Lorsque le Tomb Raider original a été lancé en 1996, les joueurs ont été éblouis par ses vastes environnements 3D, ses visuels impressionnants, son gameplay immersif et, bien sûr, sa principale dame Lara Croft. Bien que le jeu puisse sembler un peu rude selon les normes d’aujourd’hui, il n’y avait vraiment rien de tel à l’époque, et selon le co-fondateur de Core Design, Jeremy Heath-Smith, il a toujours été voué au succès.
Dans une interview publiée dans Retro Gamer de ce mois-ci (ouvre un nouvel onglet), Heath-Smith a déclaré :”La façon dont nous avions le moteur 3D, les graphismes et la conception des niveaux n’avaient jamais été réalisés auparavant, donc les gens ont été époustouflés par Cela. Deuxièmement, il y avait ce personnage féminin qui rebondissait sur l’écran, tirant sur des dinosaures et des tigres, et tout ce qu’elle n’aurait pas dû tirer ! C’était la recette du succès. Cela n’allait jamais échouer, en y repensant maintenant.
Et comme nous le savons, ce fut un succès retentissant. Il s’est vendu à des millions, a remporté une multitude de récompenses et a fait de Lara Croft une icône culturelle. Une suite a suivi l’année suivante, offrant des visuels améliorés, des environnements plus grands et plus variés et la possibilité de conduire des véhicules.”Vous avez tellement d’endroits incroyables à travers le monde. Vous pourriez être à Venise […] nous pourrions avoir une motoneige et une Jeep”, se souvient Heath-Smith.
Mais tout ce succès est arrivé à un moment coût pour l’équipe, qui subissait une pression immense pour créer un jeu à la hauteur de l’original, avec suffisamment de nouvelles idées pour garder le concept frais et le rendre prêt à sortir l’année suivante en 1997.
“Le revirement a été incroyablement rapide. Les gens voulaient que la série évolue, mais ils ne se rendaient pas compte du peu de temps dont nous disposions”, explique Heath-Smith. Les inscriptions annuelles se sont poursuivies jusqu’en 2000 avec le lancement de Tomb Raider Chronicles avant que la série ne passe sur PS2 et que le studio ne commence à travailler sur le malheureux The Angel of Darkness, le dernier jeu Tomb Raider développé par Core. Design.
L’intégralité de l’interview est disponible dans Retro Gamer #145, désormais disponible en magasin et via Magazines Direct (ouvre dans un nouvel onglet).