Qu’est-ce que la magie ? Une véritable force surnaturelle que les gens peuvent manipuler pour atteindre leurs objectifs, ou”simplement”une psychologie humaine militarisée ? Serait-ce, en fait, les deux
Ce sont quelques-unes des questions explorées dans The Witches of World War II, un nouveau roman graphique de TKO Studios. Écrit par Paul Cornell et dessiné par Valeria Burzo, avec des couleurs de Jordie Bellaire, le thriller historique mêle réalité et fiction pour un effet palpitant.
Commençant en 1941, le livre suit la vie de cinq occultistes réunis dans secret par le gouvernement britannique pour proposer un plan qui pourrait aider à renverser le cours de la guerre. Ensemble, ils doivent utiliser toutes leurs compétences pour attirer le commandant en second d’Hitler, Rudolf Hess, dans un piège.
Mélanger le surnaturel avec la Seconde Guerre mondiale est un trope de bande dessinée bien usé, bien sûr, mais l’une des choses qui distingue les sorcières est son attitude délibérément ambivalente envers l’occultisme. Les cinq personnages principaux ont tous des attitudes très différentes et souvent contradictoires sur ce qu’est exactement la magie, et le livre explore cela de manière ludique sans jamais se fixer de réponse définitive. C’est une lecture captivante et très divertissante.
Nous avons parlé à Paul Cornell pour en savoir plus sur les personnages réels qui composent son coven imaginaire, la relation continue entre les bandes dessinées et l’occulte, et pour savoir exactement dans quelle mesure cette histoire est vraie…
(Crédit image : TKO Studios)
Commençons par les personnages-qui sont tous basés sur de vraies personnes. Le livre suit ces cinq personnages fascinants, mais très différents. Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur chacun d’eux ?
Doreen Dominy/Doreen Valiente : Elle a toujours eu de la magie dans sa vie, mais elle fait un grand voyage du scepticisme à la recherche d’un forme de magie à laquelle elle peut croire, lorsqu’elle conclut que #ThisMagicKillsFascists.
Aleister Crowley : Un homme qui avait dans la vraie vie, je pense, une telle connaissance de la psychologie humaine qu’elle frôle la vraie magie, aussi la bravoure d’être complètement vilipendée. Ma version est pleine d’esprit, profonde, chacune de ses phrases fonctionnant à plusieurs niveaux et dangereuse.
Rollo Ahmed : Un escroc qui a décidé d’être l’ethnie que les gens voulaient qu’il soit. Il a également fait des œuvres aimables en tant qu’exorciste et a écrit un livre très ancien sur l’expérience des Noirs en Grande-Bretagne.
Gerald Gardner : Le découvreur de Wica (comme il était alors orthographié), un homme charmant qui a fait connaître la tradition de la magie britannique et a permis à d’autres de créer ce système merveilleusement adaptable de croyance et, en fait, de non-croyance. Le meilleur des sages, qui savait qu’il ne savait rien.
Dion Fortune : Ma version est très combative, très déterminée. Sa carrière a été consacrée à la construction des traditions, traçant son propre chemin en tant que voix la plus importante de la magie britannique. Elle a travaillé sans relâche en temps de guerre de manière pratique.
Quel était votre point de départ pour l’histoire ?
Dans mes lectures sur l’histoire occulte, j’ai commencé à réaliser que ces personnes travaillaient toutes dans le même domaine à cette époque de traumatisme énorme et pouvaient (bien que, dans la vraie vie, ne le faisaient généralement pas) se rencontrer.
(Crédit image : TKO Studios)
Le livre mélange très habilement faits historiques et fiction imaginaire. Combien de liberté vous êtes-vous donné pour jouer avec l’histoire établie ?
Les détails des personnages sont presque complètement réels (je joue avec l’histoire de la vie de Crowley, mais il l’a tellement fait lui-même c’est presque plus fidèle de le faire). Jusqu’à récemment, on pensait que Doreen Dominy (comme on l’appelait alors) travaillait à Bletchley Park, et on pense toujours qu’elle était quelque chose dans le renseignement à cette époque. Crowley a peut-être véritablement contribué à faire en sorte que Hess s’envole pour la Grande-Bretagne. Le reste de l’aventure est une fiction historique, et j’inclus quelques essais dans le livre (par moi-même et le professeur Ronald Hutton) sur la frontière entre la vérité et la fiction.
