Soucieux de réduire sa dépendance vis-à-vis de Samsung en tant que fournisseur d’écrans pour iPhone, Apple envisage de participer lui-même au processus de fabrication de ses propres écrans micro-LED pour l’iPhone. Parlons d’abord des écrans micro-LED. Ceux-ci peuvent être plus fins que les écrans OLED, consommer moins d’énergie que les panneaux OLED et offrir des écrans plus lumineux et un contraste élevé. Apple investit depuis des années dans la technologie et espère la commercialiser en premier avec l’Apple Watch Ultra 2 attendue pour 2024.
Selon Nikkei Asia, une source impliquée dans le développement par Apple des écrans micro-LED a déclaré:”Apple a dépensé au moins 1 milliard de dollars en R&D et en échantillons pour les technologies micro-LED au cours des près de 10 dernières années. Il souhaite obtenir plus de contrôle sur les technologies d’affichage de nouvelle génération pour ses futurs produits.”L’écran est l’un des composants les plus chers de tous les appareils Apple. Apple espère remplacer les panneaux OLED actuels pour lesquels elle dépend fortement de Samsung.
Apple aimerait réduire sa dépendance à l’égard de Samsung pour les écrans d’iPhone.
Apple a tenté de réduire ses achats d’écrans auprès de Samsung en se tournant vers LG Display et la technologie chinoise BOE pour se procurer certains écrans. Mais plusieurs sources proches de la situation affirment que les écrans fournis par la paire n’ont pas la stabilité de qualité et le niveau de technologie des écrans de Samsung.
La suite de l’Apple Watch Ultra pourrait être la premier appareil d’Apple à utiliser un écran micro-LED
L’objectif ultime est d’utiliser des écrans micro-LED sur l’iPhone, comme le souligne l’une des sources de Nikkei Asia. Cette source, qui a vu des échantillons de l’écran micro-LED d’Apple, a déclaré:”Le plan ultime d’Apple est d’introduire les technologies sur son iPhone, qui est sa principale source de revenus et a un volume beaucoup plus important, pour justifier les investissements au fil des ans”. Du point de vue d’Apple, les micro-LED pourraient également offrir d’autres fonctionnalités formidables aux utilisateurs d’Apple Watch.
Eric Chiou, analyste d’affichage de longue date de Trend Force, note que les puces micro-LED sont si petites que l’écran peut être intégré à des capteurs d’empreintes digitales. numérisation et pourrait inclure des capteurs liés à la santé pour les écrans utilisés sur les montres intelligentes et autres appareils portables. Les écrans micro-LED peuvent également être utilisés sur les téléphones et les tablettes pliables, bien qu’Apple n’en ait pas encore introduit.
Chious a déclaré à Nikkei Asia :”Apple investit dans les technologies micro-LED depuis des années, et sur la base des mouvements précédents de l’entreprise, il a souvent déployé une nouvelle technologie sur plus d’un produit. Apple est l’une des rares marques à ne pas avoir introduit d’appareils OLED pliables. Les caractéristiques technologiques de la micro-LED ont ajouté une couche d’imagination pour que l’industrie puisse voir les futurs iPhones dotés du technologies d’affichage.”
Le rapport indique qu’Apple gérera lui-même l’étape de”transfert de masse”de la production de micro-LED. Avec cette étape, des dizaines de milliers de très petites puces micro-LED sont déplacées sur des plaques arrière. Plusieurs sources familières avec le plan indiquent que cette étape sera gérée par Apple dans une installation”secrète”du district de Longtan, dans la ville de Taoyuan, au nord de Taïwan, où Apple effectue souvent des activités de recherche et développement.
Apple aurait des équipes de R&D dans trois pays travaillant sur cette technologie
Les partenaires d’Apple pour ce projet incluent ams-Osram pour les composants micro-LED, et LG Display, qui fournira le plaques arrières. La fonderie de puces TSMC sera responsable des tranches de 12 pouces. Apple a conçu certains des équipements qui seront utilisés dans le processus de transfert de masse selon deux des sources de Nikkei Asia. Apple a également conçu les circuits intégrés pour le pilote de l’écran micro-LED.
L’une des deux sources a déclaré :”Cela ne signifie pas qu’Apple effectuera toujours le transfert de masse tout seul. Mais cela montre à quel point Apple est déterminé d’allouer des ressources pour avoir plus de contrôle sur [ces] technologies d’affichage de nouvelle génération entre ses propres mains.”Apple aurait des équipes de R&D travaillant sur cette technologie aux États-Unis, au Japon et à Taïwan. Cette dernière unité compte plus de 1 000 personnes.
Espérons que les choses seront différentes avec les écrans micro-OLED.
