Valve, Nintendo
Valve fait une nouvelle tentative sur le marché des consoles avec le Steam Deck, et les comparaisons avec la Nintendo Switch étaient à la fois immédiates et inévitables. Mais une fois que vous aurez dépassé les premières impressions, vous vous rendrez compte que le Deck est tout autre chose.
Ce n’est un secret pour personne, beaucoup de gens ont été déçus par le annonce récente de la Nintendo Switch (modèle OLED). Avec le Switch qui a du mal à exécuter divers jeux à des fréquences d’images fluides et le manque de sortie 4K, le désir d’un”Switch Pro”qui augmenterait les capacités techniques du système est tout à fait compréhensible, peu importe si Nintendo avait déjà prévu d’en sortir un. Mais ce rêve a été réduit pour l’instant par le modèle OLED, et Nintendo déclarant qu’il n’a actuellement pas l’intention de sortir un autre nouveau Modèle Switch.
Nous avons maintenant le Steam Deck, qui est également un hybride de console portable/de salon qui ressemble extrêmement au Switch. En plus de cela, il dispose d’un matériel de qualité supérieure, ce qui signifie que ce système peut fournir les améliorations de performances que de nombreux joueurs espéraient d’un”Switch Pro”. Mais bien que le Steam Deck soit similaire au Switch, il ne le remplace pas : les objectifs que chaque système essaie d’atteindre sont très différents.
Qu’est-ce que le Steam Deck ?
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Alors que la conception physique du Deck crie définitivement”Switch », c’est à peu près aussi loin que vont les similitudes. Eh bien, en plus du dock qui se libère séparément du Deck, cela vous permettra de le brancher sur des écrans externes.
Le Steam Deck est mieux considéré comme un PC de poche, non seulement parce qu’il exécute des jeux Steam, mais parce que par tous les comptes, c’est littéralement un PC de poche. Le Switch est conçu pour être convivial pour les joueurs occasionnels et hardcore, de sorte que la conception du système est axée sur le démarrage d’un jeu le plus rapidement possible. Pendant ce temps, le Deck exécute une version fortement modifiée de Linux appelée « SteamOS“qui vous permet de faire tout ce que vous feriez sur une machine Linux, en plus de démarrer rapidement des jeux via Steam.
Un petit échantillon de SteamOS sur Deck Valve
Cela signifie que vous pouvez naviguer sur le Web avec le navigateur de votre choix, installer des programmes (tout à partir de Discord à GiMP), et même effacer le Deck et installer Windows. Cette liberté s’étend également aux périphériques, car vous pouvez utiliser tous les accessoires USB ou Bluetooth de votre choix avec ce système. Qu’il s’agisse d’un casque sans fil, d’une manette Xbox, d’un clavier et d’une souris, ou même d’une manette Nintendo Switch Pro, tout fonctionnera ici. Vous pouvez le faire indépendamment du fait que vous jouiez en mode ancré ou portable, mais il n’y a pas de béquille sur le Deck, donc jouer avec un contrôleur externe en mode portable peut être gênant (mais je suis sûr que des cas tiers résoudront cela).
Mais peut-être le point de vente le plus impressionnant du Deck est l’accès complet au catalogue Steam. Il n’y a pas de limites ici en ce qui concerne les jeux qui peuvent ou ne peuvent pas être joués sur le Deck, mais les performances varieront selon les jeux. Et nous avons déjà vu que le Deck est assez capable lorsqu’il s’agit d’exécuter des titres AAA modernes, avec Valve même en déclarant que le Deck a géré tous les jeux qui lui ont été lancés jusqu’à présent (en mode portable en particulier).
À la fin de la journée, le Deck essaie d’apporter autant que possible l’expérience de jeu sur PC en déplacement. À la fois pour les joueurs PC préexistants qui veulent quelque chose de portable, ou pour les personnes qui n’ont jamais commencé à jouer sur PC et qui veulent un point d’accès de type console. C’est un concept génial, qui se sépare de la Switch à bien des égards, et nous n’avons fait qu’effleurer la surface jusqu’à présent.
