Wrócisz?
Co warto wiedzieć o Loop8: Summer of Gods i być może powodem, dla którego nie widzieliśmy jeszcze wersji demonstracyjnej tej gry, jest to, że nie jest to gra RPG w tradycyjnym tego słowa znaczeniu. Tak, są statystyki do zbudowania i potwory do pokonania, ale te ostatnie to niewielka część ostatecznego pakietu, podczas gdy te pierwsze są osiągane poprzez wykonywanie niewielkiej liczby zadań każdego dnia w grze. Lepiej myśleć o Loop8 jako o symulatorze społecznościowym, a nie RPG. Wystarczy wyobrazić sobie serię Princess Maker i jesteś w połowie drogi.
Zrzut ekranu: Destructoid
Loop8: Summer of Gods (PC, PS4, Switch [recenzja], Xbox One)
Producent: SIEG Games
Wydawca: Xseed Games
Wydanie: 6 czerwca 2023 r.
Sugerowana cena detaliczna: 49,99 $
Jako Nini, najnowszy przybysz w uroczym nadmorskim miasteczku Ashihara, jesteś tam, aby chronić wioskę przed najeżdżającymi duchami zwanymi Kegai, jednocześnie nawiązując przyjaźnie, budując więzi i odkrywając historie pozostałych 12 osób w mieście. Każdego dnia możesz robić z Nini, co chcesz. Możesz udać się do szkoły na opcjonalną naukę letnią, znaleźć konkretną osobę do rozmowy lub zbudować swoje statystyki w jednym z obszarów treningowych Ashihary. Jeśli chcesz poznać osobę, możesz z nią porozmawiać, gdy spędzają swój dzień lub poprosić ją, aby dołączyła do ciebie podczas przemieszczania się po mieście. Czas płynie każdego dnia szybko, a gdy zaangażujesz się w czynność taką jak studiowanie mapy Japonii, zegar przeskakuje do przodu.
W końcu Kegai opęta jednego z mieszkańców miasta. Dostajesz wskazówki, kto to jest, a kiedy to rozgryziesz i zbliżysz się do nich we właściwym miejscu w Ashiharze (lub po prostu się z nimi spotkasz, jak zdarzyło mi się to raz czy dwa), portal do lustrzanej wersji miasta otwiera się. Gdy ktoś zostanie opętany przez Kegai, masz tylko kilka dni na zebranie drużyny i pokonanie go. Jeśli nie uda ci się tego zrobić w tym czasie lub przypadkowo zabijesz kogoś, kogo zamierzałeś utrzymać przy życiu, Nini może zresetować świat do pierwszego dnia w mieście.
To jest tytułowa pętla rozgrywki w Loop8. Twoim celem jest przetrwanie do końca miesiąca, chociaż gra tak naprawdę tego nie wyjaśnia. Loop8 ma lekki kierunek i cel, ponieważ woli, aby gracze definiowali własną przygodę i opowiadali własną historię za pośrednictwem rozbudowanego systemu społecznościowego. Xseed zrobił wiele, aby napompować „system sztucznej inteligencji napędzany emocjami”, znany również jako system Karela, ale może zająć ci kilka pętli, aby zobaczyć, że przyniesie to jakikolwiek efekt. Ogólną ideą jest to, że każde działanie, które podejmiesz w grze, będzie miało wpływ na to, co mówią i robią postacie. Jeśli jesteś dla kogoś niemiły, jego nienawiść do ciebie może wrócić i ugryźć cię w dupę, jeśli Nini zmierzy się z nimi w walce. Teoretycznie system Karel obiecuje wyjątkowe wrażenia podczas każdej uruchomionej pętli. W praktyce…
Powrót do punktu wyjścia
Zapętlone narracje nie są niczym nowym. W większości gier twój bohater jest świadomy tego, co się dzieje, i wykorzystuje swoje doświadczenie, aby ulepszyć następny bieg lub pętlę, którą wykona. Loop8 ma inne podejście. Podczas gdy niektóre statystyki przenoszą się między pętlami, wszystko inne resetuje się do swojej bazy, gdy zaczynasz od nowa. Oznacza to nie tylko, że będziesz musiał zacząć trenować od zera, ale także odbudować te relacje, przechodząc przez te same rozmowy, doświadczając tych samych wydarzeń i obserwując, jak Nini ma te same rewelacje.
Trzeba przyznać, że możesz odzyskać to, co straciłeś w pętli znacznie szybciej niż wtedy, gdy zdobyłeś to za pierwszym razem. Więc jeśli zrobisz postępy w budowaniu rozwijającej się przyjaźni z Nanachi, miejskim otaku, będziesz w stanie szybciej go oczarować w następnej serii. Statystyki zdobywane podczas treningu w mieście również szybko się odbudowują, nawet jeśli ich znaczenie blednie w porównaniu z błogosławieństwami, które otrzymujesz.
