Samsung
La relation d’Apple avec Samsung a toujours été controversée, et même maintenant, les deux s’affrontent fréquemment sur la technologie d’affichage de l’iPhone.
Depuis de nombreuses années, Apple développe la technologie d’affichage microLED pour l’Apple Watch et d’autres produits. Mais les ingénieurs d’Apple constatent que la technologie d’affichage est plus difficile que prévu, selon un rapport lundi de The Information.
Samsung a protégé ses technologies de fabrication. Selon plusieurs anciens employés d’Apple, Samsung a interdit aux ingénieurs d’Apple d’entrer dans ses usines.
Lors d’un incident en 2017, des ingénieurs d’Apple se sont rendus en Corée du Sud pour rencontrer les employés de la division d’affichage de Samsung. Mais ils ne pouvaient pas entrer dans les installations de Samsung, y compris les immeubles de bureaux, car la société souhaitait protéger sa propriété intellectuelle couvrant la technologie d’affichage OLED.
À une autre occasion, un employé de la sécurité d’Apple s’est vu initialement interdire par Samsung d’inspecter une usine basée au Vietnam qui assemblait des composants d’affichage pour l’iPhone X. Finalement, les deux sociétés sont parvenues à un compromis dans lequel l’employé d’Apple pourrait être escorté à travers l’installation pourvu qu’il accepte de marcher sans s’arrêter pour inspecter son environnement.
En raison du secret, Apple a eu du mal à comprendre comment Samsung résout les problèmes de fabrication des écrans de l’iPhone. Par exemple, Apple a dû effectuer des tests d’affichage plus rigoureux lors du développement du produit afin de détecter les défauts qu’il ne le ferait si Samsung avait coopéré.
Plus de raisons de diversifier la chaîne d’approvisionnement
Des entretiens et des documents internes ont montré qu’Apple n’a pas eu beaucoup de succès jusqu’à présent pour se libérer de Samsung.
Les anciens employés d’Apple se souviennent que Samsung a forcé Apple à accepter des centaines de milliers d’écrans MacBook supplémentaires il y a plusieurs années, bien qu’Apple ait abaissé ses prévisions de demande pour l’appareil. En revanche, selon d’anciens employés d’Apple, la plupart des autres fournisseurs d’Apple supportent le risque financier de détenir et de couvrir les dépenses des pièces excédentaires.
Apple s’est associé à d’autres fournisseurs d’écrans tels que LG et BOE, mais Samsung reste le principal fournisseur, en particulier pour la fabrication d’OLED pour les écrans d’iPhone. Selon deux anciens employés d’Apple, LG a tenté de fournir des panneaux OLED pour certains modèles d’iPhone 12 et d’iPhone 13, mais Apple a informé LG que ses écrans ne répondaient pas à ses normes.
Apple doit poursuivre ses efforts sur la fabrication de microLED et espère introduire un écran microLED dans l’Apple Watch jusqu’en 2024 ou 2025 au moins, selon deux personnes familières avec les plans de l’entreprise. Mais il devra encore compter sur Samsung pendant de nombreuses années encore.
