Le véhicule Artemis 1 de la NASA était positionné sur la rampe de lancement 39B au Kennedy Space Center de la NASA lorsqu’il a été frappé par le maelström Nicole.
Nicole a frappé la NASA Fusée du système de lancement spatial (SLS) avec la capsule Orion attachée le 10 novembre, et alors qu’elle arrivait de la côte, elle a été considérée comme un ouragan de catégorie 1, mais s’est ensuite transformée en une tempête tropicale affaiblie alors qu’elle se déplaçait plus à l’intérieur des terres. Les responsables de la NASA ont rapporté que la fusée Artemis 1 et la capsule Orion ont subi des vents et des pluies à grande vitesse, mais ont survécu à plusieurs heures de panique avec un minimum de dégâts.
Selon rapports, capteurs situés sur la rampe de lancement 39B indiquent que la vitesse du vent a culminé à environ 82 mph à une altitude de 60 pieds, ce qui est en fait dans les capacités conçues de la fusée. Selon une déclaration de la NASA du 8 novembre, la fusée SLS est conçue pour résister à des vitesses de vent allant jusqu’à 85 mph à 60 pieds-parlez d’un appel rapproché.
Artemis 1 devait à l’origine se relancer dans septembre, mais le lancement a malheureusement été retardé après une fuite de carburant, puis à nouveau retardé par l’ouragan Ian. Les responsables ont été contraints de faire rouler la fusée SLS et la capsule Orion dans le bâtiment d’assemblage des véhicules pour le mettre à l’abri de l’ouragan Ian. La NASA a fixé une nouvelle date de lancement et a déplacé la fusée SLS sur la rampe de lancement 39B le 4 novembre, mais a été forcée de reporter à nouveau le lancement en raison des conditions météorologiques-cette fois Nicole. La NASA a repoussé la date de lancement de deux jours, la déplaçant du 14 novembre au 16 novembre.
Cependant, cette fois-ci, les responsables ont choisi de laisser la fusée SLS sur le pad pour affronter la tempête. Jim Free, administrateur associé de la direction de la mission de développement des systèmes d’exploration au siège de la NASA à Washington, a expliqué via Twitter que les ingénieurs de la NASA enquêtent actuellement sur les dommages causés par la tempête à la fusée SLS via des caméras fixées à la rampe de lancement. Jusqu’à présent, les inspections par caméra montrent des dommages très mineurs à la fusée, avec seulement quelques éléments, tels que des déchirures dans les revêtements météorologiques et du mastic lâche montrant des dommages.
