrível e talento suficiente na lista para começar a vencer novamente: temos vislumbres disso o tempo todo. Talvez só precisemos dar a eles mais um ano.
O Xbox ainda pode nos encantar e surpreender.
Espero que o Xbox tenha muita carne para nos oferecer em 11 de junho e que o Xbox possa passar da série de decepções deste ano para um futuro melhor. Os fãs do PlayStation também devem esperar o melhor, porque, francamente, todos nós nos beneficiamos quando há uma Microsoft forte para manter a Sony em alerta. Há muito espaço neste setor para mais de um ecossistema florescer e muito dinheiro circulando no sistema para dar suporte a vários modelos de negócios. A Microsoft criou uma excelente base para uma plataforma de baixo custo e preço fixo, onde projetos inovadores e curiosidades artísticas podem encontrar uma audiência ao lado dos pilares que os mantêm viáveis.
Mas enquanto todos os pilares de sustentação se perderam no post, o tempo está se esgotando para tornar o novo ecossistema do Xbox viável a longo prazo. Portanto, esperemos que mais jogabilidade de Starfield não seja a maior novidade em 11 de junho.