Plus de puissance, plus de jeux
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En dehors des spécifications Valve a déjà fourni pour le Steam Deck (qui comprend un processeur AMD sans nom et 16 Go de RAM), il est sûr de dire que le Deck est considérablement plus puissant que le Switch. Valve annonce que le Deck pourra exécuter tous vos jeux Steam dans une certaine mesure (en ciblant principalement un 30 FPS stables), se concentrant fièrement sur des titres modernes comme Contrôle et Death Stranding.
Le Steam Deck dispose également d’un écran de sept pouces et 800p, ce qui est un détail plus important en termes de performances que vous ne le pensez. 800p est une résolution considérablement inférieure à la résolution 1080p standard utilisée par de nombreux moniteurs, ce qui signifie que le Deck aura plus de facilité à exécuter des jeux en mode portable qu’amarré. Comme il s’agit d’un écran plus petit, l’image apparaîtra toujours nette (pour référence, le Switch utilise un écran 720p, 6,2 pouces). Le Deck est également capable de 1080p ou même de 4K lorsqu’il est connecté à un écran externe, mais coûtera des performances. Et bien sûr, si vous exécutez des jeux extrêmement intensifs, vous obtiendrez certainement la partie inférieure de la durée de vie de la batterie du Deck, qui varie de deux à huit heures.
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Le Deck sera-t-il capable d’exécuter tous les jeux sur Steam en douceur en mode portable ? Probablement pas (il existe de nombreux jeux mal optimisés sur Steam), mais il surpassera le Switch en ce qui concerne les titres modernes. La bibliothèque ne doit pas non plus s’arrêter à Steam, car vous pouvez facilement exécuter d’autres lanceurs de jeux (tant qu’ils fonctionnent sous Linux, sinon vous devrez installer Windows). Que ce soit le Epic Games Store, itch.io, ou Xbox Game Pass, vous pourrez accéder à tout sur le Deck.
La seule chose qui manque en matière de sélection de jeux, ce sont les exclusivités de la console à égalité avec le Changer. Les jeux Nintendo occupent une place particulière dans le cœur de nombreuses personnes et les chances que ces jeux arrivent sur PC sont minces, voire nulles… du moins officiellement. Émulateurs sont un excellent moyen de jouer officieusement à des titres plus anciens des générations de consoles précédentes, que ce soit la Sega Genesis, la PlayStation ou la Nintendo GameCube. Étant donné que les émulateurs sont généralement conçus pour fonctionner sous Windows et Linux avec une relative facilité, leur installation sur le Deck ne posera aucun problème.
Ce niveau de liberté en matière de logiciel est un énorme avantage du Deck. Peu importe ce que vous voulez faire ou jouer, il y a de fortes chances qu’il y ait un moyen de le faire. Lorsqu’il est en mode portable, le Deck offre une performance impressionnante tout en ayant suffisamment de puissance pour être également viable dans un environnement domestique.
Mais cela a un coût
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Avec plus de puissance vient un prix plus élevé, et cela se voit facilement avec le pont. Même le modèle le moins cher coûte 399,00 $, tandis que le modèle Switch OLED (le modèle Switch le plus cher) ne coûte que 349,99 $.
Les différents modèles de Deck présentent quelques différences, principalement en termes de stockage. Le modèle de base est livré avec 64 Go de stockage (donc le double du stockage du commutateur de base), le modèle à 529,00 $ est livré avec 256 Go de plus rapide Stockage NVMe et un étui de transport, et le 649,00 $ a 512 Go de stockage NVMe, un étui et un écran plus résistant aux reflets. Vous pouvez étendre la mémoire de n’importe quel modèle avec une carte microSD, tout comme un Switch, ce qui est bien car même le modèle premium de 512 Go est un peu bas compte tenu de la taille des jeux modernes.
