Censé être le mode de transport qui amènera les humains à la surface de Mars, Starship, la nouvelle fusée de SpaceX, reprendra peut-être son envol pour sa deuxième tentative de lancement orbital plus tôt que vous ne le pensez.
Le lanceur Starship de SpaceX est la fusée la plus grande et la plus puissante au monde, la société n’ayant effectué que récemment le tout premier lancement d’essai orbital de la fusée de 394 pieds de haut. Starship a pris son envol le 20 avril, avec ses 33 moteurs Raptor générant une poussée étonnante de 16,5 millions de livres, qui a poussé la fusée géante au-dessus de sa tour de lancement et à une altitude de 24 milles avant qu’elle ne soit intentionnellement explosée par les ingénieurs de SpaceX. L’objectif de SpaceX était de voir l’étage supérieur de Starship séparé de son étage de rappel inférieur, ce qui enverrait son étage supérieur dans un voyage rapide autour de la Terre qui entraînerait une éclaboussure près d’Hawaï.
Malheureusement, le premier test orbital de SpaceX n’a pas ne se passe pas comme prévu car Super Heavy, le propulseur de l’étage inférieur de Starship n’a pas réussi à se séparer de son étage supérieur, provoquant la chute de la fusée entière et sa perte d’altitude. Le dysfonctionnement a rendu l’objectif de la mission impossible et les employés de SpaceX ont été contraints de lancer le protocole de démontage rapide de Starship. Faites exploser la fusée en l’air. Malgré l’échec à atteindre l’objectif, SpaceX et le PDG de la société, Elon Musk, ont célébré le lancement alors que la fusée a réalisé bien plus que ce à quoi ils s’attendaient, beaucoup prédisant que Starship ne serait même pas en mesure de quitter la rampe de lancement.
Dans des entretiens avant le lancement de Starship, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré qu’il y avait environ 50/50 de chances que Starship explose lors de son premier vol d’essai orbital. Ces prédictions de Musk des mois avant le lancement ont ensuite été étayées par une déclaration dans les espaces Twitter de Musk, où il a déclaré :”En gros, le résultat correspondait à peu près à ce que j’attendais et a peut-être légèrement dépassé mes attentes.“
Le lancement de Starship a suscité quelques inquiétudes alors que l’explosion de la fusée a décimé la rampe de lancement de SpaceX, provoquant la projection d’un énorme cratère et de débris à grande vitesse. De plus, un grand nuage de poussière a été créé, qui a plu sur la région environnante. Musk a ajouté que ces débris ne sont pas préoccupants car ils sont”essentiellement du sable et de la roche, donc ce n’est pas toxique“. Quant à la tempête de poussière, Musk dit :”c’est comme une tempête de sable. Mais nous ne voulons plus recommencer.“
Musk a ajouté que SpaceX est prendre les mesures appropriées pour s’assurer que la deuxième tentative de lancement orbital de Starship ne cause pas le même niveau de destruction que la première. Quant à savoir quand la deuxième tentative de lancement aura lieu, Musk dit que la nouvelle rampe de lancement et le véhicule Starship devraient être prêts à être lancés dans six à huit semaines. L’objectif du deuxième lancement orbital sera le même que le premier, Starship se séparant de Super Heavy pour partir en voyage autour de la Terre.