Musasa, mityczna latająca wiewiórka, to stworzenie, które zobaczysz dużo w tej grze. Za każdym razem, gdy odwiedzasz świątynię w mieście i często rozmawiasz z kimś, ten mały facet pojawia się i oferuje błogosławieństwo od boga. Błogosławieństwa budują różne statystyki i są jedynymi rzeczami, które przenoszą się na początek każdej pętli. Rodzaj otrzymanego błogosławieństwa jest w dużej mierze losowy, ale to, kto zostanie pobłogosławiony, zależy od twoich działań. Jeśli Nini odwiedzi świątynię samotnie, błogosławieństwo trafi do niego. Jeśli odwiedzisz świątynię z inną osobą lub jeśli Musasa pojawi się po rozmowie z kimś, błogosławieństwo często — jeśli nie zawsze — trafi do tej osoby. Im więcej błogosławieństw otrzymasz dla Nini i reszty ludzi w mieście, tym bardziej będą przydatni w lustrzanym świecie.
Zrzut ekranu autorstwa Destructoid
Ponieważ Musasa pojawia się tak często podczas tej gry, gorąco polecam wszystkim aktualizację wersji 1.02 przed rozpoczęciem gry, ponieważ zawiera opcję pominięcia animacji błogosławieństwa.
Ten może mi zaufać.
To tylko emocje, które mną kierują
Dla pierwszych 10 godzin Loop8, starałem się zorientować, na czym powinienem się skupić. System Karela nie wydawał się wywierać żadnego wpływu, ani w bitwie, ani w ogólnych rozmowach. Zrozumiałem, jak moje wybory na czacie poprawiły się lub zmniejszyły moje kontakty z ludźmi w mieście, ale trudno naprawdę przejmować się tymi wyborami, gdy często twoją nagrodą za posunięcie się do przodu w związku było po prostu zwykłe „dziękuję”. Trudno mi też było przejmować się, gdy niektóre rozmowy uruchamiały zdarzenia niemal losowo. Jestem pewien, że nie są przypadkowe i było coś, co zrobiłem, jakiś status związku, który spotkałem, aby wywołać te zdarzenia. Ale nie mogę ci powiedzieć, jakie kroki podjąłem, aby je odblokować.
Każda postać ma trzy poziomy emocji — przyjaźń, przywiązanie i nienawiść — na które wpływają wybory, których dokonujesz. Im bardziej przyjacielski jesteś z kimś, tym więcej opcji będziesz mieć w rozmowach. Wraz z rozwojem waszej przyjaźni będziecie mogli proponować zajęcia, razem trenować, a nawet chodzić na randki. Im bardziej ktoś cię nienawidzi… cóż, właściwie nie wiem, co się dzieje, gdy ktoś nienawidzi Nini, ponieważ wszyscy go kochali przez wszystkie moje biegi. Jedynymi ludźmi, którzy nienawidzili Nini, byli prawdopodobnie ci, których zabiłem, ale łatwo było to zresetować za pomocą kolejnej pętli.
Zrzut ekranu autorstwa Destructoid
Zrozumienie, co mieszkańcy Ashihary sądzą o sobie nawzajem, jest kluczem do doprowadzenia wszystkich do końca August żyje. Dodanie do drużyny kogoś, kto ma silny związek emocjonalny z osobą opętaną przez Kegai, może wpłynąć na wynik bitwy. Nie chciałem zabijać ludzi, których zabiłem w grze, ale nie dano mi opcji dla większości z nich, ponieważ nie mieli połączenia z członkami mojej drużyny. Dlatego ważne jest, aby wcześnie dowiedzieć się, kto jest opętany, abyś mógł zbudować relacje z tymi, z którymi łączy ich więź emocjonalna. Zajęło mi to o jedną pętlę za dużo, żeby to rozgryźć, ale kiedy już to zrobiłem, miałem wyraźniejszy obraz tego, jak postępować. Niestety, czasami pójście naprzód oznaczało cofnięcie się do początku.
Nie chcę z tobą walczyć
Każda pętla, którą wykonałem, oznaczała godziny powtarzalnej rozgrywki. Przechodzenie przez te same rozmowy szybko się wyczerpuje, a każda pętla może trwać do siedmiu godzin, w zależności od twoich działań i stopnia zadowolenia ze swojej trajektorii. Miałem pętlę, w której prawie dotrwałem do końca miesiąca tylko po to, by Saru, mój BFF z tego biegu, zginął w ostatnich sekundach bitwy. Ze złamanym sercem miałem wybór: zapętlić i ponownie wykonać ruchy, czy uruchomić mój ostatni zapis?