Comme mentionné précédemment , le dock sera vendu séparément (le prix n’est pas encore connu), et si vous voulez jouer en multijoueur local, vous devrez vous procurer des manettes supplémentaires . Cela pourrait facilement ajouter environ 100 $ à votre facture finale en fonction du coût du quai, de sorte que le pont est certainement un investissement coûteux, quelle que soit la façon dont vous le découpez.
Et Valve a une relation instable avec le matériel.
Le Deck n’est pas la première tentative de Valve pour sortir du matériel, et si vous n’étiez pas au courant, c’est parce que la plupart des projets précédents de Valve ont échoué. La Steam Machine était un grand projet sur lequel Valve s’est concentré pendant un certain temps : c’était essentiellement une console de salon qui pouvait fonctionner Jeux Steam (et c’est à l’origine de SteamOS). Il n’a pratiquement pas vendu d’unités et Valve a discrètement cessé de les vendre, ce qui était un sort similaire à celui du Steam Controller qui a été abandonné il y a quelques années.
Ces deux produits avaient de bonnes idées derrière eux, tout comme le Steam Deck le fait à présent. Mais que ce soit à cause d’un marketing médiocre, d’un manque d’intérêt des consommateurs ou de problèmes réels avec le produit lui-même, ils ont échoué. Cela laisse l’Valve Index, un casque VR sorti en 2019, en tant que seul matériel actuellement pris en charge par Valve.
Fondamentalement, la société est très aléatoire en ce qui concerne le matériel, ce qui peut rendre l’achat du Deck un peu risqué. Bien sûr, les gens sont enthousiasmés par cela en ce moment, mais le système pourrait toujours sous-performer de la même manière que la Steam Machine. Cela signifie que Valve cesserait lentement de le soutenir et que les premiers utilisateurs seraient bloqués. Le matériel de Valve a généralement un excellent concept à cœur, mais il se perd souvent quelque part dans l’exécution. Alors que tout ce que nous avons vu me fait penser que le Deck ne subira pas ce sort (ainsi que le battage médiatique qui l’entoure en ce moment faisant allusion à des chiffres de vente réussis), vous ne pouvez en aucun cas l’exclure.
Ce n’est pas un Switch Pro, mais ce n’est pas censé être
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Après tout ce dont nous avons parlé ici, je pense qu’il est prudent de dire que le Steam Deck n’est pas une mise à niveau définitive par rapport au Switch. Les prix plus élevés, le manque d’exclusivités et l’historique du matériel de Valve sont tous des inconvénients qui rendent le Switch toujours aussi viable qu’il l’a jamais été, même s’il est un peu obsolète.
Mais ne le prenez pas comme nous disant que le Steam Deck ne sera pas un excellent système, car il offre de nombreux avantages uniques. La puissance accrue signifie qu’il est désormais possible de jouer à des jeux modernes en déplacement, contrairement à la Switch où ils doivent être gravement dégradés graphiquement ou diffusés à partir du cloud. En plus de cela, le Deck présente de nombreux avantages inhérents aux jeux sur PC, comme une personnalisation accrue, une sélection plus large de jeux et la possibilité de faire tout ce qu’un PC peut faire (surtout si vous chargez Windows dessus).
Si vous utilisez principalement le Switch pour sa portabilité et que vous ne vous souciez pas beaucoup des offres de logiciels de Nintendo, le Steam Deck est une excellente alternative. Mais ne vous attendez pas à la même expérience que celle que vous obtenez avec le Switch, ces deux systèmes ont leur propre identité. Quoi qu’il en soit, je serai très intéressé de voir comment le Steam Deck et la Nintendo Switch se concurrencent pour l’espace de jeu portable au cours des prochaines années.
Le Steam Deck est uniquement disponible à la réservation pour le moment (il coûte un dépôt de 5,00 $) et commencera à être expédié à la mi-2022 actuellement, bien que cela changera probablement à mesure que de plus en plus de personnes commanderont le système.
