A era de ouro da escolha de plataformas de mídia social abertas mais amigáveis a aplicativos parece estar chegando a um fim abrupto. No início deste ano, o Twitter fechou a porta para desenvolvedores terceirizados, e agora o Reddit parece ter dado os primeiros passos por um caminho igualmente infeliz.
No início deste ano, o Reddit anunciou que estaria “apresentando um novo ponto de acesso premium para terceiros que exigem recursos adicionais, limites de uso mais altos e direitos de uso mais amplos”. Essa é uma maneira elegante de dizer que começará a cobrar de desenvolvedores terceirizados pela capacidade de ler e gravar dados no Reddit.
Embora o Reddit tenha prometido que sua API de dados permaneceria aberta para”casos de uso razoáveis e apropriados”, isso ainda envolvia a cobrança de taxas para desenvolvedores terceirizados acessarem os dados do Reddit. Eles parecem estar em torno de 0,024 centavos por solicitação (ou US$ 0,00024). Isso pode não parecer muito, mas rapidamente se transforma em dinheiro real quando você considera o número de usuários e a quantidade de tráfego que flui por esses aplicativos.
Para colocar em perspectiva, Christian Selig, desenvolvedor do extremamente popular cliente Reddit Apollo, estimou na semana passada que a nova estrutura de taxas lhe custaria US$ 20 milhões por ano para manter seu aplicativo funcionando.
A Apollo fez 7 bilhões de solicitações no mês passado, o que representaria cerca de 1,7 milhão de dólares por mês, ou 20 milhões de dólares americanos por ano. Mesmo se eu mantivesse apenas usuários de assinatura, o usuário médio do Apollo usa 344 solicitações por dia, o que custaria US$ 2,50 por mês, o que é mais do que o dobro do custo atual da assinatura, então eu ficaria no vermelho todos os meses.Christian Selig, Apollo
Selig disse que estava “profundamente desapontado” com a posição do Reddit, especialmente porque a empresa havia prometido inicialmente que o preço seria mais razoável. Em vez disso, foi no mesmo caminho que o Twitter com preços isso vai empurrar os desenvolvedores de base para fora da plataforma.
Assim como o Twitter, o movimento do Reddit parece ser uma forma de monetizar pesquisas e plataformas de IA que estão acessando o serviço, e é difícil argumentar que gigantes como o Google e outras grandes empresas de pesquisa de mercado não deveriam estar pagando seus parte justa para o acesso à riqueza de dados sobre esses serviços de mídia social.
No entanto, os desenvolvedores dos aplicativos que tornaram esses serviços populares estão sendo pegos no fogo cruzado-e nenhum dos serviços parece se importar.
Para ilustrar o quão extravagante é o modelo de preços do Reddit, Selig compara-o ao Imgur, um site que ele disse ser “semelhante ao Reddit em base de usuários e mídia. Enquanto a nova estrutura de preços do Reddit faria a Apollo pagar US$ 12.000 por 50 milhões de chamadas de API, o preço da Imgur é de apenas US$ 166 para o mesmo número de chamadas para o serviço.
Embora o Apollo use um modelo de assinatura, não é necessário acessar o aplicativo; em vez disso, a Selig oferece suporte ao desenvolvimento do aplicativo e desbloqueia recursos de bônus. Nunca teve a intenção de pagar pelo acesso às APIs do Reddit, já que não havia custo para acessá-las na época.
Para o Apollo, o usuário médio usa 344 solicitações diariamente ou 10,6 mil por mês. Com o preço da API proposto, o usuário médio no Apollo custaria US$ 2,50, o que é 20 vezes maior do que uma estimativa generosa de quanto cada usuário traz para o Reddit em receita.Christian Selig, Apollo
Outro Bites the Dust
Infelizmente, apesar das tentativas de negociar um acordo melhor, Selig não conseguiu resolver as coisas com o Reddit e não teve escolha a não ser desligar o Apollo no final deste mês.
