L’année dernière, AMD et Samsung ont annoncé avoir co-développé un GPU basé sur RDNA2 pour les chipsets Exynos. Et le premier chipset avec un tel GPU est l’Exynos 2200, qui a fait ses débuts plus tôt cette année avec la série Galaxy S22. Cependant, la collaboration AMD-Samsung pourrait être en danger et nous pourrions ne plus voir de GPU AMD dans les chipsets Exynos à l’avenir.
Selon un rapport de SemiAnalysis, ARM modifie l’ensemble de son modèle commercial après sa querelle juridique en cours avec Qualcomm. Tout a commencé avec l’acquisition par Qualcomm de Nuvia, qui développe des puces hautes performances pour ordinateurs portables et serveurs. Nuvia a été lancé par des concepteurs de puces vedettes d’AMD, Apple, Broadcom et Google. Il a été largement rapporté que les conceptions de Nuvia pourraient être à égalité avec celles d’Apple et qu’il pourrait s’agir de la marque qui défie vraiment Apple en termes d’efficacité et de performances.
ARM serait en train de changer son modèle commercial de licence de conception de puces
Après le début de ce différend, ARM a affirmé que Qualcomm n’avait pas la licence pour proposer des produits (CPU, GPU, NPU et ISP) basés sur les technologies ARM. ARM serait en train de changer l’ensemble de son modèle commercial et ne concédera plus sous licence ses conceptions de processeurs à des sociétés de semi-conducteurs comme Qualcomm dans le cadre de ses accords de licence technologique (TLA) à partir de 2024. Au lieu de cela, ARM concédera sous licence ses technologies directement aux OEM (comme Apple, OPPO, Samsung MX, Vivo et Xiaomi).
Cependant, selon Qualcomm demande reconventionnelle, la société a la licence d’utiliser les conceptions ARM bien au-delà de 2025. De plus, cette licence donnerait à Qualcomm le droit de prolonger le contrat de plusieurs années au-delà de la période initialement convenue. Qualcomm affirme qu’ARM déclare à tort à plusieurs clients Qualcomm que la seule façon d’utiliser les technologies ARM dans leurs appareils est”d’accepter une nouvelle licence directe d’ARM sur laquelle ils paient des redevances basées sur les ventes des produits de l’OEM”.
ARM pourrait obliger les OEM de smartphones à utiliser son GPU, son NPU et son FAI s’ils souhaitent utiliser les conceptions de processeur d’ARM
Grâce à sa nouvelle stratégie consistant à concéder sous licence ses conceptions de puces directement aux OEM (marques de smartphones, tablettes et montres connectées), il supprime des fabricants de puces comme Qualcomm et Samsung, qui ont des conceptions personnalisées (processeurs d’ARM mais GPU et FAI développés en interne ou par d’autres marques). ARM prévoit de regrouper toutes ses technologies dans un modèle à prendre ou à laisser. Cela signifie que les marques doivent utiliser le FAI, le NPU et le GPU d’ARM pour utiliser leurs conceptions de processeur.
Si cela est correct, Qualcomm ne peut pas utiliser son propre FAI, NPU et GPU Adreno Spectra dans les puces Snapdragon. Le bras System LSI de Samsung ne pourra pas utiliser les GPU basés sur RDNA2 dans ses chipsets Exynos, et Google ne pourra pas utiliser son TPU dans les puces Tensor. Ils devront tous utiliser le GPU, le FAI et le NPU d’ARM s’ils décident de développer un chipset avec les CPU d’ARM.
Et cela pourrait forcer Samsung (System LSI) à abandonner sa collaboration avec AMD pour les GPU mobiles
Si vrai, cela ressemble à un comportement anticoncurrentiel de la part d’ARM. Qualcomm fait valoir qu’ARM ne peut pas modifier ses conditions de licence existantes avant plusieurs années et n’a pas le droit de demander des redevances supplémentaires aux clients de Qualcomm (marques de smartphones qui utilisent ses puces Snapdragon). Ces informations proviennent des documents de demande reconventionnelle de Qualcomm, et ARM n’a pas annoncé publiquement son intention de modifier son modèle commercial et ses conditions de licence.
ARM affirme que les demandes reconventionnelles de Qualcomm sont truffées d’inexactitudes et qu’il est en train de publier une réponse officielle. Il est donc toujours possible qu’ARM ne poursuive pas ses plans ou n’apporte pas de conditions supplémentaires que les OEM peuvent utiliser pour négocier l’utilisation de composants personnalisés. Mais si ce n’est pas le cas, le partenariat de Samsung avec AMD pour le développement de GPU mobiles pourrait effectivement prendre fin et il pourrait être contraint d’utiliser les GPU Mali d’ARM.
