Les missiles chinois survolant Taïwan et les exercices navals dans le détroit en août qui simulaient un blocus par la Chine ont poussé l’industrie des semi-conducteurs à envisager ce qui semblait autrefois une possibilité lointaine: la guerre sur la puce majeure-île productrice.
De la rédaction de plans d’urgence à l’enquête sur la capacité de fabrication en dehors de Taïwan, certaines entreprises réfléchissent maintenant à la manière de réagir si la Chine attaque ou restreint l’accès à l’île démocratique, selon 15 dirigeants de semi-conducteurs interrogés par Reuters.
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Alors que Taïwan vit sous la menace chinoise depuis des décennies, avec des pics de tension occasionnels, les jeux de guerre de début août suite à la visite des États-Unis. La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, à Taipei, a secoué les nerfs, a déclaré les dirigeants, qui ont demandé à ce qu’eux-mêmes et leurs entreprises ne soient pas identifiés en raison de préoccupations concernant les relations avec la Chine.
La Chine revendique Taiwan comme son propre territoire. Le gouvernement taïwanais rejette les revendications de souveraineté de la Chine.
Taïwan produit la grande majorité des puces les plus avancées au monde et abrite Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Ltd (TSMC), le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde et fournisseur de grandes entreprises comme Apple. Inc, le fabricant de puces américain Nvidia Corp et le concepteur de puces Qualcomm Inc.
Les puces sont essentielles pour tout construire, des iPhones aux machines à laver en passant par les voitures et les avions de chasse.
Les dirigeants ont déclaré que ce serait difficile pour sevrer rapidement le monde de sa dépendance vis-à-vis des puces de haute technologie de Taiwan, mais les défis géopolitiques auxquels l’industrie est confrontée augmentent.
“Tout le monde parle actuellement de plans de continuité des activités”, a déclaré Terry Tsao, président de SEMI Taiwan groupe industriel.”Une petite partie des entreprises n’ont commencé à faire ces plans que récemment. D’après ce que j’ai entendu, la plupart sont des entreprises étrangères.”Quarante pour cent des répondants interrogés par la Chambre de commerce américaine à Taïwan la semaine après la visite de Pelosi ont déclaré que leurs entreprises révisaient ou étaient sur le point de réviser leurs plans d’urgence ou de continuité des opérations en cas de crise à Taïwan.
Un dirigeant de puce à la fois grande entreprise étrangère ayant des opérations à Taïwan a déclaré que sa société avait été interrogée sur ses plans de continuité des activités par ses clients et avait à son tour posé les mêmes questions à leurs fournisseurs à Taïwan.
“Personne n’a vraiment jamais mis en évidence un quelconque type de action militaire dans leurs plans de continuité des activités et maintenant ils le sont », a-t-il déclaré. Déstabilisée par les exercices chinois, qui ont montré à quel point Taïwan pouvait être bloqué facilement, la direction avait lancé des efforts pour planifier une interruption des approvisionnements et d’autres scénarios, a-t-il déclaré:”Je ne pense pas que quiconque pense que l’environnement politique va s’améliorer.”
Certains disent que la présence de fabricants de puces fournit à Taïwan un”bouclier de silicium”-ce qui rend la Chine moins susceptible de tenter de prendre l’île par la force et les États-Unis réticents à la laisser tomber entre les mains des Chinois. Alors que le gouvernement de Taipei a minimisé cette théorie, il tient à éviter tout affaiblissement de son secteur des semi-conducteurs économiquement vital.
Plus tard en août, des responsables du ministère des Affaires étrangères, du ministère de l’Économie et du principal groupe de réflexion militaire de Taïwan ont plaidé pour que l’île reste un endroit sûr pour les investissements en puces lors d’un événement AmCham à huis clos.