Oczywiście wybrałem tę drugą opcję.
Granie przez Loop8 przypomina wojnę na wyniszczenie. Gra stara się mnie zmęczyć swoją powtarzalnością, podczas gdy ja starałem się wytrwać i zasłużyć na te wszystkie błogosławieństwa. Jakakolwiek zabawa, jaką miałem w ciągu pierwszych kilku godzin mojego czasu, wyczerpała się, zanim wylądowałem ostatniego dnia mojej ostatniej pętli. Nawet bitwy w Loop8, choć cudownie filmowe, nie były w stanie odwrócić mojego nastawienia do gry.
Nie oczekuj zbyt wielu walk ani rozległych lochów w Ashiharze. Nini i przyjaciele będą walczyć tylko w lustrzanej wersji miasta, a chociaż są potyczki do stoczenia, możesz bezkarnie biec prosto do bossa. W bitwie masz pełną kontrolę nad Nini, podczas gdy twoi partnerzy są kontrolowani przez sztuczną inteligencję, rzekomo podejmując decyzje w bitwie na podstawie ich powiązań z tobą, twoim drugim członkiem drużyny i wrogiem opętanym przez Kegai. Możesz atakować za pomocą jednej z trzech emocji, przy czym nienawiść wyrządza największe szkody.
Jednak im częściej używasz nienawiści, tym potężniejszy może stać się twój wróg. Trzymałem się ataków przyjaźni i uczucia i dobrze sobie radziłem, utrzymując siłę wroga na minimalnym poziomie przez większość moich bitew. Umarłem lub straciłem towarzyszy w moich najwcześniejszych pętlach, ale gdy ukończyłem więcej biegów, otrzymałem więcej błogosławieństw i nawiązałem silniejsze więzi, wszelkie wyzwania, przed którymi stanąłem wcześniej, ustąpiły. Po wielu próbach, gdy sprawy nigdy nie szły po mojej myśli, w końcu udało mi się znaleźć pętlę, w której było jasne, że wszyscy będą nadal oddychać, zanim nadejdzie wrzesień.
Zrzut ekranu autorstwa Destructoid
W tym momencie umieściłem w znacznie więcej godzin, niż kiedykolwiek zamierzałem lub powinienem. I nie czułem, że wygrywam z powodu mojej strategii lub umiejętności. Wygrywałem, ponieważ spędziłem wystarczająco dużo godzin na serowaniu Systemu Karela, aż prawie nie mogłem przegrać.
Znowu zaczynasz
Kiedy robiłem każdą pętlę w pętli 8, zdałem sobie sprawę systemy, które kiedyś uważałem za tępe, były raczej elementarne. Kiedy porzuciłem swoje oczekiwania co do tego, jak moim zdaniem należy grać w tę grę — na przykład próbując zbudować statystykę siły w oparciu o błędne przekonanie, że zapewniłoby to Nini silniejsze ataki — zacząłem widzieć tę grę taką, jaka jest. Loop8 ma wokół siebie silną aurę „weryfikacji koncepcji”.
To eksperyment w projektowaniu gier, który nie działa tak dobrze, jak powinien. Czasochłonne powtarzanie każdej pętli zabija entuzjazm, podczas gdy system Karela nie ma takiego wpływu, jaki powinien. Otrzymasz niewielką pomoc w zrozumieniu, które działania prowadzą do jakich rezultatów, a system konwersacji w sercu każdej osobistej interakcji może sprawiać wrażenie zajętej pracy, rutynowo zmuszając cię do rozmowy z kimś pięć lub sześć razy z rzędu, aby przejść wszystkie ich gotowe dialogi, zanim uzyskasz dostęp do opcji konwersacji. Aby przejść do końca, przynajmniej jeśli chcesz dobrego zakończenia, będziesz musiał dużo spłukać i powtórzyć, a ja po prostu nie jestem pewien, ile osób podda się godzinom ograniczonej rozgrywki i powtarzających się dialogów.
Mimo wszystkich swoich ostrych krawędzi, a jest ich mnóstwo, wciąż uważam, że Loop8: Summer of Gods to jedna z najciekawszych gier, w które zagram w tym roku. To może być również najbardziej rozczarowująca gra, w którą zagram w tym roku. Poszczególne pomysły i koncepcje mają duży potencjał, ale ten potencjał tkwi w niektórych wyczerpujących decyzjach projektowych, które pozbawiły grę wszelkiej radości, jaką miała mi zapewnić.
[Ta recenzja jest na podstawie kompilacji recenzji gry dostarczonej przez wydawcę.]
