Il semble que les efforts d’Apple pour montrer la porte à Qualcomm aient peut-être rencontré un obstacle assez sérieux. Un nouveau rapport fiable suggère que «l’iPhone 15» de l’année prochaine contiendra toujours une version d’une puce de modem Qualcomm après que les efforts d’Apple pour préparer la sienne auraient «échoué».
Les rapports sur les travaux d’Apple sur ses propres puces de modem cellulaire remontent à au moins 2018, lorsqu’Apple a commencé à embaucher encore plus de talents en ingénierie de puces axés sur les technologies 4G et 5G.
Ces rapports ont pris de l’ampleur au début de 2019 alors qu’Apple a transféré son équipe d’ingénierie de modems dans le groupe de conception de puces. Cela signifiait qu’au lieu de simplement travailler sur l’intégration de puces de modem tierces de Qualcomm et d’Intel, les ingénieurs travaillant sur la technologie de modem cellulaire d’Apple seraient impliqués dans la conception d’une puce à partir de zéro.
Étant donné qu’Apple est une entreprise qui aime posséder autant de pièces clés impliquées dans la construction de ses appareils que possible, il y a tout lieu de croire qu’elle voulait concevoir ses propres puces de modem cellulaire dès le départ.. Cependant, il a également été impliqué dans un grave différend juridique avec Qualcomm à peu près à la même époque, ce qui a sans aucun doute stimulé ces efforts.
Malheureusement, Apple n’était pas assez avancé sur ses propres puces de modem 5G pour se séparer de Qualcomm, il n’a donc pas eu d’autre choix que de réparer les clôtures et de payer quelques milliards au fabricant de puces pour s’assurer qu’il pourrait créer un iPhone 5G.
Le fait qu’Intel ait jeté l’éponge sur son activité de modems 5G n’a certainement pas aidé non plus, car il n’a laissé à Apple nulle part où se tourner pour ses modems 5G. La seule lumière brillante était qu’Apple avait récupéré le talent et les conceptions d’Intel en matière d’ingénierie 5G, ce qui, selon la plupart des analystes, lui avait donné une longueur d’avance; les prédictions des analystes sur le moment où Apple aurait sa première puce de modem 5G prête ont chuté de 2025 à 2023.
Cependant, malgré les rapports plus tôt cette année selon lesquels les efforts d’Apple étaient toujours sur la bonne voie, l’analyste bien connecté Ming-Chi Kuo prédit que”l’iPhone 15″de l’année prochaine ne gagnera pas la mythique nouvelle puce de modem Apple 5G. Au lieu de cela, Qualcomm restera le fournisseur exclusif de 100 % des puces 5G pour tous les modèles d’iPhone 2023.
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[Mise à jour de l’entreprise] Qualcomm (QCOM.O)Ma dernière enquête indique que le développement de la puce modem iPhone 5G d’Apple a peut-être échoué , donc Qualcomm restera le fournisseur exclusif des puces 5G des nouveaux iPhones du 2H23, avec une part d’approvisionnement de 100 % (par rapport à l’estimation précédente de l’entreprise de 20 %).— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 28 juin 2022
Avant cette bombe, des sources ont suggéré qu’Apple se protégeait encore ses paris. Il n’était pas sur le point de couper complètement son approvisionnement Qualcomm, mais la plupart des analystes pensaient que sa part de modems 5G dans les iPhones de l’année prochaine tomberait à environ 20%, le reste étant rempli par les propres puces de modem d’Apple.
Le règlement de 2019 entre Apple et Qualcomm comprenait un accord de licence de brevet de six ans et un”accord de fourniture de chipset pluriannuel”. La première partie signifie qu’Apple paierait des redevances à Qualcomm sur ses brevets jusqu’en 2025 au moins. Cependant, la deuxième partie est plus vague et ne garantissait certainement pas que Qualcomm serait le fournisseur exclusif même pendant un an, et encore moins six.
