เป็นเวลาเกือบ 3 ปีแล้วที่ Apple เปิดตัว Car Key ใน iOS 13.6 เป็นครั้งแรก และการบอกว่าผู้ผลิตรถยนต์นำเทคโนโลยีใหม่มาใช้อย่างเชื่องช้าก็คงเป็นการกล่าวเกินจริงไป กุญแจรถยนต์เปิดตัวร่วมกับพันธมิตรเพียงรายเดียวคือ BMW และฮุนไดเป็นผู้ผลิตรถยนต์กระแสหลักเพียงรายเดียวที่เข้าร่วมปาร์ตี้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา โดยมี Genesis GV60 ปี 2023 และฮุนไดและเกียรุ่นอื่นๆ จำนวนไม่มาก
โชคดีที่ ดูเหมือนว่าผู้ผลิตรถยนต์ยอดนิยมรายอื่นพร้อมที่จะเปลี่ยนกุญแจสู่เทคโนโลยีใหม่ ใน ประกาศ E-Class ใหม่เมื่อเดือนที่แล้ว บอกเป็นนัยว่ารองรับ สำหรับ iPhone และ Apple Watch จะมาในรุ่นล่าสุด และวันนี้ อัปเดตหน้าดังกล่าวเพื่อระบุว่า “กุญแจรถแบบดิจิทัลพร้อมใช้งานแล้วสำหรับ iPhone และ Apple Watch”
การประกาศระบุว่ากุญแจรถจะจำกัดเฉพาะรถยนต์ E-Class ใหม่เท่านั้นในตอนนี้ ซึ่งไม่น่าแปลกใจ BMW ยังคงเป็นผู้ผลิตรถยนต์เพียงรายเดียวที่นำ Car Key มาใช้ในทุกรุ่นตั้งแต่ปี 2021 และหลังจากนั้น ฮุนไดยังคงจำกัดไว้เฉพาะรุ่นพรีเมียมส่วนใหญ่ตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นไป: Genesis GV60 และ G90, Hyundai Palisade และ IONIQ 6 และ Kia Telluride, Niro และ Seltos แม้แต่ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีนอย่าง BYD ซึ่งเป็นอีกรายเดียวที่นำกุญแจรถมาใช้จนถึงตอนนี้ ก็นำเสนอ HAN ให้กับรถยนต์เพียงคันเดียวเท่านั้น
Apple ยังไม่มีรายการรถที่รองรับกุญแจรถแยกต่างหาก แต่จะทำเครื่องหมายยานพาหนะที่เข้ากันได้กับกุญแจรถด้วยไอคอนรูปกุญแจขนาดเล็กในรายชื่อรถที่รองรับ CarPlay ที่ยาวกว่า . Mercedes-Benz E-Class ใหม่ยังไม่ได้ถูกเพิ่มในรายการนี้
นักสืบรหัสยังได้ค้นพบรายการแบรนด์ใหม่สำหรับ”MBAG”ในกรอบกุญแจรถยนต์ของ Apple ซึ่งจะเป็นตัวแทนของ”Mercedes-Benz เอจี” สิ่งนี้บ่งชี้ว่า Apple มีชิ้นส่วนที่จำเป็นทั้งหมดอยู่ในตำแหน่งแล้ว ดังนั้นจึงเป็นเพียงเรื่องของการรอให้ยานพาหนะปรากฏขึ้น
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Nicolás Álvarez ผู้ค้นพบข้อมูลอ้างอิง MBAG และ พบคำใบ้เมื่อเดือนที่แล้ว ว่า Lotus อาจกำลังดำเนินการเพิ่มการรองรับ Apple Car Key อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตรถยนต์ยังไม่ได้ประกาศอะไรอย่างเป็นทางการในหน้านั้น
การเปลี่ยนไปใช้ Ultra Wideband
สาเหตุหนึ่งที่ทำให้ Apple’s Car Key ใช้งานได้ช้าเล็กน้อยก็คือ เวอร์ชันเริ่มต้นของมันเป็นแนวคิดที่เจ๋ง แต่ไม่สามารถนำไปใช้ได้จริงโดยเฉพาะ
