Correndo o risco de ser atingido por todos os cantos por zombaria da marca Homer Simpson com esta admissão, uma das revelações mais surpreendentes durante o tempo de alguém com Harmony: The Fall of Reverie foi o quanto isso me lembrou (devo acrescentar com carinho) da matemática da era universitária. De quanto alguém está profundamente interessado e fascinado não apenas com modelos de dedução e resolução de problemas, mas como coisas como a Teoria dos Jogos e o Algoritmo de Dijkstra podem se aplicar tão comumente às facetas da vida cotidiana. Sim, um tópico hiperespecífico e que a maioria das pessoas nunca sonhará em considerar tão interessante para dissecar, mas se uma coisa é verdade sobre o mais recente de Dontnod, é que Harmony encontrou uma maneira de quase mecanizar a natureza da tomada de decisões. Como no caso de Harmony, como em qualquer jogo de xadrez: o foco está mais em acertar a jornada do que necessariamente focar no destino por conta própria. Em todo o seu esplendor provável, possível e alternativo. Às vezes, simplesmente olhar para uma série de caminhos ramificados é fascinante por si só.
Muitas vezes nesses tipos de lançamentos-jogos sobre múltipla escolha, caminhos ramificados e viver com as consequências de suas ações-os meios pelos quais os jogadores fazem suas escolhas estão confinados a menus mínimos de curto prazo ou prompts de botão. Encontros de calor do momento cujas complexidades de back-end estão escondidas da vista de todos. É claro que um gênero como esse colocará mais esforço e recursos na narrativa real e nos meios de contar sua respectiva história. Mas é difícil não sentir essa tentação ao ver as próprias escolhas em todas as suas complexidades mecânicas e prováveis. Uma escolha binária (ou talvez até múltipla) que aparece apenas de vez em quando quando necessário, mas que ramificação isso pode ter?
Os jogadores raramente precisam olhar nos bastidores, nos próprios nós, rotas e mapeamento de escolhas que levaram até aquele ponto. E embora alguns jogos nos últimos tempos tenham optado por revelar mais sobre seus caminhos de ramificação em uma tela de resultados mais conclusiva”aqui está o que aconteceu”, é raro um jogo fazer dessa rede de escolhas sua própria mecânica de jogo crucial e central. Mas é exatamente por isso que Dontnod optou aqui e, embora apenas introdutório, tornou Harmony: The Fall of Reverie uma perspectiva tão empolgante.
Não que a premissa inicial já não desperte um senso imediato de curiosidade com sua configuração. Pode ser outro caso de atração pessoal, com suas idas e vindas entre o mundo real e a manifestação fantástica do reino titular de Reverie. Em um momento, vendo os eventos de um cenário fictício do sul da Europa em um minuto, no próximo conversando com personificações divinas dos traços mais integrais e influentes da humanidade, apelidados de Aspirações. Do físico ao abstrato-literal ao metafórico em um exemplo-para aqueles com faro para o antropomorfismo, talvez até um toque de sinestesia (esse é o meu caso), enquanto um passo para o fantástico não é um conceito inteiramente novo para um estúdio como Dontnod, Harmony é talvez a intenção mais deliberada da equipe de encontrar um equilíbrio justo entre apresentação e interação. Entre o que o jogo oferece e o que ele pede para você inserir.
Mas é a maneira como os jogadores tomam decisões e afetam como a história se desenrola é a parte mais interessante de tudo isso. Não porque seja de alguma forma complexo ou se afaste muito de seu formato geral no estilo Visual Novel. Em vez disso, a ênfase é colocada na própria ideia de que a incerteza está sempre presente. Que qualquer número de rotas pode colocar uma chave inglesa nos trabalhos a qualquer momento-que para alcançar um resultado ideal ou direcionado exige que se dê um salto de fé. E, às vezes, ter que ir contra os próprios preconceitos pessoais em favor de um resultado melhor a longo prazo. É apropriado então que a Harmonia simbolize seus numerosos caminhos por meio das Aspirações às quais estão intimamente associadas. Logo no início, por exemplo: decidir se quer ficar do lado de Bliss ou Power pode determinar se você fala aberta e honestamente com um amigo de longa data ou simplesmente diz a ele o que ele quer ouvir. No entanto, mais tarde-por mais que você tente seguir suas próprias preferências pessoais, no meu caso, escolhendo os caminhos mais afiliados à honestidade e ao assunto em questão-você se vê indo contra sua própria postura. Não por mera contradição, mas simplesmente: influências externas forçam você a pensar de forma alternativa e planejar quando as coisas não saem de acordo com o planejado.