Sebastian Hou, analyste principal des investissements chez Neuberger Berman à Taipei, a déclaré qu’après le début de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, de nombreuses entreprises taïwanaises de technologies autres que les puces avaient relocalisé leur fabrication ou délocalisé en Asie du Sud-Est parce que leurs clients les avaient demandés aux États-Unis. aux États-Unis ou à l’Europe de se diversifier loin de la Chine. Cependant, après la visite de Pelosi,”les clients du monde occidental ont exprimé leurs inquiétudes quant à leur trop grande concentration à Taïwan”, a déclaré Hou :”Il n’y a pas d’action immédiate demandée par leurs clients occidentaux, mais des discussions sont déjà en cours”. ÎLE INDISPENSABLE Un dirigeant de puce étranger avec des usines en dehors de Taïwan a déclaré que davantage d’entreprises l’avaient contacté après la visite de Pelosi pour discuter des options, mais ces réunions ne se sont pas encore traduites par de nouvelles commandes. Il a refusé de nommer les entreprises impliquées.
“Les gens se demandent :’Si j’ai le choix, où puis-je aller pour m’assurer que mon appareil-ma chaîne d’approvisionnement-a des alternatives si les missiles commencent à voler ?”a déclaré l’exécutif.
Ce sont des clients qui recherchent des puces fabriquées avec une technologie plus ancienne car, en ce qui concerne la pointe de la technologie, il n’y a pas d’alternative à TSMC avec la capacité de production nécessaire pour servir les principales entreprises, a déclaré l’exécutif.
Les dirigeants ont déclaré à Reuters qu’il serait difficile de reproduire l’efficacité de l’industrie taïwanaise des semi-conducteurs, les géants des puces et des centaines de leurs fournisseurs étant regroupés le long de la côte ouest de l’île, en particulier compte tenu des coûts plus élevés dans des pays tels que aux États-Unis.
Un dirigeant d’une autre grande société étrangère de puces opérant à Taïwan a déclaré que-alors que les exercices obligeaient à examiner de plus près les risques d’investissements futurs là-bas-le retrait n’était pas sur la table.
“Ce sont toujours les conditions commerciales ou financières qui ont beaucoup plus leur mot à dire”, a-t-il déclaré.
Kung Ming-hsin, ministre du Conseil national de développement de Taïwan, a déclaré aux journalistes le mois dernier que grandes sociétés de puces, y compris étrangères s, investira environ 210 milliards de dollars à Taïwan au cours des cinq prochaines années dans la fabrication de pointe.
Le géant allemand des matériaux pour puces Merck redouble d’investissement. L’année dernière, Merck a annoncé un investissement de 500 millions d’euros à Taïwan au cours des cinq à sept prochaines années. John Lee, directeur général du groupe Merck à Taïwan, a déclaré à Reuters après la visite de Pelosi qu’il n’avait pas l’intention de changer de cap car la demande de puces augmente de façon exponentielle et Taïwan reste le plus grand marché mondial de matériaux semi-conducteurs. “ AU-DELÀ DE NOTRE CONTRÔLE”Un dirigeant d’une grande entreprise technologique taïwanaise a déclaré qu’il avait commencé à produire des rapports géopolitiques quotidiens à la suite des exercices pour rassurer les clients étrangers sur le fait qu’il prenait le problème au sérieux – plutôt que parce qu’il était préoccupé par le risque de guerre.”Taiwan est habitué à cela, mais si vous êtes assis dans la suite C à l’étranger, c’est beaucoup plus alarmant”, a déclaré le dirigeant.
Un cadre supérieur d’une autre société de puces taïwanaise a toutefois déclaré que son entreprise n’a pas encore reçu de pressions importantes de la part de clients étrangers en raison des tensions militaires.”Ils comprennent que peu importe à quel point ils nous tordent le bras, nous ne pouvons pas faire grand-chose”, a déclaré l’exécutif. Ces dernières années, les sociétés de puces taïwanaises ont intensifié leurs investissements à l’étranger, mais la capacité prévue ne représente encore qu’une fraction de leur production globale, selon les dirigeants et les analystes.
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si les tensions inter-détroit affecteraient son entreprise, Miin Wu, président-directeur général du fabricant de puces taïwanais Macronix International Co Ltd, a déclaré aux journalistes le mois dernier:”Bien sûr, nous nous en inquiétons”. Mais il a ajouté que s’inquiéter ne servait à rien.
“Au lieu de cela, nous continuons simplement à investir et à proposer des produits de mieux en mieux”, a-t-il déclaré.
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