メロン愛好家は、何千年にもわたって世界中の文化に影響を与えてきた人気のある果物である一般的なスイカの起源を何十年も追跡してきました。そして今、DNA 検査により、最も古い祖先である スーダン コルドファン メロンが明らかになりました。
スザンヌ S. レナーと彼女の研究チームがスイカ属 (スイカ) の非栽培植物の DNA の配列決定を開始する前に、ほとんどの植物学者は、スイカの起源が南アフリカの柚子メロンにあることに同意しました。 150 年前にケープタウンを訪れた分類学者のカール・リネアウスの学生によって最初に導入されたこの仮説は正しくありませんでした。
DNA テストの結果、南アフリカの柚子メロンは、今日の食料品店で見かける一般的なスイカとは大きく異なることがわかりました。代わりに、最も近い野生の近縁種は、果肉が白い果物であるスーダンのコルドファン メロンのようです。中身はおいしそうに見えないかもしれませんが、コルドファンはそれほど苦くなく、生で食べられるので、家畜化に最適です。 (最近までは果肉が白いスイカが一般的でした。果肉が白い家宝のスイカは今でも購入できます!)
スイカの起源を研究することは無駄に思えるかもしれませんが、そうすることでスイカを絶滅から守ることができます。現代の農法では、スイカ (およびその他の食用植物) の遺伝子プールが大幅に制限されています。これは、ほぼすべてのスイカが、病気、害虫、真菌に対して同じ遺伝的脆弱性を持っていることを意味します。コルドファン メロンは、スイカの遺伝子プールを多様化するのに役立つか、少なくとも、家畜化によってスイカが失った遺伝的保護を解明するのに役立つだろう.
ソース: PNAS.com/smart-news/researchers-uncover-watermelons-origins-180977872/”>スミソニアン