Novamente, não é a ideia mais extravagante ou detalhada apresentada, mas a maneira como cada “nó” em um capítulo – outra maneira de dizer evento-chave ou interação crucial com outro personagem – contém um elemento associado, ou como o jogo chama de “consequência”, significa que as escolhas têm muito mais ondulações e impacto abrangente do que inicialmente parecem. Alguns nós, por exemplo, permitem que você vislumbre os resultados de várias etapas importantes à frente. Alguns exigem que você jogue um determinado resultado que pode ou não afetar suas chances de sucesso em outras escolhas. Alguns até o bloqueiam completamente de um caminho de ramificação. O último dos quais você pode pensar é bastante elementar para este subgênero-todas as escolhas inevitavelmente o impedem de certas rotas, é claro-mas o fato de Harmony mostrar isso a você, quer que você saiba disso de antemão. Dando a você o aviso e detalhando o quão complexo ou essencial cada passo pode ser para chegar a um objetivo ideal. Por mais arriscado que pareça revelar até que ponto a história do jogo pode se desdobrar em várias direções, surpreendentemente faz maravilhas a favor do jogo.
Possivelmente porque Harmony é um jogo que não é só apresentação. Tanto ônus pode haver em sua narrativa-uma corporação abrangente no centro das coisas que, apesar do bem aparentemente moral, pode não ser o que parece-e especificamente as personalidades variadas de seus personagens. Também existe um foco mecânico; para repetir a antiga analogia do xadrez, você pode ver os espaços e as peças de que precisa para garantir a vitória, mas chegar lá é onde está o verdadeiro desafio. E também é convidativo para ver se e como o jogo oferece uma bola curva ou um dilema que não é apenas focado na jogabilidade, mas também pessoal. Até que ponto vou contra minha própria crença na honestidade-às vezes pode ser contundente-e na verdade, se isso significa que certos relacionamentos são mantidos intactos? E essas Aspirações, qual é a história de fundo, suas razões, seu provável fim de jogo em tudo isso? É apenas porque há mais confiança em tais afinidades-ou para se inclinar mais para os termos de videogame, algo semelhante a classes e estatísticas de min-maxing-que torna Harmony uma premissa mais interessante para esse gênero.
Em De muitas maneiras, o mais recente de Dontnod parece um passo evolucionário em relação ao que o Vampyr de 2018 implicou-um jogo que eu admiro muito. Um com consequências narrativas, mas cujas consequências foram além do mero diálogo e interações. Consequências cujas ramificações e resultados não tão agradáveis você realmente sentiu. Mas com Harmony: The Fall of Reverie, esse medo das consequências é aparentemente levado ainda mais longe. Talvez não em algum extremo figurativo, mas certamente de uma forma que torna a navegação por seus caminhos ramificados e possibilidades ocultas ainda mais complicadas. Mas é essa alteração semelhante a um quebra-cabeça no conhecido truque”suas decisões serão importantes”que encontra Dontnod com outra abordagem promissora para adicionar ao seu portfólio bem versado de aventuras focadas na narrativa. Harmony: The Fall of Reverie pode não ser a tomada mais expansiva, mas não precisa ser. Trabalho de voz agradável, um bom equilíbrio narrativo entre a vida do mundo real e a fantasia de outro mundo, junto com um foco central em fazer alianças-a ponto de questionar os próprios traços da vida real-e é lógico que isso poderia ser Dontnod’s título mais mecanicamente intrigante até hoje.
