Quasi un decennio fa, quando c’era più speranza per l’ecosistema open source MIPS e la crescita iniziale di computer a scheda singola a basso costo, il MIPS Creator CI20 è stato lanciato da Imagination Tech. Non ha avuto molto successo e da allora lo sviluppo di MIPS ha raggiunto la fine della strada, ma finalmente con Linux 6.5 Bluetooth e WiFi su questo computer a scheda singola MIPS saranno finalmente supportati dal kernel principale.
Il MIPS Creator CI20 era una scheda interessante, ma alla fine non ha guidato una rinascita nell’architettura MIPS né ha evitato la crescente ondata di Arm SBC. Da allora MIPS ha spostato l’attenzione su RISC-V mentre alcuni hobbisti continuano a lavorare con CI20.
Per il kernel Linux 6.5, il pull dell’architettura MIPS aggiunge il supporto per WiFi e Bluetooth su CI20. Il CI20 come promemoria presenta il SoC Ingenic JZ4780 con un processore MIPS32 dual-core da 1,2 GHz e grafica PowerVR SGX540. La scheda aveva 1 GB di RAM e 4 GB di memoria flash. All’epoca era interessante per un prezzo inferiore a $ 100, ma negli otto anni successivi al lancio è facilmente superato da schede Arm o addirittura RISC-V molto più interessanti. Il Creator CI20 supporta Wi-Fi 802.11n e Bluetooth 4.0.
Oltre al WiFi/Bluetooth per Creator CI20, MIPS pull per Linux 6.5 aggiunge anche il supporto della linea principale per i dispositivi del sistema WiFi mesh TP-Link HC220 G5 v1. A parte queste aggiunte, il resto delle modifiche MIPS sono principalmente elementi di manutenzione minori per questo nuovo kernel.
