Alors que le célèbre casque”Reality Pro”d’Apple se rapproche, eh bien, de la réalité, de nouveaux rapports inhabituels commencent à apparaître à la fois sur la conception et la stratégie qui le sous-tendent.
Le consensus dans le moulin à rumeurs semble être qu’Apple présentera enfin son casque AR/VR à réalité mixte en juin lors du discours d’ouverture de sa conférence mondiale des développeurs (WWDC). Cependant, la plupart des sources conviennent également qu’il est loin d’être prêt à être mis en vente. Comme l’Apple Watch, le HomePod et le Mac Pro, ce que nous verrons à la WWDC sera un teaser pour démontrer le produit et impliquer les développeurs, les casques réels ne seront mis en vente que plus tard cette année – au plus tôt.
Maintenant, un nouveau rapport détaillé par Mark Gurman de Bloomberg explique pourquoi nous entendons parler du casque AR/VR d’Apple depuis si longtemps sans aucun résultat matériel tout en ajoutant d’autres rebondissements qui semblent un peu”là-bas”.
Selon Gurman, Apple a cru à un moment donné que l’appareil serait prêt à être mis en vente d’ici 2020-ce qui pourrait expliquer pourquoi tant de prédictions vers la fin de la dernière décennie se sont avérées fausses ; ils étaient basés sur les meilleures informations dont disposaient les sources à l’époque, et au moins certaines personnes au sein d’Apple étaient trop optimistes.
Le rapport réitère également certains de ce que nous avons entendu à l’époque, y compris les désaccords entre le chef de projet du casque, Mike Rockwell, et le directeur de la conception de l’époque, Jony Ive, concernant la forme que le casque devrait prendre. Rockwell était prêt à vendre le casque avec un hub externe de taille mini Mac pour contenir tous les composants puissants nécessaires pour offrir une véritable expérience AR/VR.
Cependant, Jony Ive, axé sur le design, n’aurait rien de tout cela et aurait effectivement opposé son veto à l’idée, forçant Rockwell et son équipe à retourner à la planche à dessin et à tenter de tout emballer directement dans le casque.
Rétrospectivement, il est probablement facile de voir comment cela aurait fait reculer un peu les ingénieurs d’Apple. C’est quelque chose qui n’était probablement même pas possible avant l’arrivée des puces de la série M d’Apple, offrant non seulement des performances sans précédent, mais également la capacité de fonctionner beaucoup plus froid que les puces d’Intel-une considération qui serait d’une importance cruciale dans quelque chose que vous portez sur votre tête.
Des yeux écarquillés virtuels ?
Selon le dernier rapport de Gurman, Ive est resté impliqué dans le projet de casque”jusqu’à il y a environ un an”, bien qu’il ait quitté Apple en 2019 pour créer sa propre entreprise de design.
L’obsession d’Ive sur les détails de la conception a été l’une des plus grandes forces et faiblesses d’Apple. Cela nous a apporté des produits incroyables, mais cela a également conduit à des faux pas coûteux dans les cas où la forme était trop privilégiée par rapport à la fonction.
Pourtant, c’est ce genre de vision qui crée des produits révolutionnaires, et Apple a largement réussi plus qu’il n’a échoué dans ce domaine. Même l’Apple Car pourrait finalement devenir quelque chose de totalement nouveau et innovant-en partie grâce à la vision d’Ive de faire les choses différemment.
Cependant, le rapport de Gurman suggère qu’une idée plutôt étrange dont nous avons entendu parler il y a quelques années pourrait en fait faire partie de la première génération de”Reality Pro”d’Apple, qui aurait été influencée par le désir d’Ive d’empêcher le casque d’isoler personnes.
Pour tenter de garder les porteurs de casque connectés au monde réel, l’appareil aura un écran orienté vers l’extérieur montrant leurs mouvements oculaires et leurs expressions faciales. Apple considère cette fonctionnalité comme un différenciateur clé des casques VR fermés. Une personne familière avec l’appareil dit que les écrans extérieurs permettent aux gens d’interagir avec un porteur de casque sans avoir l’impression de parler à un robot.
Mark Gurman
Le premier rapport à ce sujet est venu de Les informations au printemps dernier, qui décrivait un”écran orienté vers l’extérieur”qui pouvait”afficher des images vidéo des yeux et des expressions faciales de la personne portant le casque à d’autres personnes dans la pièce”. On a dit que c’était la fonctionnalité qui”avait finalement vendu l’idée aux designers industriels”.
Beaucoup ont rejeté cela comme une sorte d’idée jetable étrange à l’époque. L’idée était que si cela était vrai, peut-être que les ingénieurs l’avaient suggéré simplement comme un compromis pour convaincre Ive et ses collègues de donner leur feu vert au projet, puis de l’abandonner progressivement.
Cependant, Gurman Le dernier rapport suggère que ce sera en effet une caractéristique de la finale”Reality Pro”qui fera ses débuts dans quelques semaines. En toute honnêteté, si Apple inclut une telle fonctionnalité, ils trouveront sûrement un moyen discret et peut-être même élégant de s’y prendre. Après tout, si l’objectif est d’empêcher les gens d’avoir l’impression de”parler à un robot”lorsqu’ils interagissent avec quelqu’un portant le casque, les”yeux écarquillés”simulés ne feront pas grand-chose pour les rassurer sur la présence d’un humain derrière les lentilles.
Néanmoins, traiter cela avec une bonne dose de scepticisme semble juste. En janvier, John Gruber de Daring Fireball a appelé cela comme une blague interne qui avait été transmise à Wayne Ma de The Information comme si c’était réel.
Je crois comprendre qu’il n’y a pas d’écran orienté vers l’avant, mais que l’équipe d’Apple avait longtemps plaisanté à propos d’une telle idée, et peut-être que quelqu’un qui a entendu la plaisanterie a confondu l’idée avec la réalité et l’a transmis à Ma.
John Gruber
A cette époque, Gurman n’avait pas encore corroboré le rapport de The Information. Pourtant, peu de temps après, il a ajouté son poids à l’idée en janvier, disant qu’il”aurait un écran incurvé sur le devant qui peut montrer les yeux du porteur”.
Néanmoins, Gruber reste sceptique, et pour cause. À moins d’utiliser des caméras pour capturer et projeter une image des vrais yeux et de la zone faciale de la personne pour donner une apparence de transparence, cela aurait l’air robotique et”maladroit”plutôt que”humain”. Plus important encore, cela semble être un composant inutile et coûteux-à la fois en termes d’argent et de consommation de batterie-pour un appareil qui devrait déjà se vendre 3 000 $ et consommer tellement d’énergie qu’il aura besoin d’une batterie externe.
Là encore, ne sous-estimez jamais le désir d’Apple de”penser différemment”. Peut-être qu’un écran orienté vers l’avant qui rend le visage naturel du porteur comme s’il s’agissait d’une paire de lunettes est l’une des raisons pour lesquelles le prochain”Reality Pro”aura le prix d’un Mac Pro plutôt que d’un iMac.
[Les informations fournies dans cet article n’ont PAS été confirmées par Apple et peuvent être des spéculations. Les détails fournis peuvent ne pas être factuels. Prenez toutes les rumeurs, techniques ou autres, avec un grain de sel.]