ในขณะที่ BMW รู้สึกยินดีที่ได้เข้าร่วมเป็นผู้บุกเบิกเทคโนโลยีใหม่ กุญแจรถรุ่นที่เปิดตัวใน iOS 13.6 อาศัย Near Field Communications (NFC) ซึ่งเป็นเทคโนโลยีเดียวกับที่ขับเคลื่อน Apple จ่าย. ทำให้การใช้กุญแจรถสะดวกน้อยกว่ากุญแจรถที่มาพร้อมกับรถ
อย่างที่คุณพอจะจินตนาการได้จากการเปรียบเทียบ Apple Pay การปลดล็อกรถโดยใช้กุญแจรถ NFC จะต้องถือโทรศัพท์ไว้ในระยะ ห่างจากประตูสองสามนิ้วเพื่อให้สามารถอ่านกุญแจดิจิทัลได้ ในทำนองเดียวกัน การสตาร์ทรถจำเป็นต้องวาง iPhone ไว้ในพื้นที่พิเศษของคอนโซล เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว รถยนต์สมัยใหม่ส่วนใหญ่ที่มีระบบเข้าแบบไม่ใช้กุญแจและสตาร์ทด้วยปุ่มกดช่วยให้คุณทำสิ่งเหล่านี้ได้โดยไม่ต้องถอดกุญแจออกจากกระเป๋า
ไม่ได้หมายความว่ากุญแจรถไม่มีข้อดี มีความปลอดภัยมากกว่าพวงกุญแจ ซึ่งโจรขโมยรถสามารถส่งต่อหรือโคลนได้ง่ายกว่า และมอบความสามารถในการแบ่งปันกุญแจกับเพื่อนและสมาชิกในครอบครัวอย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องส่งกุญแจให้
อย่างไรก็ตาม จนกระทั่ง BMW นำการรองรับ Ultra Wideband มาใช้ และ Apple ปฏิบัติตามใน iOS 15 กุญแจรถก็ถึงกำหนด Ultra Wideband ได้รับความนิยมจาก AirTags ของ Apple ช่วยให้สามารถสื่อสารในระยะสั้นได้อย่างปลอดภัย โดยที่คุณไม่ต้องถอด iPhone ออกจากกระเป๋าเสื้อเพื่อปลดล็อกหรือสตาร์ทรถ และยังปลอดภัยกว่าเทคโนโลยีในปุ่มกด RF มาก ใช้โดยผู้ผลิตรถยนต์ส่วนใหญ่
การรองรับฮาร์ดแวร์ Ultra Wideband มาถึง iPhone เป็นครั้งแรกในปี 2019 ด้วยชิป U1 ใหม่ใน iPhone 11 ชิปดังกล่าวไม่ได้ช่วยอะไรมากนักในตอนนั้น แต่ก็เป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมว่าล้ำหน้าไปมากเพียงใด แอปเปิ้ลคิดว่า Apple Watch Series 6 ปี 2020 ยังได้รับชิป U1 ที่ไม่มีประโยชน์เลยในขณะนั้น แต่ตอนนี้ได้กลายเป็นข้อกำหนดหลักของเทคโนโลยี Digital Key ของ Apple
แม้ว่ามาตรฐาน Digital Key 3.0 ล่าสุดยังคงรองรับ NFC เพื่อความเข้ากันได้ย้อนหลัง แต่ดูเหมือนว่า BMW อาจเป็นผู้ผลิตเพียงรายเดียวที่ใส่ใจในเรื่องนี้ ในขณะที่ “Hyundai Digital Key” ของ Hyundai เองใช้ NFC ด้วยแอป Android แบบกำหนดเอง รถยนต์ของบริษัทที่รองรับกุญแจรถของ Apple จะใช้ UWB เท่านั้น
ดูเหมือนว่า Mercedes-Benz ก็กำลังตามหลังเช่นกัน ระบุในการประกาศว่า “Digital Vehicle Key ใช้งานได้กับ iPhone 11 และใหม่กว่า (ยกเว้น iPhone SE) รวมถึง Apple Watch 6 และใหม่กว่า (ยกเว้น Apple Watch SE) ” อุปกรณ์เหล่านี้เป็นอุปกรณ์เดียวที่มีชิป U1 ของ Apple และผู้ผลิตรถยนต์ชี้แจงโดยเพิ่มว่า”ข้อกำหนดเบื้องต้นคือความสามารถ UWB”อย่างไรก็ตาม ยังทราบด้วยว่ากำลังดำเนินการเพื่อขยายความเข้ากันได้กับอุปกรณ์อื่นๆ
