Le trou noir se trouve au plus profond de la galaxie d’Andromède, à l’intérieur de B023-G078.
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La plus proche voisine galactique de la Voie lactée, la galaxie d’Andromède, également connue sous le nom de Messier 31 (M31), contient l’amas d’étoiles massif désigné B023-G078. On l’a longtemps considéré comme un amas d’étoiles globulaires, mais les chercheurs suggèrent maintenant qu’il s’agit d’un noyau dépouillé, les restes d’une ancienne galaxie. Les noyaux dépouillés sont tombés dans des galaxies plus grandes qui ont éloigné leurs étoiles extérieures, laissant le noyau galactique avec un trou noir en son centre pour orbiter autour de la plus grande galaxie.
“Auparavant, nous avons trouvé de gros trous noirs dans des noyaux massifs et dépouillés qui sont beaucoup plus gros que B023-G078. Nous savions qu’il devait y avoir des trous noirs plus petits dans des noyaux dépouillés de masse inférieure, mais il n’y a jamais eu de preuve directe. Je pense que c’est un cas assez clair que nous avons finalement trouvé un de ces objets”, a déclaré l’auteur principal Renuka Pechetti de l’Université John Moores de Liverpool.
Des trous noirs ont été observés avec des masses jusqu’à cent fois la taille de notre Soleil, désignées par la masse noire stellaire des trous. Les trous noirs supermassifs sont également bien documentés, avec des masses des millions de fois supérieures à celle de notre Soleil. Cependant, il n’y a pas eu de mesures de trous noirs à une échelle plus intermédiaire, jusqu’à présent, avec le B023-G078 estimé à environ cent mille masses solaires.
“Les vitesses stellaires que nous nous donne la preuve directe qu’il y a une sorte de masse noire en plein centre. Il est très difficile pour les amas globulaires de former de gros trous noirs. Mais si c’est dans un noyau dépouillé, alors il doit déjà y avoir un trou noir présent, laissé comme un vestige de la plus petite galaxie qui est tombé dans la plus grande”, a déclaré Pechetti.
Vous pouvez en savoir plus sur l’étude ici.