Hai năm trước, một nhóm nạn nhân đã trở thành con mồi của những trò gian lận liên quan đến Thẻ quà tặng iTunes đã khởi kiện Apple, cáo buộc công ty thực hiện những trò gian lận này và trục lợi từ hoạt động tội phạm.
Đơn kiện ban đầu được nộp vào ngày 17 tháng 7 năm 2020, khẳng định rằng Apple đã vi phạm Luật Cạnh tranh Không lành mạnh của California, Đạo luật về Biện pháp khắc phục hậu quả pháp lý cho Người tiêu dùng và Luật Quảng cáo Sai. Vì nhiều nạn nhân là người cao tuổi, các nguyên đơn cũng viện lý do vi phạm luật ngược đãi người cao tuổi của tiểu bang.
Cụ thể, trong số những điều khác, đơn kiện cáo buộc rằng Apple đang “tiếp nhận, giữ lại, giữ lại hoặc che giấu tài sản bị đánh cắp” và “hỗ trợ và tiếp tay cho những kẻ gian dối có chủ đích”.
Điều cốt lõi của khiếu nại là Apple đã biết hoặc lẽ ra phải biết về những trò gian lận thẻ quà tặng iTunes này, bao gồm thời điểm và cách thức sử dụng thẻ quà tặng bị đánh cắp.
Vì Apple đã không làm gì để ngăn chặn việc sử dụng những thẻ quà tặng bị đánh cắp này hoặc trả lại tiền cho những người đã bị những kẻ lừa đảo lừa đảo, điều này khiến công ty trở thành đồng phạm sẵn sàng trong các âm mưu lừa đảo, luật sư cho nguyên đơn lập luận.
Cách thức hoạt động của các trò gian lận thẻ quà tặng iTunes
Thông thường, bọn tội phạm lừa đảo những nạn nhân không nghi ngờ ra khỏi Thẻ quà tặng iTunes bằng cách tự xưng là đại lý của Sở Thuế vụ Hoa Kỳ (IRS) hoặc một số cơ quan chính thức khác cố gắng đòi nợ. Những kẻ lừa đảo sử dụng chiến thuật gây áp lực cao để thuyết phục nạn nhân rằng cần phải thanh toán ngay lập tức để tránh hậu quả nghiêm trọng và thuyết phục người đó rằng họ có thể sử dụng Thẻ quà tặng iTunes để thanh toán thay cho tiền mặt. Mục tiêu của những trò gian lận này được cho là mua Thẻ quà tặng iTunes, trực tiếp hoặc trực tuyến, sau đó cung cấp mã thẻ quà tặng cho thủ phạm qua điện thoại hoặc qua email hoặc tin nhắn tức thì.
Đây là cách Apple mô tả trò lừa đảo trong một bài viết hỗ trợ :
“Bất kể Lý do thanh toán, lừa đảo tuân theo một công thức nhất định: Nạn nhân nhận được một cuộc gọi khiến họ hoảng sợ và khẩn cấp yêu cầu thanh toán bằng cách mua Thẻ quà tặng Apple, Thẻ quà tặng App Store & iTunes hoặc Thẻ quà tặng Apple Store từ nhà bán lẻ gần nhất (cửa hàng tiện lợi , nhà bán lẻ điện tử, v.v.). Sau khi đã mua thẻ, nạn nhân được yêu cầu thanh toán bằng cách chia sẻ (các) mã ở mặt sau thẻ với người gọi qua điện thoại ”.
Vấn đề đã trở nên nghiêm trọng đến mức Apple đã liên tục đưa ra các cảnh báo cho mọi người biết điều có vẻ hiển nhiên đối với hầu hết mọi người: rằng Thẻ quà tặng iTunes không phải là hình thức thanh toán được chấp nhận cho IRS và bạn không bao giờ nên cung cấp quà tặng của mình số thẻ qua điện thoại cho người nào đó mà bạn không biết.
Không bao giờ cung cấp các số ở mặt sau của Thẻ quà tặng cho người mà bạn không biết. Sau khi những số đó được cung cấp cho những kẻ lừa đảo, số tiền trên thẻ có thể sẽ bị tiêu hết trước khi bạn có thể liên hệ với Apple hoặc cơ quan thực thi pháp luật. Apple
Liệu Apple có đủ hành động để ngăn chặn lừa đảo thẻ quà tặng không?
Trong khi Apple đương nhiên đệ đơn yêu cầu bác bỏ vụ kiện, các tòa án đã phán quyết rằng công ty sẽ phải đối mặt với ít nhất một số yêu cầu bị cáo buộc trong vụ kiện.
Theo Tin tức về Tòa án , Thẩm phán quận Hoa Kỳ Edward Davila đã bác bỏ hầu hết các khiếu nại trong đơn kiện ban đầu, lập luận rằng không có đủ bằng chứng cho thấy Apple thực sự hỗ trợ trong các vụ lừa đảo.
Tuy nhiên, thẩm phán Davila đã thừa nhận rằng Apple có thể hưởng lợi từ các trò gian lận và hãng có thể làm nhiều hơn nữa để giúp đỡ các nạn nhân, giữ lại những khiếu nại cụ thể đó :
“Tại đây, Nguyên đơn cam kết biết trực tiếp: Martin, Marinbach, Qiu và Hagene đã trực tiếp thông báo cho Apple rằng họ đã bị lừa và tiền của họ đã bị đánh cắp. Các nguyên đơn cũng đã cam kết các trường hợp gián tiếp đáng ngờ: rằng Apple được hưởng lợi từ sự gia tăng của trò lừa đảo, rằng Apple hoàn toàn có khả năng xác định tài khoản nào đã đổi các quỹ thẻ quà tặng bị đánh cắp và ngăn chặn việc thanh toán các khoản tiền đó, và Apple tuy nhiên đã thông báo cho Martin, Marinbach, Qiu và Hagene rằng họ không thể làm gì được bất chấp việc các Nguyên đơn đã thông báo ngay lập tức về vụ trộm.”
Một trong những điểm quan trọng mà nguyên đơn đưa ra trong vụ kiện ban đầu là Apple thường giữ khoản tiền trả cho một ứng dụng hoặc vật phẩm phương tiện trong tối đa sáu tuần trước khi thanh toán cho nhà phát triển hoặc chủ sở hữu quyền. Điều này cung cấp nhiều thời gian để Apple đảo ngược giao dịch và hoàn lại tiền cho nạn nhân của một trò lừa đảo.
Hơn nữa, vì Apple cắt giảm 15-30% các giao dịch mua trên App Store, các nguyên đơn lập luận rằng công ty ít nhất phải có khả năng hoàn trả phần mua bất hợp pháp đó cho các nạn nhân. Hơn nữa, bởi vì Apple lấy khoản hoa hồng này từ tất cả các giao dịch mua, các nguyên đơn cho rằng Apple có rất ít động lực để ngăn chặn các trò gian lận thẻ quà tặng vì nó thu lợi về mặt vật chất từ chúng.
Phán quyết của thẩm phán Davila chỉ là một ánh sáng xanh để vụ kiện được tiếp tục, vượt quá đề nghị bao trùm của Apple để bác bỏ. Các nguyên đơn vẫn cần phải chứng minh trước tòa rằng Apple được hưởng lợi từ trò gian lận thẻ quà tặng iTunes và không thực hiện đủ nghĩa vụ quan tâm để ngăn chặn khách hàng trở thành nạn nhân của những trò gian lận như vậy.
Hiện vụ việc sẽ chuyển sang giai đoạn khám phá, vì vậy, một phiên điều trần thực sự có thể vẫn còn vài tháng nữa.
