NASAの新しいソーラーセイルテクノロジーは、2022年に太陽の力を利用します

NASAは、最新のソーラーセイルテクノロジーにより、人類を超壮大なSF領域に一歩近づけています。 2022年半ばに、新しい帆のテストを開始します。ミッションは、帆を使用する他の技術を洗練するのに役立ちます。

Advanced Composite Solar Sail System（ACS3）は、来年低軌道に入る予定で、23フィート（7メートル）の4つの複合ブームを介して印象的な帆を展開および展開します。帆は、その小さなCubeSatから完全に展開するのに20〜30分かかり、片側30フィート（9メートル）の大きさで、これはおおよそ小さなアパートのサイズです。

ただし、ACS3は、この次のテスト中に複合ブームが耐えられる場合、その設計が潜在的にサポートできるものに比べて小さいです。将来的には同様の船がソーラーセイルの設計を維持する可能性がありますが、その大きさは5,400平方フィート（500平方メートル）です。

ソーラーセイルが宇宙で使用されたのはこれが初めてではありません。これらは、惑星協会のクラウドファンディング LightSail 2 ミッションでも使用されました。このミッションは、これらのソーラーセイルがどれほど実行可能であるかを示すために設計されました。 CubeSatsの推進手段。その使命は現在、2年以上軌道上で過ごしています。

同様に、ミッションの主な目的は、これらの帆が低軌道の複合ブームでうまく展開できることを実証することです。 「帆船が帆の風で動くように、ソーラーセイルは推進のために太陽光の圧力を利用し、従来のロケット推進剤の必要性を排除します」とNASAの関係者は最近の声明。

宇宙船は、一連のオンボードデジタルカメラのホストとしても機能します。これらは、展開中の帆の画像を収集し、その後、帆の配置と全体的な形状を評価します。そのデータは、太陽の活動の監視、小惑星の検索、さらには深宇宙宇宙飛行士の通信システムへの電力供給に使用できる将来の宇宙船の形成に役立ちます。

チームは2018年からACS3に取り組んでおり、NASAはリトアニアのNanoAvionicsに衛星バスの契約を結びました。一方、展開可能な複合ブームは、NASAのラングレー研究所のプロジェクトの一部です。それは、小型衛星への大規模システムの展開を研究しています。ブームはポリマーで作られ、カーボンファイバーで補強されているため、軽量で超耐久性があり、熱による反りの影響を受けにくくなっています。

テスト展開が実際に行われているのを見るのはエキサイティングです。すべてがうまくいけば、エンジニアは燃料を必要とせず、より長い旅で地球からさらに遠くまで移動できる可能性がある、より優れた宇宙船を構築できる可能性があります。

Space.com