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Il reste moins d’une semaine avant Google I/O 2023, et ce dernier s’annonce comme l’un des événements technologiques les plus intéressants de l’année. L’une des plus grandes annonces pour lesquelles nous sommes ravis est la révélation tant attendue du Google Pixel Fold, le tout premier smartphone pliable du géant du logiciel. À ce stade, la plupart des passionnés de technologie savent que Google est l’un des pires fabricants lorsqu’il s’agit de garder des secrets. Dans le passé, des prototypes d’appareils inédits ont été repérés dans la nature, et des fuites massives bien avant les révélations officielles sont la norme et non l’exception.
Il n’est donc pas particulièrement surprenant qu’au cours des deux dernières semaines, nous ayons appris (presque) tout ce qu’il y a à savoir sur le Google Pixel Fold. Bien que l’appareil semble prometteur sur le papier, la plus grande question est de savoir s’il a ce qu’il faut pour tenir tête à la série Galaxy Z de Samsung. En conséquence, nous ne pouvons pas nous empêcher de nous demander si le Pixel Fold inaugurera une nouvelle ère post-Samsung sur le marché pliable.
Ce sont exactement les questions auxquelles nous tenterons de répondre dans les paragraphes suivants. Il serait maintenant temps de mentionner que cet article est basé exclusivement sur des informations hautement crédibles, mais préliminaires. Par conséquent, un certain degré de scepticisme est justifié et conseillé. Avec cette clause de non-responsabilité, allons-y.
Le Google Pixel Fold : un concurrent du Galaxy Z Fold ou quelque chose de plus ?
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J’ai longuement parlé du manque de concurrence significative sur le marché pliable en dehors de Chine. Cela a conduit Samsung à publier des mises à jour incrémentielles de ses Z Flip et Z Fold et un sentiment général de stagnation dans ce qui est perçu comme le facteur de forme le plus innovant de la technologie mobile.
Dans un sens, le fait même qu’une entreprise comme Google apporte un pliable aux marchés occidentaux est une bonne chose en soi. Cependant, la concurrence pour la concurrence ne va pas si loin. Pour que le Pixel Fold réussisse, il doit non seulement être différent, il doit être meilleur.
Le principal concurrent du Pixel Fold sera le roi des pliables lui-même-le Galaxy Z Fold. Sur la base de la plupart des rumeurs, l’itération de cette année du bloc-notes pliable de style bloc-notes du géant coréen de la technologie résoudra de nombreux problèmes que les utilisateurs ont rencontrés avec ses prédécesseurs. Le Galaxy Z Fold 5 introduira un design sans espace et sans pli, parmi une pléthore d’autres améliorations, y compris des lunettes plus minces.
Ce que cela ne changera pas, cependant, ce sont les rapports d’aspect quelque peu gênants de l’écran secondaire. L’écran de couverture restera un peu trop haut pour la plupart des utilisateurs grand public. C’est là que Google a adopté une approche très différente (et à mon avis, supérieure). L’écran de couverture du Pixel Fold aura des dimensions beaucoup plus banales, similaires à celles trouvées sur les écrans de petits smartphones comme l’iPhone 13 mini.
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Dans mon vue personnelle, les pliables de style bloc-notes ne sont aussi bons que leurs écrans de couverture. Tout l’attrait du facteur de forme est d’offrir”le meilleur des deux mondes”. Par conséquent, si un utilisateur doit déplier l’appareil même lors de l’exécution de tâches de base, je suis enclin à croire qu’il s’agit d’une conception de produit de qualité inférieure. Un pliable de style bloc-notes devrait être à parts égales un smartphone compact et une petite tablette afin de justifier un prix qui dépasse le coût combiné des deux produits autonomes susmentionnés.
C’est pourquoi je préfère la dimension pour laquelle Google a opté à celles auxquelles Samsung continue de s’en tenir. Encore une fois, cela pourrait être le résultat de préjugés personnels, mais mon opinion se résume finalement à la façon dont je pense que le facteur de forme pliable devrait fonctionner. Par extension, la façon dont les utilisateurs pliables perçoivent les différentes dimensions du Pixel Fold déterminera s’il s’agit d’un argument de vente ou d’un dealbreaker.