Donc, il ne fait aucun doute qu’Apple avait l’intention de mettre Qualcomm à la porte dès que possible. L’accord de 2019 était probablement une pilule amère à avaler pour Tim Cook, car le combat entre les deux sociétés était devenu assez personnel.
Est-ce important ?
Comme le note Kuo, c’est bien sûr une bonne nouvelle pour Qualcomm et ses investisseurs, puisque les centaines de millions d’iPhones qu’Apple lance chaque année utiliseront toujours des puces Qualcomm.
Cependant, cela ne signifie pas non plus que les propres ambitions d’Apple en matière de modem 5G sont mortes dans l’eau. Apple est une centrale électrique en ce qui concerne ses systèmes sur puce des séries A et M, mais les puces de modem nécessitent un ensemble de compétences entièrement différent pour se perfectionner.
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2. Je pense qu’Apple continuera à développer ses propres puces 5G, mais le temps qu’Apple réussisse et puisse remplacer Qualcomm, les autres nouvelles activités de Qualcomm devraient avoir suffisamment grandi pour compenser de manière significative les impacts négatifs causés par la perte de commandes de puces iPhone 5G.— 郭明錤 ( Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 28 juin 2022
Apple doit prendre son temps pour le faire correctement, et il a du pain sur la planche. Qualcomm a au moins trois ans d’avance, et comme c’est le calendrier de sortie des nouvelles puces de Qualcomm, les derniers iPhones d’Apple ont déjà environ six mois de retard.
Qualcomm annonce généralement ses dernières puces de modem au moment du Mobile World Congress (MWC) chaque année en mars. Cependant, ces puces ne seront disponibles pour les fabricants de smartphones que plus tard dans l’année, à peu près au moment où Apple annonce ses nouveaux iPhones.
Cela signifie qu’Apple est toujours bloqué avec les puces Qualcomm de l’année dernière. L’iPhone 13 est alimenté par le Snapdragon X60 qui a été annoncé au début de 2020, tandis que la gamme Galaxy S22 de Samsung intègre déjà le dernier Qualcomm Snapdragon X65 depuis qu’il publie sa nouvelle gamme en février de chaque année. C’est la même puce qui sera probablement utilisée dans la gamme iPhone 14 de cette année.
Pendant ce temps, Qualcomm a annoncé le Snapdragon X70 en mars. Comme d’habitude, ce ne sera pas prêt à temps pour l’iPhone de cette année, mais avec la nouvelle que les puces de modem 5G propriétaires d’Apple ne seront pas prêtes, il y a fort à parier que ce sera la puce qui atterrira dans l’iPhone de l’année prochaine. 15. »
Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose pour les utilisateurs d’iPhone. Qualcomm fabrique des puces de modem 5G très puissantes et riches en fonctionnalités. Le jury ne sait toujours pas si Apple pourra faire mieux. Même si le silicium d’Apple alimentant les derniers Mac et iPad tourne autour d’Intel, Qualcomm n’est pas Intel, et la conception du modem 5G est sur un terrain de jeu totalement différent.
Si quoi que ce soit, le seul impact significatif ici est le résultat net d’Apple. Cependant, la société étant liée à un accord de redevances avec Qualcomm jusqu’en 2025 au moins, le seul argent économisé par Apple en utilisant ses propres puces est le coût d’achat des puces Qualcomm. Cependant, cela est compensé par les fonds de recherche et développement qu’Apple a investis dans ses efforts de conception de modems 5G.
Quand Apple perfectionnera enfin sa puce de modem 5G, il ne fait aucun doute que cela profitera aux utilisateurs d’iPhone. Il s’agira probablement d’améliorations telles que l’autonomie supplémentaire de la batterie et les performances cellulaires. Cependant, il reste à voir à quel point ces gains seront importants par rapport aux dernières puces de modem phares de Qualcomm.
[Les informations fournies dans cet article n’ont PAS été confirmées par Apple et peuvent être des spéculations. Les détails fournis peuvent ne pas être factuels. Prenez toutes les rumeurs, technologiques ou autres, avec un grain de sel.]
