太陽系外惑星HAT-P-11bは、ハッブル宇宙望遠鏡（HST）のデータを使用して発見されました。
天文学者は、太陽系外の4,884個の惑星を特定して確認し、さらに8,288個の潜在的な候補を確認しました。しかし、これまで、これらの太陽系外惑星の周囲の磁場は検出されていませんでした。 NASAのジェット推進研究所（JPL）、欧州宇宙天文学センター（ESAC）、および他の多くの研究所や大学の天文学者のチームが、NatureAstronomyの新しい論文でその結果を発表しました。
チームは次のように述べています。 HAT-P-11b は、地球から123光年離れた場所で発見されたK型（オレンジ色の矮星）星を周回するネプチューンとほぼ同じサイズの太陽系外惑星で、HAT-P-11と呼ばれます。彼らは、トランジット分光法、またはトランジット法として知られている技術を使用してそれを見つけました。そこでは、星の明るさの減少は、定期的にその前を通過する惑星を示します。太陽系外惑星を検出し、その大気の詳細を明らかにするために使用されます。
ハッブルは、紫外線スペクトルで観測しながら、HAT-P-11星の周りを6回通過するHAT-P-11bを観測しました。また、大気中の炭素イオンも検出されました。チームは、磁気圏の存在が最も可能性の高い説明であると考えています。
“これは、太陽系外惑星の磁場の特徴が初めてである太陽系外の惑星で直接検出されます。地球のような惑星の強い磁場は、太陽風を構成するエネルギー粒子の直接の衝撃から大気と表面を保護することができます。これらのプロセスは、惑星の生命の進化に大きな影響を与えます。磁場がこれらのエネルギー粒子から生物を保護するので、地球のように」と、論文の共著者であるギルダバレスターは述べています。
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