Si vous pensez que le titre n’est rien de plus qu’un jeu de mots sain, détrompez-vous ; Pulling No Punches signifie ce qu’il dit. Politiquement chargé, jonché de thèmes incendiaires et bourré d’explétifs, ce titre indépendant brésilien est assez surprenant, alliant combat et opinion combative.
Un beat’em up à défilement dans un style rétro, son style 2D est une merveilleuse combinaison de Ren & Stimpy et des Fabulous Furry Freak Brothers. Ses cinématiques sont délibérément, brillamment brutes, et la poignée d’images fixes d’introduction peintes sont si belles que nous ne pouvons pas comprendre pourquoi ils ont opté pour un écran de titre aussi blasé.
Le travail de conception de premier ordre s’étend dans le jeu , avec une série d’étapes visuellement superbes qui respirent l’effort. Un à quatre joueurs peuvent utiliser l’un des quatre personnages accroupis pour battre des adversaires tout aussi trapus et bien animés. Les combats ne sont pas mauvais non plus, et bien qu’initialement lents et à courte portée, il est facile d’employer des techniques de mélange et de smackdown une fois que vous vous êtes habitué. Chaque personnage dispose d’un large arsenal d’attaques, et leur répertoire s’élargit au fur et à mesure que vous acquérez des tomes dispersés et gagnez de nouveaux mouvements. Ce que nous n’aimons pas, c’est le combo de base vous refusant un tour rapide pendant son processus d’animation. Bien que le jeu soit suffisamment solide, des choses comme celle-ci auraient pu être améliorées. Après la première étape, vous atteignez une carte linéaire sur le monde où vous pouvez acheter des articles qui rechargent la santé et les super barres avec votre sac à main de pièces.
Ce qui ressort le plus, cependant, c’est le récit général du jeu. Pulling No Punches concerne les citoyens qui prennent position contre les négationnistes pandémiques ne portant pas de masques, et c’est brutal dans sa déclaration. Des passants portant un masque médical vous regardent battre l’enfer des voyous caricaturés: fumer, boire, agiter des drapeaux, vomir des individus qui ont été brillamment rendus mais aussi agressivement stéréotypés. Ailleurs, vous infiltrez une église, dénigrez les fidèles qui jettent la Bible et un ministre qui a besoin d’un exorcisme, et plus tard, sauvez les scientifiques de la vaccination des mutations arborant le drapeau nazi. La satire du jeu sur la réaction à l’épidémie de COVID et ses penchants d’extrême gauche sont évidemment source de division, surtout maintenant que de nombreuses questions ont été soulevées sur la gestion de la pandémie par le gouvernement et les grandes entreprises pharmaceutiques. Mais, que l’approche partisane du jeu vous fasse vous sentir justifié ou indigné, on ne peut nier le travail acharné du développeur.
Il y a beaucoup d’humour en jeu, et c’est des trucs sombres et violents. Sortir des corps à corps en écrasant des «putains de boutons» et en nettoyant la zone des «trous ***»; saisir des masques pour les 1UP et lancer des super mouvements qui appellent des «travailleurs essentiels» ou une «distanciation sociale» sont à la fois sommairement inhabituels et intrigants. Il y a aussi un personnage de bagarreur trans dont le physique masculin imposant et les nœuds de cheveux délicats peuvent ne pas convenir à certains groupes.
Il y a cependant quelque chose d’étrangement merveilleux à propos de Pulling No Punches. Ses quatre chapitres comprennent un peu plus d’une heure de bout en bout, mais il y a tellement de choses à voir qu’on ne peut s’empêcher d’être absorbé par cela. Qu’il s’agisse des conceptions impressionnantes des personnages, des bombes F flamboyantes, de l’onomatopée non traduite de ses coups de poing ou du thème qui divise lui-même, Pulling No Punches n’est pas seulement un beat’em up à défilement compétent, mais a un pouvoir d’intrigue comme peu d’autres. Franchement, nous ne sommes pas sûrs que le conseil d’approbation de Nintendo y ait prêté beaucoup d’attention, et dans un monde jonché d’une foule de jeux rétro indés aseptisés, son comportement audacieux et politisé est une bouffée d’air frais.
