Depuis l’introduction du premier iPhone, nous sommes sur la bonne voie jusqu’à ce point de l’histoire. Année après année, des innovations suivies d’années d’itérations nous ont conduits à la fin inévitable dans laquelle nous nous trouvons en ce moment : les smartphones à dalle sont ennuyeux. Ici, aux États-Unis, il y a moins de concurrence, mais même sur des marchés où des marques comme Huawei, Xioami et Oppo se battent pour des parts de marché, il y a une différence étonnamment petite d’un téléphone à dalle à l’autre. Nous avons peut-être tiré tout ce que nous allons tirer de cette catégorie d’appareils.
Ne vous méprenez pas : les smartphones dans leur état actuel sont tout simplement des appareils incroyables. Ils sont impressionnants en photographie et en vidéo, ils constituent le portail d’information le plus accessible à tout moment que le monde ait jamais connu, et ils nous offrent des options de jeu et de consommation multimédia dans notre poche comme nous n’en avons jamais eu avant. J’adore les smartphones, mais je reconnais également que l’époque où un téléphone particulier doté d’une fonctionnalité particulière est carrément meilleur qu’un autre est révolue.
Cependant, si vous commencez à parler à propos des facteurs de forme nouveaux et émergents, les choses redeviennent incroyablement intéressantes. Alors que les pliables de style flip sont amusants et agréables pour le stockage, ils s’ouvrent en grande partie dans le même facteur de forme que nous sommes tous un peu blasés environ en ce moment. Mais des téléphones pliables qui se transforment en tablettes de poche ? C’est une toute autre histoire.
Le Pixel Fold pourrait faire de grosses vagues
Encore une fois, ici aux États-Unis, nos options de téléphone pliable sont assez sévèrement limitées. À ce stade, si vous voulez un téléphone pliable dans ce pays, vous regardez un appareil Samsung. La seule option est de choisir la dernière version ou les plus anciennes, et ce n’est même pas vraiment un choix. Grâce à ce qui a été en grande partie un cycle itératif de Samsung au cours des quatre premières années d’existence du Galaxy Z Fold, il n’y a pas de différenciation sauvage entre le Z Fold 3 et le Z Fold 4, et les rumeurs suggèrent qu’il en sera de même pour le Z Fold 5 également.
Il semble que Google soit prêt à intensifier une véritable concurrence, cependant, car le Pixel Fold semble juste au bord d’un lancement légitime dans un peu plus de 6 semaines à ce point à Google I/O 2023. Si les rumeurs se maintiennent, nous pourrions envisager un téléphone pliable de 1300 à 1500 dollars de Google qui concurrencerait directement Samsung pour la première fois ici aux États-Unis dans la plus grande catégorie de téléphones pliables. Et cette concurrence est nécessaire.
Les rendus divulgués sont incroyables et avec un appareil photo stellaire probablement à bord (c’est un Pixel, après tout) et un excellent facteur de forme lorsqu’il est fermé ( il devrait avoir à peu près la taille du Pixel 6a), le Pixel Fold pourrait apparaître et devenir rapidement un favori des fans. Bien que vous ne voyiez pas les Samsung Galaxy Z Folds partout, une partie de cela est dû au prix. Si Google baisse le prix au bas des rumeurs, un téléphone pliable à 1 300 $ pourrait changer complètement la donne s’il n’y a pas de défauts massifs et flagrants.
Et avec le nombre décroissant de véritables concurrents dans l’espace des smartphones aux États-Unis en ce moment, je ne vois personne d’autre penser même à aller de pair avec Samsung dans ce domaine. Si Google parvient à proposer un téléphone qui obtient la plupart de l’équation du téléphone pliable et maintient le prix bas, cela pourrait être une énorme victoire pour l’équipe de matériel de Google.
C’est ce qui nous manquait
Et c’est précisément ce type de concurrence et de dynamisme que j’ai l’impression d’avoir perdu dans le jeu standard pour smartphone. Souvent, on a l’impression que les gens ont choisi leurs tribus (Apple , Samsung, Google, etc.) et en raison du fait qu’il y a si peu de différenciation entre eux à ce stade, il n’y a même plus aucune raison d’envisager de passer à un concurrent.
Mais les téléphones pliables sont en avance, intéressant, et pourrait devenir très compétitif en fonction de la façon dont le Pixel Fold atterrit. Si c’est un succès, cela signifie que Samsung devra revenir à plus d’innovation et un peu moins d’itérations. Cela signifie également que nous pourrions avoir quelques autres joueurs (Motorola, Apple, OnePlus) qui pourraient enfin participer à la compétition également, et c’est là que les choses redeviennent amusantes.
Regardons les choses en face : lorsqu’il y a une marque dominante et que les innovations ralentissent, les gens achètent moins d’appareils d’une année sur l’autre, les entreprises cessent d’être audacieuses et nous ratons des trucs sympas qui auraient autrement pu être construits s’il y en avait un peu plus agir dans l’espace. Les téléphones pliants font partie de la réponse à cette stagnation, et le Pixel Fold est celui qui a un réel potentiel de perturbation s’il se réunit parfaitement. Nous n’avons pas longtemps à attendre à ce stade, et j’ai hâte de voir ce que Google proposera avec son tout premier pliable en mai.