En bref, le Google Pixel Fold s’annonce comme une alternative significative au Galaxy Z Fold 4 et au Galaxy Z Fold 5, car il offre une vision quelque peu différente de ce qui constitue un bloc-notes pliable. Oppo semble avoir une vision similaire, mais le Find N2 reste hors de portée de la plupart des consommateurs occidentaux. Voyons quel concept prévaut.
Le Google Pixel Fold : bon concept, mais exécution imparfaite
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Le fait que le Pixel Fold a déjà réussi à se différencier de son concurrent au succès fou est une grande victoire en soi, car cela signifie que l’appareil a l’identité nécessaire pour apparaître comme quelque chose de plus qu’une copie carbone Fold. Néanmoins, cela ne suffira pas. Le plus gros obstacle sur le chemin du Pixel Fold est de prouver qu’il peut battre Samsung à son propre jeu et ce n’est pas une mince affaire. Surtout, quand il y a tant de défauts évidents dans l’exécution de l’appareil.
Il convient de noter que le Pixel Fold sera un appareil incroyablement volumineux, pesant environ 30 grammes de plus que le Fold 5. Le poids est l’un des plus gros problèmes des pliables modernes et du Pixel Fold, avec sa couverture plus large écran, pourrait finir par se sentir comme une brique dans votre poche.
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Un autre problème majeur sera les lunettes. Même si le Pixel Fold finit par être sans plis et sans espace comme l’indiquent la plupart des fuites, à première vue, il comportera des lunettes plutôt laides. Cela se traduit par un look quelque peu daté, en particulier par rapport à l’élégant Galaxy Fold 4 (et, selon la plupart des initiés, au Fold 5 encore plus élégant).
Encore un autre problème potentiel réside au cœur de l’appareil. À savoir, le Pixel Fold sera alimenté par le même processeur que le Pixel 7a. Pour le mettre en contexte, l’appareil le plus cher de Google à ce jour comporterait le même Tensor G2 que son option d’entrée de gamme pour 2023. L’utilisation d’un chipset qui a plus de six mois dans un appareil ultra-premium n’est jamais idéale-si quoi que ce soit, je m’attendrais à voir une amélioration des performances (c’est-à-dire un Tensor G2″Plus”) par rapport au Pixel 7, étant donné que le Pixel Fold coûtera trois fois plus cher.
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Certes, le dernier SoC de Google n’est pas en reste dans le département des performances, mais il y a quelque chose de fondamentalement mal à payer une forte prime pour un processeur trouvé dans un appareil qui peut être acheté pour une fraction du prix.
En parlant de prix, le Google Pixel Fold commencera apparemment à 1 799 $ au lancement. C’est précisément autant que ce que Samsung demande pour un tout nouveau Galaxy Z Fold 4. Ce que Google ne tient pas compte, c’est que le Pixel Fold sera un appareil de première génération et nous savons tous à quel point la première itération d’un pliable peut être problématique. … demandez simplement à Samsung.
En termes simples, ceux qui sont prêts à faire des folies sur un pliable auront un choix très simple : parier sur l’outsider ou rester avec le roi lui-même. Pour beaucoup, la décision sera simple.
Conclusions : trop peu, trop tard ou trop gros, trop tôt
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Je ne peux pas m’empêcher d’avoir l’impression que Google est entrer au-dessus de sa tête. Le matériel n’a jamais été le point fort de l’entreprise et il aurait été beaucoup plus logique de voir Google donner la priorité à l’expansion des fonctionnalités d’Android L (le système d’exploitation spécialement conçu pour les grands écrans) avant de lancer son propre pliable. Enfin, le principal facteur limitant la popularité et l’attrait des pliables reste le prix élevé. C’est pourquoi les pliables à clapet ont tendance à être plus courants que leurs homologues du bloc-notes. Malheureusement, nous n’avons pas encore entendu parler d’un Google Pixel Flip.
Pour conclure, j’espère sincèrement que mes doutes sur le Pixel Fold sont vains. Je veux vraiment le voir réussir, car cela annoncera un nouveau départ pour les pliables. Après tout, tant que les pliables resteront une course à un cheval, le facteur de forme n’atteindra jamais son véritable potentiel.
