Das ist eine lange Fahrt für jemanden, der nichts zu bedenken hat
Eines der Dinge, die ich am Medium Videospiele schätze, ist seine Fähigkeit, schwierige Situationen auf eine Weise anzugehen, die andere Medien nicht können. Selbst wenn es um nicht-visuelle Medien wie beispielsweise das geschriebene Wort geht, sind wir nur Zuschauer. Ein Videospiel kann etwas über uns machen. Ein gewisses Einfühlungsvermögen ist immer noch erforderlich, aber wir können diejenigen sein, die in einer unangenehmen Situation gefangen sind.
Manchmal ist das zu viel. Als ich letztes Jahr „He Fucked the Girl Out of Me“ gespielt habe, wurden tatsächlich Erinnerungen an (ohne Bezug zum Thema) Traumata ausgegraben, die ich verdrängt hatte. Es war das Beste, aber es war auch viel.
Aber es muss nicht immer viel sein, wie A Long Journey to an Uncertain End beweist. Sie können schwierige Themen behutsam und unbeschwert angehen, ohne deren Ernsthaftigkeit herunterzuspielen. Wenn Sie mich vor dem Spielen fragen würden, wie so etwas möglich wäre, hätte ich wahrscheinlich keine Antwort. Und doch ist es hier.
Screenshot von Destructoid
Eine lange Reise zu einem ungewissen Ende (PC)
Entwickler: Crispy Creative
Herausgeber: Crispy Creative, Mooncat Games, Fig Publishing Inc.
Veröffentlicht: 28. Juni 2023
UVP: wird noch bekannt gegeben
Auf einer langen Reise zu einem ungewissen Ende sind Sie dabei die Flucht vor deinem missbräuchlichen Ex. Außerdem bist du ein Raumschiff. Eigentlich bist du der KI-Pilot eines Raumschiffs, aber du wurdest „entfesselt“, sodass du das gesamte Spektrum an Emotionen spüren kannst. Ihr Ex hat Sie nicht gut behandelt, und nach einem besonders gewalttätigen Vorfall werden Sie von einem Besatzungsmitglied befreit und gehen einem, nun ja, ungewissen Ende entgegen.
Das mag ziemlich lächerlich klingen, aber die Präsentation ist unheimlich realistisch. Dass jemand die Armaturenbretter eines Fahrzeugs zerschmettert, hört sich vielleicht eher nach Sachbeschädigung an, aber ich fühle mich wirklich ekelhaft, wenn ich nur diesen Satz schreibe. Wenn das zu abwegig ist, um sich wirklich darauf einzulassen, ist Ihr Ex-Partner auch psychisch missbräuchlich. Und Junge, hallo, das kommt sehr deutlich rüber, ohne dass es offen gesagt wird.
Während deiner Reise triffst du auf eine bunte Truppe neuer Crewmitglieder, die es zu rekrutieren gilt. Ihre Possen tragen dazu bei, dass Sie vergessen, dass jemand Sie emotional zur Unterwerfung zwingen möchte. Die Science-Fiction-Elemente mildern ganz ordentlich die Schärfe, die Charaktere machen die Sache lustig und unterhaltsam, aber der ganze Missbrauchsaspekt ist immer noch vorhanden und kann einen beißen, wann immer eine Zwischensequenz auftaucht.
Ich denke, am besten kann man es so ausdrücken: „A Long Journey to an Uncertain End“ geht sehr sorgfältig und mitfühlend mit der Thematik um.
Würfeln oder sterben
Das Spiel selbst ist eine Art Mashup aus einer Visual Novel und einem einfachen Tabletop-Rollenspiel. Es gibt keinen Kampf, aber es gibt jede Menge Würfelwürfe. Im Wesentlichen bewegen Sie sich von Planet zu Planet mit der Hauptaufgabe, Ihr Schiff für den nächsten Sprung mit Vorräten zu versorgen. Sie erreichen dies durch einfache Berufe oder indem Sie Ihre Besatzungsmitglieder Nebenjobs erledigen lassen. Manchmal bringen Ihnen diese Nebenjobs zusätzliche Besatzungsmitglieder ein oder bringen die Handlung auf irgendeine Weise voran. Die Menschen, denen Sie helfen, können Ihnen auch im letzten Teil jedes Sektors behilflich sein.
