Le jeu portable est plus qu’un compromis entre puissance et portabilité. Qu’il s’agisse de la possibilité de jouer n’importe où, d’effectuer plusieurs tâches à la fois ou de tenir une console entière entre vos mains, c’est une expérience spéciale que les consoles n’ont jamais reproduite. Dans un monde où les hautes résolutions et les téraflops règnent en maîtres, nous examinons chaque mois une relique portable et réfléchissons à ce qui la rend mémorable. Soyez averti, des spoilers peuvent occasionnellement remplir ces articles.
Depuis des temps immémoriaux, tuer Dracula est un objectif de base des jeux vidéo. Dracula est apparu comme un antagoniste dans de nombreux jeux, bien que la série de chasse aux vampires la plus populaire soit Castlevania. Malheureusement pour les fidèles de Sega, cette série n’était pas disponible sur une plate-forme Sega avant le crépuscule de l’ère 16 bits. Avant cela, un jeu qui présentait de nombreuses similitudes avec les jeux mettant en vedette le clan Belmont était sorti pour Game Gear. Master of Darkness, renommé Vampire: Master of Darkness pour la sortie nord-américaine de Game Gear, met les joueurs dans la peau d’un chasseur de vampires dans un jeu de plateforme d’action qui gratte la démangeaison de Castlevania.
Se déroulant en Angleterre à la fin du 19e siècle, les joueurs prennent le contrôle du Dr Ferdinand Social, un psychologue qui pense que le comte Dracula est à l’origine des meurtres attribués à Jack l’Éventreur. Techniquement, les deux sont impliqués, mais le psychologue social se concentre principalement sur la chasse au comte. Il prend sur lui de mettre fin à la terreur qui laisse une nouvelle victime de meurtre à chaque pleine lune et s’aventure après avoir consulté sa planche Ouija. Normalement, un psychologue qui s’appuie sur une planche Ouija serait discrédité, mais au moins compte tenu de la période, sa planche n’est probablement pas marquée du logo Parker Brothers, ce qui contribue à la rendre au moins plus mystique.
Comme indiqué précédemment, Master of Darkness pourrait être appelé Castlevania, une marque de grande valeur, et peu le contesteraient. Juste au niveau d’ouverture, il y a des masques flottants qui rappellent Carmilla de Simon’s Quest. Les chauves-souris et ce que je suppose être des loups se comportent de la même manière que leurs homologues de Castlevania et ont même des conceptions stylistiques similaires. Les conceptions de niveau et les actifs environnementaux ne font pas beaucoup d’efforts pour cacher leur influence, et la curiosité a été récompensée lorsque de nouvelles armes ont été trouvées en brisant des briques murales, bien qu’au moins celles-ci soient probablement plus hygiéniques que la viande qui a été murée pour qui sait combien de temps.
Rejeter Master of Darkness comme un knock off de Castlevania semble être une réaction raisonnable, mais pas nécessairement la meilleure. Pour commencer, cela est antérieur à tout titre officiel de Castlevania sur une plate-forme Sega. Deuxièmement, c’est en fait un jeu décent. La frontière entre l’arnaque et l’hommage peut parfois s’estomper et Master of Darkness semble être les deux à différents moments du jeu. Les jeux Castlevania sortis jusqu’à présent opposaient le joueur à des légions de serviteurs morts-vivants et à des films d’horreur classiques et à des monstres mythologiques travaillant sous Dracula, tandis que Master of Darkness ajoutait davantage un élément humain aux ennemis. Dans ce cas, le tristement célèbre tueur Jack l’éventreur assassine des gens pour fournir du sang et des corps au comte Massen qui a l’intention de ressusciter Dracula. Les similitudes sont toujours nombreuses et les comparaisons sont inévitables, mais Master of Darkness fait des efforts pour ne pas être une copie complète, même si la confrontation finale avec le comte implique de lever sa cape pour lancer des boules de feu et se téléporter.
À ce stade de l’article, une autre comparaison avec cette autre série bat un cheval mort, mais cela ne signifie pas que ce ne serait toujours pas une approximation décente de ce à quoi on peut s’attendre en ce qui concerne le gameplay. C’est un jeu d’action en 2D où la plate-forme peut devenir compliquée en raison d’ennemis embêtants qui essaient de faire tomber Social dans le gouffre sans fond chaque fois qu’il essaie de se déplacer en ville.
Social a une arme de mêlée principale et une arme à distance secondaire avec des munitions limitées. Ramasser une nouvelle arme de l’un ou l’autre type remplace tout ce qui est actuellement équipé, et cela peut être un moment décourageant lorsque Social passe d’un chasseur de vampires brandissant une hache à être coincé avec un poignard. Les armes de mêlée se composent d’une canne, d’un poignard, d’une hache et d’une rapière et varient selon leur utilité. Les armes à distance sont les pistolets, les bombes et les boomerangs.
Afin d’empêcher la résurrection de Dracula de maudire Europe Social doit se frayer un chemin à travers cinq étapes difficiles, chacune divisée en trois sections différentes. Les scènes sont variées dans leur apparence, qui comprennent la Tamise, une maison de cire, un cimetière, un laboratoire dans le château du comte Massen et le donjon du château de Dracula. Les patrons incluent Jack l’éventreur, un crâne géant, le comte Massen, un sorcier et Dracula lui-même. Les ennemis que Social doit vaincre pour passer chaque niveau incluent un mélange d’animaux, d’humains et d’êtres plus surnaturels. Malgré les critiques d’être Immitatiavania, le jeu offre un défi amusant. Les mécanismes de jeu sont solides et les graphismes sont agréables selon les standards de Game Gear.
Vampire : Master of Darkness ne tente pas de cacher ses influences , mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas toujours un jeu amusant. Ce n’est pas aussi bon que les titres classiques de Castlevania, mais pour une imitation, il fait un travail décent en recréant l’atmosphère et le gameplay d’horreur gothique. C’est en fait assez bon là où il serait recommandé aux fans du clan Belmont, bien qu’il soit facile de s’en prendre à être si dérivé. Mais les grands jeux influencent les autres jeux, et parfois les nouveaux jeux apportent des innovations majeures à la table tandis que d’autres réussissent simplement à imiter ce qui les a précédés. Master of Darkness entre dans cette dernière catégorie, mais c’était un bon moyen de passer quelques heures le week-end d’Halloween.
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