Parfois on a un peu l’impression d’avoir réuni une équipe de super-héros d’occultistes ! Pensiez-vous au livre en ces termes de bande dessinée?
En quelque sorte. Parce que je voulais garder la réalité ou non de la magie comme problème secondaire, je pense que cela pourrait créer de mauvaises attentes. Si vous aimez la fiction historique et la fiction d’espionnage, vous voudrez peut-être essayer ceci.
Pourquoi avez-vous choisi Doreen comme protagoniste ? Qu’est-ce qui a fait d’elle la bonne personne parmi ces cinq personnes très intéressantes pour raconter l’histoire ?
Elle avait le plus grand voyage à faire et avait vécu cet énorme traumatisme récent de la perte de son mari. C’était elle qui n’était pas toujours croyante, et les autres étaient déjà des icônes.
Où vous situez-vous sur Crowley, dans la vraie vie ? Qui était-il pour vous ?
Un grand écrivain, avec une vision surprenante du comportement humain. La lecture de son œuvre reste une expérience proche de l’altération de la conscience. Aussi un auto-mythificateur éhonté, un escroc qui n’avait pas besoin de l’être, et véritablement abusif en même temps qu’être pantomime «diabolique» et radical qui repousse les limites. Le grand punk. Et pourtant, je pense que s’il était vivant, je ne le voudrais pas à ma table.
(Crédit image : TKO Studios)
Le livre aborde également le côté décontracté-et largement répandus-les préjugés de l’époque. Pour toute l’aventure dans l’histoire, c’est clairement un travail avec une intention sérieuse. Que vouliez-vous mettre en évidence ?
Ahmed est l’un des membres de notre équipe qui obtient un passage sûr à travers l’Allemagne nazie pour voir Hess, et je voulais montrer les détails de la tyrannie nazie, où leur système de croyance s’en allait, et leur véritable joie de la souffrance des autres. Le fascisme ne cesse de revenir, et chaque fois qu’il apparaît, il doit être affronté et détruit.
Ce n’est pas la première fois que vous écrivez sur la magie et Forteana dans votre travail de bande dessinée-je’Je pense notamment à Saucer Country et This Damned Band. Qu’est-ce qui vous ramène toujours sur ce territoire ?
Eh bien, j’ai toujours pratiqué, un peu, dans les traditions wiccanes et chrétiennes. Je prends la question de la magie au sérieux, et elle a une poésie, un récit, qui fait de la fiction son compagnon de lit naturel.
Il existe une lignée bien connue de créateurs de bandes dessinées qui sont également impliqués dans l’occultisme, de Kirby et Ditko à Morrison et Moore. Pourquoi pensez-vous que c’est ?
Il existe un lien important entre la magie symbolique, la façon dont les symboles et les signes agissent sur notre esprit, et les symboles qui véhiculent une histoire visuelle. Cela passe dans les films, mais sur la page des bandes dessinées ou sur le sol de votre bureau, cela reste.
(Crédit image : TKO Studios)
Que pouvez-vous nous dire sur votre collaboration avec Valeria Burzo ? Qu’est-ce que vous aimez dans son art pour le livre ?
Elle aime le look des années 1940 et elle donne vie aux ressemblances que j’apprécie vraiment. Sa Doreen est si pleine de vie.
Et les couleurs de Jordie Bellaire ?
Juste l’un des meilleurs coloristes à avoir jamais travaillé dans le domaine. Ses choix ont créé un tout autre niveau de narration.
Enfin, que lisez-vous en ce moment ? Et qu’est-ce qui vous attend ?
J’adore Star Trek à IDW, les X-Men et à peu près tout ce que font Vault et Ahoy. Oh, et la nouvelle Doom Patrol !
J’ai deux livres qui sortent d’Ahoy : Con and On, qui est une version satirique de 30 ans d’une grande convention de bande dessinée avec une distribution tentaculaire pleine d’anecdotes de l’industrie, et Project : Cryptid, une anthologie que je Je fais quelques histoires pour. Il y a aussi un projet pas encore annoncé d’un autre éditeur dont je suis très enthousiaste.
The Witches of World War II est publié par TKO Studios. Si vous êtes aux États-Unis, vous pouvez l’acheter ici, et si vous êtes au Royaume-Uni, vous pouvez l’acheter ici.
Steve Rogers a aussi souvent combattu le fascisme dans ses premières aventures. Pourquoi ne pas jeter un œil à notre sélection des meilleures bandes dessinées Captain America de tous les temps.