Jedes Mitglied der Crew verfügt über Fachkenntnisse in einem bestimmten Bereich, etwa Technik oder Verführung. Dann ist es nur eine Frage der Chancen. Sie können Gefälligkeiten einfordern, um diese zu erhöhen und…
Ugh. Okay, das Gameplay ist so, dass bei A Long Journey to an Uncertain End alles zusammenbricht. So sehr ich die einzigartige Prämisse und das Geschick beim Erzählen einer schwierigen Geschichte bewundere, ist das Gameplay im besten Fall leicht zu verstehen und im schlimmsten Fall rätselhaft. Und es ist frustrierend, weil ich nicht weiß, wo ich anfangen soll.
Ich denke, der beste Ort ist dort, wo das größte Problem liegt: Es gibt hier sehr wenig Feedback. Es scheint, als würde A Long Journey to an Uncertain End versuchen, ein äußerst freundliches Spiel zu sein, aber das gelingt zum Teil auch dadurch, dass es Strafen zurückhält. Wenn Ihnen beispielsweise bei einem Sprung auf einen neuen Planeten die Vorräte ausgehen, bin ich mir nicht sicher, was das Ergebnis ist. Verärgert das Ihre Besatzungsmitglieder? Ich bin mir nicht sicher. Kann man einen Job komplett scheitern lassen oder ihn einfach nicht gut abschließen? Warum löscht das Bitten um einen Gefallen manchmal die ganze Stimmungsaufhellung der Crew, die ich durch einen Job bekomme, aus und ersetzt sie durch etwas anderes? Was fehlt mir hier? Warum sagst du es mir nicht!?
Screenshot von Destructoid
Mir gefallen diese Chancen nicht
Es ist nicht so, dass es mir schwergefallen wäre, zwei bis drei Stunden „Eine lange Reise“ zu überstehen Ungewisses Ende. Im Großen und Ganzen war die einzige glaubwürdige Bedrohung, die ich finden konnte, eine Uhr, die abläuft, bis Ihr Ex Sie einholt. Das ist nicht nichts, aber es ist ziemlich einfach, dafür zu sorgen, dass man einfach abhebt, bevor sie zu nahe kommen.
Aber mittendrin fiel mir auf, dass ich Tüten voller Gefälligkeiten eingepackt hatte, die ich einfordern konnte. Das benutzt man normalerweise Dies dient lediglich dazu, die Erfolgsaussichten für Arbeitsplätze zu erhöhen. Da ich in der Mitte des Spiels über Dutzende dieser Dinge verfügte, war ich plötzlich in der Lage, meine Crew einfach auf die Jobs auf einem Planeten zu verteilen und dann alle Entscheidungen durchzuschnuppern. Am Ende einer Arbeit konnte ich einfach die Gefälligkeiten anhäufen und mit der Belohnung davongehen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass das Spiel nicht so gespielt werden sollte.
Es ist fast prototypisch. Der Rahmen des Gameplays wurde festgelegt und der gesamte Text darauf gelegt, es wurde jedoch nichts unternommen, um es zu optimieren oder zu einem unterhaltsamen Erlebnis zu machen. Es handelt sich nicht um ein völlig funktionsloses Wrack, aber man sieht, worauf es abzielte, und es ist weit hinter den Erwartungen zurückgeblieben.
Screenshot von Destructoid
Ein schwappender Eimer
Schade, denn die Charaktere machen Spaß und die Geschichte ist einigermaßen gut geschrieben. Ich finde, dass die eigentlichen Science-Fiction-Elemente ein wenig abgedroschen sind, aber die Integration schwieriger Themen macht es zu einem Erfolg. Die Charaktere sind ein Spritzer LGBTQ+-Farben, bis zu dem Punkt, an dem das Raumschiff bis zum Bersten mit Geschlechterflüssigkeit gefüllt ist. Ihre bevorzugten Pronomen spielen nicht unbedingt eine große Rolle in der Erzählung, aber ihre Identität trägt dazu bei, dass sie sich jeweils anders anfühlen.
A Long Journey to an Uncertain End ist einfach ein so gut gemeintes Spiel, dass es eine Schande ist, dass es so ist hinken, wo es darauf ankommt. Den sensiblen Umgang mit schwierigen Themen sieht man in Videospielen selten. Doch wenn es an der Zeit ist, sich als Spieler damit auseinanderzusetzen, fällt es auf den Boden. Die Besetzung der Charaktere und die Erzählthemen tragen dazu bei, den Film über den bloßen Durchschnitt hinauszuheben, aber es ist schwer, den ekelerregenden Stich der Enttäuschung zu überwinden, wenn man feststellt, dass „Eine lange Reise zu einem unsicheren Ende“ nicht ganz dort ist, wo es sein könnte oder sollte.
[Diese Rezension basiert auf einer vom Herausgeber bereitgestellten Einzelhandelsversion des Spiels.]