Selig descreve a história em uma longa e detalhada postagem no Reddit , explicando por que o preço é muito alto e por que cobrar pelo Apollo não é uma opção viável. Esse último ponto se resume ao prazo relativamente curto que o Reddit forneceu para essas mudanças- os desenvolvedores têm 30 dias para se ajustar a essa nova realidade, e o Reddit não estava disposto a suavizar o golpe oferecendo um período de transição.
Certamente, isso é melhor do que o Twitter, que publicou sua nova política cinco dias depois de interromper sumariamente os desenvolvedores. No entanto, Selig aponta para a aquisição do popular aplicativo de clima Dark Sky pela Apple como uma maneira muito melhor de lidar com isso:
Como comparação, quando a Apple comprou o Dark Sky e anunciou o encerramento de sua API , sabendo que essa API estava no centro de muitos negócios, eles forneceram 18 meses antes que a API fosse desativada. Quando chegaram os 18 meses, eles finalmente estenderam por mais 12 meses, resultando em um período total de transição de 30 meses. Embora eu não esteja pedindo muito, a comparação do Reddit é de 30 dias.Christian Selig, Apollo
O problema que Selig enfrenta com tão pouco tempo é que ele já tem uma base de 50.000 por ano assinantes que se inscreveram por US$ 10/ano “muitos anos atrás”. Ele obviamente não pode começar a cobrar desses clientes existentes até que a renovação chegue e, até então, ele estima que a Apollo incorreria em US$ 50.000 extras por mês em taxas adicionais. Como os custos da API aumentam com cada usuário, novos assinantes não compensarão o custo do lote atual, a menos que a Apollo cobre substancialmente mais, sem mencionar a dor de cabeça de fazer a transição para o novo modelo com 30 dias de antecedência.
Passar de uma API gratuita por 8 anos para repentinamente incorrer em custos enormes não é algo que eu possa fazer funcionar de forma viável com apenas 30 dias. São muitos usuários para migrar, planos para criar, coisas para testar e passar pela revisão do aplicativo, e isso não é economicamente viável. É muito mais barato para mim simplesmente desligar.Christian Selig, Apollo
O Reddit também disse a Selig que não está agindo como o Twitter porque ainda permite que aplicativos de terceiros acessem a plataforma, mas que parece uma diferença semântica quando o preço é tão alto que o torna proibitivo. Pode-se argumentar que o Twitter é pelo menos honesto sobre sua atitude em relação a aplicativos de terceiros.
A postagem completa de Selig no Reddit vale a pena ler, pois ele não apenas entra na logística da situação que a Apollo está enfrentando, mas também em algumas de suas discussões nos bastidores com o Reddit, incluindo um mal-entendido que fez o CEO do Reddit pensar que Selig os estava “chantageando”.
O Apollo é um dos aplicativos de maior visibilidade para acessar o Reddit, especialmente entre os usuários da Apple, mas também está longe de ser o único aplicativo afetado por essas mudanças. The Verge informa sobre vários outros aplicativos do Reddit que estão sendo desligados em resposta à mudança de política do Reddit. Eles não estão fazendo isso para protestar contra a decisão, por si só- muitos disseram que adorariam continuar operando- mas não têm escolha diante de uma nova estrutura de taxas que de repente se tornou insustentável.
No entanto, embora os desenvolvedores de aplicativos possam estar agindo de forma pragmática em vez de protestar abertamente, muitos Redditors não pensam da mesma maneira — centenas das comunidades mais populares do Reddit estão definidas para”ficar às escuras”na próxima semana em um protesto de 48 horas , e algumas prometeram que não retornarão a menos que o problema seja”tratado adequadamente”. No entanto, mesmo essa ameaça tem um lado prático, já que a maioria dos moderadores da comunidade Reddit são voluntários que dependem desses aplicativos de terceiros devido às “ferramentas ruins disponíveis no aplicativo oficial”.
